Peu de choses sont aussi profondément infectées par la mode, les fraudes et le charlatanisme que la nutrition. En tant que tel, c’est à travers une lentille de scepticisme sain que nous devrions envisager tout nouveau régime. Le dernier en date à faire la une est le Sirtfood Diet qui, si nous devons prendre prétentions at valeur nominale, aidera à perdre du poids et offrira d’autres avantages tels que «stimuler le rajeunissement et la réparation cellulaire ».

Pour les non-initiés, ce dernier régime est basé sur la consommation d'aliments pouvant interagir avec une famille de protéines appelée protéines de sirtuineou SIRT1 - SIRT7. Le fait que les meilleures sources incluent prétendument vin rouge et chocolat, ainsi que des agrumes, des myrtilles et du chou frisé. Pendant les trois premiers jours, l'apport calorique est limité (calories 1,000 par jour) et consiste en trois jus verts Sirtfood, plus un repas normal riche en «Sirtfoods». Les jours quatre à sept, l'apport calorique est augmenté (calories 1,500) et consiste en deux jus et deux repas. Au-delà de cette recommandation, il est recommandé de manger une alimentation équilibrée, riche en aliments à base de sirtuine, avec d’autres jus de fruits verts. Les crevettes et le saumon figurent également dans les plans de repas.

Cela semble délicieux - et les sirtuines sont en effet impliquées dans un large éventail de processus cellulaires, notamment le métabolisme, le vieillissement et rythme circadien. Le régime est également basé en partie sur la restriction calorique. Les nutritionnistes derrière cette suggérer que le régime «influence la capacité du corps à brûler les graisses et stimule le système métabolique».

Le régime décodé

Alors, que savons-nous de ce régime? D'un point de vue scientifique, la réponse est: très peu. Les Sirtuins contribuent à régulation du métabolisme des lipides et du glucose en réponse aux changements de niveaux d'énergie. Ils pourraient aussi jouer un rôle dans l’effet de restriction calorique sur l'amélioration du vieillissement. Ceci est peut-être dû aux effets des sirtuines sur le métabolisme aérobie (ou mitochondrial), à la diminution des espèces réactives de l'oxygène (radicaux libres) et à l'augmentation des enzymes antioxydantes.

En outre, la recherche suggère que les souris transgéniques ayant des taux plus élevés de SIRT6 vivent beaucoup plus longtemps que les souris de type sauvage, et que les modifications de l'expression de SIRT6 peuvent être pertinent dans le vieillissement de certaines cellules de la peau humaine. SIRT2 a également été montréralentir le vieillissement des métazoaires (levures).

Cela semble impressionnant et le régime a un peu critiques élogieuses, mais rien de tout cela ne représente une preuve scientifique irréfutable du fait que le régime Sirtfood a des effets similaires sur des personnes réelles. Il serait extrêmement extrapolé de supposer que les recherches en laboratoire menées sur les souris, les levures et les cellules souches humaines ont une incidence sur les résultats réels en matière de santé, entachés d'une multitude de variables confusionnelles.

La science de la perte de poids

Le régime semblera sans doute fonctionner chez certaines personnes. Mais la preuve scientifique du succès de tout régime est une question très différente. Bien sûr, l'étude idéale pour évaluer l'efficacité d'un régime sur la perte de poids (ou tout autre résultat, tel que le vieillissement) nécessiterait un échantillon suffisamment grand - représentatif de la population qui nous intéresse - et une répartition aléatoire d'un traitement ou d'un contrôle. groupe. Les résultats seraient ensuite surveillés sur une période de temps adéquate avec un contrôle strict des variables confusionnelles, telles que d'autres comportements pouvant affecter positivement ou négativement les résultats d'intérêt (tabagisme, exemple ou exercice).

Cette recherche serait limitée par des méthodes telles que l'autodéclaration et le souvenir, mais permettrait de découvrir l'efficacité de ce régime. Les recherches de cette nature n'existent toutefois pas et nous devons donc faire preuve de prudence lorsque nous interprétons la science fondamentale - après tout, les cellules humaines dans une boîte de culture tissulaire réagissent probablement très différemment aux cellules chez une personne vivante.

Diet tipple: un pour la route? Yevgeniy Shpika / flickr, CC BY

Un autre doute subsiste quant à ce régime lorsque nous examinons certaines des revendications particulières. Pertes de sept livres en une semaine sont irréalistes et très peu susceptibles de refléter les changements de la graisse corporelle. Pendant les trois premiers jours, les personnes à la diète consomment environ 1000 kcal par jour - environ 40 – 50% des besoins de la plupart des gens. Cela entraînera une perte rapide de glycogène (une forme de glucide stockée) des muscles squelettiques et du foie.

Mais pour chaque gramme de glycogène stocké, nous stockons également environ 2.7 grammes d’eau, laquelle est lourde. Donc, pour tout le glycogène perdu, nous perdons également l'eau qui l'accompagne - et donc le poids. De plus, les régimes trop restrictifs sont très difficiles à suivre et entraînent une augmentation des hormones stimulant l'appétit, telles que la ghréline. Le poids (glycogène et eau) reviendra donc à la normale si l'envie de manger l'emporte.

En général, l’application de la méthode scientifique à l’étude de la nutrition est difficile. Il est souvent impossible de mener des essais contrôlés par placebo ayant une validité écologique quelconque et les résultats pour la santé qui nous intéressent se jouent souvent sur de nombreuses années, ce qui rend la conception de la recherche difficile. En outre, les études sur de grandes populations dépendent de manière surprenante simpliste et naïf les méthodes de collecte de données telles que le souvenir et l'autodéclaration, qui produisent des données notoirement peu fiables. Face à ce bruit de fond, la recherche en nutrition a un travail difficile.

Y a-t-il une solution rapide?

Malheureusement non. Les gros titres sensationnalistes et la représentation souvent hyperbolique de données scientifiques aboutissent à des controverses apparemment interminables sur ce que nous devrions manger - et sur la quantité -, ce qui alimente notre obsession pour une solution miracle ou un remède miracle, qui est en soi un problème social endémique.

Pour les raisons évoquées, le régime Sirtfood devrait être consigné dans la pile de la mode, du moins d'un point de vue scientifique. Sur la base des preuves dont nous disposons, suggérer le contraire est, au mieux, faux et au pire, trompeur et préjudiciable aux objectifs véritables de la stratégie de santé publique. Il est peu probable que le régime alimentaire offre des avantages aux populations confrontées à une épidémie de diabète, cachées dans l’ombre de l’obésité. Comme indiqué très clairement par d'autres, les régimes spéciaux ne fonctionnent pas et les régimes amaigrissants en général ne constituent pas une solution de santé publique pour les sociétés où plus de la moitié des adultes ont un excès de poids.

Actuellement, la meilleure stratégie est un changement de comportement à long terme combiné à une influence politique et environnementale, visant à accroître l'activité physique et une certaine forme de contrôle conscient de ce que nous mangeons. Ce n'est pas une solution rapide, mais cela fonctionnera.