Cet article fait partie de notre série consacrée à l’examen de la condition cachée des femmes. Vous pouvez lire des articles sur le muguet chronique, la maladie inflammatoire pelvienne et d'autres ouvrages de la série ici.

Lena Dunham, créateur et vedette des filles de la série télévisée, annoncé hier elle prenait une pause de promotion de la nouvelle saison pour des raisons de santé. Dunham souffre d’endométriose, une maladie qui touche une femme sur dix en âge de menstruer, depuis sa première période.

Après son annonce sur Facebook, plusieurs points de presse publiés Quelques faits de base sur la maladie commune mais mal comprise. Bien que la plupart aient eu raison, CNN a fait une affirmation erronée selon laquelle l'hystérectomie est le «seul traitement absolu» pour la condition - une demande qui a depuis été retirée du site.

Pourtant, CNN a retenu plusieurs déclarations incorrectes, y compris le fait que l’endométriose est une affection qui touche principalement les femmes atteintes de 30 et de 40.

Toute fille en âge de menstruer peut contracter une endométriose, qui provoque souvent une douleur intense. Carnie Lewis / Flickr, CC BY

Les erreurs de CNN sont malheureuses mais pas surprenantes. L'endométriose se caractérise par un degré d'incertitude élevé, rendant difficile même un résumé élémentaire. Ce dernier incident est une preuve supplémentaire qu'il s'agit d'une maladie négligée, sexuée et politisée qu'il faut prendre plus sérieusement par des universitaires médecins et autres, semblables.

Qu'est-ce que l'endométriose?

L'endométriose est le plus souvent définie comme une affection gynécologique chronique, dans laquelle les tissus de type endométrial se développent en dehors de l'utérus.

Cela peut se produire chez toutes les femmes en âge de menstruer. Il est préoccupant d'affirmer qu'il affecte principalement les femmes 30 et 40, car l'endométriose n'est pas toujours suspectée ni étudiée chez les femmes plus jeunes. les études montrent systématiquement longs délais de diagnostic.

Si une femme n'est pas tombée enceinte à la fin de son cycle menstruel, le tissu qui tapisse son utérus se dépose (la période). Chez les femmes atteintes d'endométriose, il semble que les tissus situés à l'extérieur de l'utérus saignent et gonflent également. Des lésions, des kystes et des nodules peuvent se développer, causant souvent crampes, saignements et douleurs sévères.

La condition peut conduire à l'infertilité, bien que ce ne soit pas clair la façon dont cela se produit.

Bien que les pilules contraceptives et, plus radicalement, l'ablation de l'utérus (hystérectomie) puissent parfois atténuer les symptômes, il n'existe actuellement aucun traitement curatif de l'endométriose.

La "maladie des théories"

Selon certains, l'endométriose est relativement nouvelle, découverte pour la première fois à 1860 par un médecin bohème nommé von Rokitansky.

D'autres pensent que cela affecte les femmes depuis des millénaires. Par exemple, l’ancienne condition de l’hystérie était le premier trouble mental attribué exclusivement aux femmes. Les femmes hystériques souvent exposées symptômes commune à l'endométriose. Ceux-ci comprenaient la nervosité, le désir sexuel, l'insomnie, la lourdeur abdominale, les spasmes musculaires, l'essoufflement et l'irritabilité.

Une étude récente qui Réexamen cas anciens ont fait valoir que les femmes diagnostiquées comme hystériques pourraient en fait souffrir d'endométriose. Les auteurs ont écrit que la négligence historique vis-à-vis de la maladie pouvait constituer «l'un des plus mal diagnostiqués parmi les masses les plus colossales de l'histoire de l'humanité».

L'endométriose a souvent été appelée «La maladie des théories" bien que les spécialistes aient tendance à négliger leur signification et la manière dont les femmes occupent une place aussi centrale.

Les femmes diagnostiquées comme étant hystériques peuvent en fait souffrir d’endométriose. Jenavieve / Flickr, CC BY

L’endométriose était traditionnellement connue sous le nom de "Maladie des femmes de carrière", en partant du principe que ceux qui ont négligé leurs devoirs de procréer - poursuivant plutôt des études ou une carrière - l’ont développée. Bien que cela ait maintenant été fortement critiqué, la possibilité que le comportement d'une femme soit en quelque sorte un facteur de la maladie persiste.

Bien qu'il n'y ait aucune preuve à l'appui Selon la plainte, les femmes atteintes d’endométriose rapportent souvent qu’on leur dit que la maladie sera guérie si elles tombent enceintes.

Des théories plus récentes ont mis l'accent sur le rôle possible des toxines environnementales et du régime alimentaire. Les femmes sont encouragés à manger des aliments biologiques et éviter risques apparents pour leur santé.

Cette attente est particulièrement troublant, pesant et individualisant dans son objectif. S'il existe un lien entre l'endométriose et l'environnement, il faut demander à l'industrie et au gouvernement de mener une enquête et, le cas échéant, de réglementer. Cela ne devrait pas être laissé à la femme.

Pendant ce temps, les défenseurs de la santé des femmes, les auteurs autonomes et les écrivains new age ont développé leurs propres idées. Par exemple, l'auteur New Age Christiane Northrup écrit:

Lorsqu'une femme sent que ses besoins émotionnels les plus profonds sont en conflit direct avec ce que le monde lui demande, l'endométriose est l'un des moyens par lesquels son corps tente d'attirer son attention sur le problème. C'est notre corps qui essaie de ne pas nous laisser oublier notre nature féminine, notre besoin d'autonomie et notre relation avec les autres femmes.

Les femmes qui pensaient trop et négligeaient d'avoir un enfant étaient traditionnellement considérées comme sujettes à l'endométriose. Rick et Brenda Beerhorst / Flickr, CC BY

Ma propre recherche montre que les femmes ont entendu de telles théories dans de nombreux endroits, y compris de la part de professionnels de la santé et de psychiatres.

Nous devons prendre la maladie plus au sérieux

Une préoccupation pour les choix des femmes en matière de reproduction et de mode de vie unit ces théories.

La plupart d'entre elles reflètent et renforcent l'idée que les femmes sont faibles et proches de la nature et que leur corps est conçu pour la reproduction. Tout écart par rapport à ces normes apparentes compromettra invariablement sa santé.

L’examen systématique des choix de reproduction, du comportement et du profil psychologique d’une femme a effet négatif sur ceux vivre avec la condition. Les femmes ont exprimé la crainte d'être responsables de la maladie, mais se considèrent également responsables de la guérison de celle-ci.

Beaucoup s'auto-admonestent de se comporter comme des «monstres» et des «voyous» tout au long du cycle menstruel et de ne pas être en mesure de contrôler ou de gérer leurs douleurs menstruelles.

Les théories sur l'endométriose sont souvent stéréotypées et dommageables. Les personnes qui partagent ces informations font rarement un effort de réflexion critique sur elles ou sur la manière dont elles affectent les femmes. Clairement, ces façons de parler de la maladie sont néfastes pour les femmes.

Parce que nous ne savons pas vraiment ce qui cause l'endométriose, nous devons nous efforcer d'explorer toutes les possibilités - pas seulement celles qui sont centrées sur les femmes, impliquent une faute de leur part, ou sont façonnées par des idées fatiguées sur les rôles, les responsabilités et les corps des femmes.