Cet article fait partie de notre série consacrée à l'examen des conditions de santé cachées des femmes. Vous pouvez lire sur la vaginose bactérienne, la maladie inflammatoire pelvienne et d'autres pièces de la série ici.

C'est une sensation familière à trois femmes sur quatre passer par la ménopause. Tout d'abord, il se produit une sensation de chaleur soudaine et intense, accompagnée de transpiration extrême et de rougeurs au visage et à la poitrine. Ceci est suivi par des frissons. Ensuite, il est répété plusieurs fois par heure, 24 heures sur 24.

On estime que un million de femmes australiennes souffrez des bouffées de chaleur, et souffrent ils font. Elles ne font pas que laisser les femmes se sentir brûlées et dérangées, elles ont également un impact considérable sur la qualité de vie.

Les épisodes de chasse d'eau chaude continuent pour une moyenne de trois à quatre minutes à la fois. Pour certaines femmes, elles peuvent durer jusqu'à une heure.

Les bouffées de chaleur ne sont généralement pas non plus une expérience passagère. Ils persistent en moyenne cinq à sept ans. À propos 40% des femmes vont encore en faire l'expérience dans leurs premiers 60.

Malgré cela prévalence élevée, les femmes souffrent généralement seules, rompant leur silence uniquement avec des amies proches ou des partenaires.

Les attitudes sociales autour de la ménopause doivent évoluer vers la valorisation de l'expérience et de la maturité associées au vieillissement. Cela réduira inévitablement la détresse ménopausique des femmes.

Eviter les interactions sociales

Les patients m'ont dit qu'ils évitaient les interactions sociales parce qu'ils étaient gênés par leurs bouffées de chaleur, qui au fil du temps ont conduit à la dépression. Certains ont dit qu'ils évitaient de faire des achats parce qu'ils craignaient d'être confondus avec un voleur à l'étalage, car la transpiration et le visage rouge les faisaient paraître nerveux et coupables.

Les femmes m'ont dit que leurs symptômes ruinaient leur vie et qu'elles étaient à bout de forces. Des études ont confirmé ces preuves anecdotiques, montrant que les bouffées de chaleur laissaient beaucoup de femmes se sentir embarrassé, physiquement peu attrayant et stupide.

La décision d'Angelina Jolie de retirer les deux ovaires a marqué un tournant dans la perception occidentale de la ménopause. Dan Himbrechts / AAP

Les femmes à travers le monde éprouvent les symptômes de la ménopause différemment. En Chine, par exemple, le prévalence des bouffées de chaleur est relativement faible, autour de 20% à 30%.

Bien que les différences biologiques puissent certainement jouer un rôle, il est suggéré que les différences culturelles façonnent ces expériences. Une étude a montré des femmes chinoises vu le vieillissement positivement; Certains ont estimé qu'il s'agissait d'un moment de sagesse et de maturité.

En revanche, en Occident, la ménopause évoque des thèmes autour de la perte de féminité, de beauté et de sexualité. Ces attitudes culturelles négatives pourrait contribuer à la gravité des bouffées de chaleur rencontrées par les femmes occidentales.

Ménopause sur le marché du travail

Les bouffées de chaleur et autres symptômes de la ménopause, notamment les troubles du sommeil et la perte de mémoire, peuvent avoir un impact considérable sur les femmes au travail. Ceci est très pertinent en tant que les femmes en âge de ménopause représentent 17% de la population active australienne.

Un grand australien étude sur les femmes ménopausées au travail ont constaté que beaucoup se sentaient stressés et anxieux au travail, ce qui avait pour conséquence une perte d'estime de soi et une perte de confiance en soi. Certains ont dit que leurs symptômes leur avaient fait perdre leur concentration et leur concentration.

Malheureusement, il a également montré que les gestionnaires et le personnel des ressources humaines n’étaient pas qualifiés pour gérer efficacement le personnel ménopausée. Les femmes ont signalé un «âgisme sexiste», comme se sentir «invisible» une fois parvenues à l'âge de la ménopause. Certaines ont estimé qu'elles avaient été oubliées pour des promotions et autres opportunités parce qu'elles n'étaient plus considérées comme intellectuellement souhaitables.

A étude du Royaume-Uni ont signalé des critiques et même du harcèlement à l'encontre de femmes prenant des congés de maladie liés à la ménopause.

Positivement cependant, l’étude décrivait les stratégies que les femmes trouvaient utiles sur leur lieu de travail. Il s’agissait notamment de contrôler la température ambiante, d’avoir accès à de l’eau froide et à des toilettes, et de faire comprendre aux gestionnaires les congés de maladie liés à la ménopause et la flexibilité des horaires de travail.

Les options de traitement

L’hormonothérapie substitutive (THS) est efficace pour soulager les symptômes de la ménopause, des études montrant réduction jusqu'à 75% de la fréquence par rapport au placebo.

Mais de nouvelles recherches suggèrent que malgré son efficacité et bien que ce soit sans danger pour beaucoup de femmes, en particulier ceux sous 60, HRT est significativement sous-utilisé. Cela signifie que la majorité des femmes souffrant de bouffées de chaleur graves restent non traitées.

L'accès à l'eau froide peut être utile. de shutterstock.com

Certaines femmes trouvent thérapies complémentaires, tels que l'acupuncture, aident à soulager les symptômes. Mais les essais testant l'efficacité de ces thérapies ont été contradictoires. Notre étude récente, par exemple, ont montré que l'acupuncture était aussi efficace que l'acupuncture factice pour soulager les bouffées de chaleur.

Les stratégies que les autres femmes trouvent utiles sont les suivantes: superposer des vêtements, par exemple retirer un cardigan quand une rougeur se produit; éviter les déclencheurs tels que les boissons chaudes, et techniques psychologiques tels que la communication avec l'ouverture et l'humour.

Interventions corps-esprit méditation peut aider, et les chercheurs et les cliniciens s'intéressent de plus en plus au rôle de thérapie comportementale cognitive.

Les preuves de plus en plus nombreuses de l'efficacité des techniques psychologiques renforcent l'idée que les attitudes et perceptions sociales de la condition peuvent avoir une incidence sur sa gravité.

Une expérience positive

La décision de l'actrice Angelina Jolie de retirer ses deux ovaires et donc d'entrer dans la ménopause était annoncé comme un jalon. C’était une époque où Hollywood, et même la société, était finalement obligée de une conversation sur la ménopause.

Il faut une belle jeune célébrité face au risque de cancer du sein pour que la société aborde enfin ce dernier tabou.

Il y a des points positifs de la ménopause. Les femmes parlent d'une nouvelle indépendance par rapport à la menstruation et s'inquiètent du contrôle des naissances. Il peut s'agir d'une étape de la vie qui donne du pouvoir si un changement de culture entraîne une prise de conscience, un soutien et une communication ouverte et honnête.

Les organisations doivent reconnaître que la ménopause est un problème professionnel et renforcer leur capacité à aider les femmes à traverser cette transition difficile. Ménopause doit devenir normalisé comme un naturel et événement commun.

Carolyn sera sur place pour une séance de questions-réponses avec l'auteur entre 12 h 12 et 30 h 12 AEDT le vendredi 2016 février XNUMX. Postez vos questions dans la section commentaires ci-dessous.