Aucune preuve biologique ne montre que le chocolat peut affecter votre libido. Roxanne Cooke

Le cœur d'une femme peut prendre plusieurs formes. Mais une boîte de chocolats est-elle vraiment l'une d'entre elles?

Ce qui rend le chocolat romantique est entièrement contextuel. La Saint-Valentin est traditionnellement le moment pour les couples de se vanter, généralement en donnant du chocolat ou des fleurs et en envoyant des cartes de vœux ou, maintenant, des e-valentines. Les œufs de Pâques en chocolat n'ont pas cet attrait.

Mais si son rôle dans la romance n'est que symbolique, pourquoi le chocolat devrait-il prendre le gâteau?

Une des raisons peut être que les produits à base de cacao ont toujours été considérés comme un produit exclusif; les Aztèques pensaient que c'était la boisson de prédilection de leurs dieux. Le nom scientifique du cacaoyer, Theobroma cacao, provient en réalité des mots grecs theo (dieu) et broma (boisson).

Donc, si vous adorez votre amant et la considérez comme une déesse, le chocolat n’est-il pas un hommage approprié?

Les produits à base de cacao contiennent de nombreux composants biologiquement actifs (y compris les méthylxanthines, les amines biogènes, les flavanols et les acides gras de type cannabinoïde) qui pourraient, en théorie, avoir un impact sur la santé humaine. Certaines études suggèrent que la consommation régulière de chocolat est associée à un risque réduit de une maladie cardiovasculaire et troubles de l'humeur.

Mais dans la période qui a précédé la Saint-Valentin, ce que nous voulons vraiment savoir, c'est si le chocolat est un aphrodisiaque.

Il est tentant de penser que le chocolat a un impact direct sur la sexualité féminine - c'est presque crédible. Quelques études ont même suggéré que les femmes qui mangent du chocolat ont des libido plus grandes que celles qui n'en mangent pas. Mais ce n'est pas la même chose que cause à effet.

Aucune preuve biologique ne montre que le chocolat - ou tout autre aliment ou boisson - fonctionne comme un aphrodisiaque. Un certain nombre d'aliments ont été attribués à des qualités aphrodisiaques et ont tendance à avoir un fort effet placebo. En d'autres termes, ils vous font penser au sexe et cela vous fait penser au sexe.

De nombreux produits ont réputation aphrodisiaque acquise tout simplement parce qu'ils étaient autrefois des aliments exotiques ou inconnus. Avant Hershey, la mondialisation et la production de masse, le chocolat était le luxe inaccessible des riches et des célébrités. Qui ne voudrait pas un morceau de cela?

Une autre partie de l'aura du chocolat est magie sympathique. Cette idée postule que si deux choses se ressemblent, il pourrait être possible d’obtenir les mêmes effets. Ceci est également connu sous le nom de loi de similarité et explique l'attrait fallacieux de la corne de rhino!

Mais le sexe et le chocolat ont beaucoup en commun. Les deux entraînent une dilatation des vaisseaux sanguins (appelée vasodilatation) et accentuent les bouffées vasomotrices, en particulier du fait que le chocolat était traditionnellement une boisson chaude.

Enfin, s’agissant d’un attrait hédoniste, le goût, la texture, l’arôme et l’emballage du chocolat sont difficiles à battre. Les qualités sensorielles du chocolat au lait fondant dans la bouche peuvent être beaucoup plus stimulantes pour le cerveau que le même chocolat dans votre estomac.

Chez les mammifères, le goût et l'odeur comptent parmi les déterminants les plus importants de l'attractivité sexuelle. L'existence d'une phéromone humaine équivalente reste à établir. Mais s'il y en avait un, il aurait probablement une odeur et un goût de chocolat le jour de la Saint-Valentin.

A propos de l'auteur

Merlin Thomas, professeur auxiliaire de médecine préventive, Baker Heart et l'Institut du diabète

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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