Pourquoi les films de Noël sont si attrayants cette saison des fêtes
Un cliché du classique de 1946 «It's A Wonderful Life».
Photos RKO / Photos d'archives / Moviepix / Getty Images

Avec la pandémie limitant les voyages pendant la saison des vacances, de nombreux Américains s'installeront devant la télévision pour regarder leurs films de vacances préférés, ainsi que leur boisson préférée - une tasse de cidre de pomme chaud ou un verre de vin - pour ajouter de la joie.

Les films de vacances sont devenus une partie essentielle des célébrations hivernales américaines et le seront probablement davantage pour ceux qui sont en quarantaine cette année. Le site de divertissement Vulture rapporte 82 nouveau film de vacances sortis en 2020. Mais, même avant le verrouillage, la production de films de Noël annuels signalés comme étant en hausse d'au moins 20% depuis 2017 sur un seul réseau câblé.

Les films de vacances sont populaires non seulement parce qu'ils sont des «évasions», comme mon un article sur la relation entre la religion et le cinéma argumente. Au contraire, ces films offrent aux téléspectateurs un aperçu du monde tel qu'il pourrait être.

Films de Noël comme reflet

Cela est particulièrement vrai avec les films de Noël.


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Dans son livre 2016 “Noël comme religion», Le spécialiste des études religieuses Christophe Deacy déclare que les films de Noël agissent comme un «baromètre de la façon dont nous pourrions vouloir vivre et de la façon dont nous pourrions nous voir et nous mesurer».

Ces films offrent une variété de portraits de la vie quotidienne tout en affirmant des valeurs éthiques et des mœurs sociales en cours de route.

Le classique de 1946 “C'est un Wonderful Life»- un film fantastique sur un homme du nom de George Bailey, qui a touché la vie de beaucoup, malgré tous ses problèmes - représente les visions d'une communauté dans laquelle chaque citoyen est une composante vitale.

Un autre film couramment rejoué à cette période de l'année est celui de 2005 "The Family Stone», Qui dépeint les affrontements d'une famille majoritairement moyenne mais montre aux téléspectateurs que les querelles peuvent être résolues et que l'harmonie est possible.

Le film de vacances britannique 2003 “Love Actually», Qui suit la vie de huit couples à Londres, apporte aux téléspectateurs le thème éternel de la romance et les épreuves des relations.

Les films de vacances créent des réalités alternatives qui nous réconfortent. voici pourquoi les films de Noël sont si attrayants en cette saison de vacances)
Les films des Fêtes créent des réalités alternatives qui nous réconfortent.
DGLimages / Shutterstock

Regarder des films comme pratique rituelle

Alors que les films de vacances amènent les téléspectateurs dans un monde fictif, les gens sont capables de surmonter leurs propres peurs et désirs concernant l'estime de soi et les relations. Ces films peuvent apporter réconfort, réaffirmation et parfois même le courage de continuer à travailler dans des situations difficiles. Les films offrent l'espoir de croire que tout se passera peut-être bien à la fin.

Lorsque les gens voient une partie de leur propre vie se dérouler à l'écran, l'acte de visionner fonctionne de manière étonnamment similaire au fonctionnement d'un rituel religieux.

En tant qu'anthropologue Bobby Alexander explique, les rituels sont des actions qui transforment la vie quotidienne des gens. Les rituels peuvent ouvrir «la vie ordinaire à la réalité ultime ou à un être ou une force transcendante», écrit-il dans la collection «Anthropologie de la religion. »

Par exemple, pour les juifs et les chrétiens, l'observation rituelle du jour du sabbat en partageant les repas avec la famille et en ne travaillant pas les relie à la création du monde. Les rituels de prière dans les traditions musulmanes, chrétiennes et juives relient ceux qui prient avec leur Dieu, ainsi qu'avec leurs compagnons croyants.

Les films de vacances font quelque chose de similaire, sauf que la «force transcendante» qu'ils font ressentir aux téléspectateurs ne concerne pas Dieu ou un autre être suprême. Au lieu de cela, cette force est plus laïque: c'est le pouvoir de la famille, le véritable amour, le sens de la maison ou la réconciliation des relations.

Les films créent un monde idéalisé

Prenons le cas de la comédie musicale de 1942 “Holiday Inn. »Ce fut l'un des premiers films - après les différentes versions de "A Christmas Carol" de Charles Dickens - où l'intrigue a utilisé Noël comme toile de fond, racontant l'histoire d'un groupe d'artistes qui se sont réunis dans une auberge de campagne.

En réalité, c'était un film profondément laïque sur les intérêts romantiques, formulé dans un désir de chanter et danser. Lors de sa sortie, les États-Unis étaient pleinement impliqués dans la Seconde Guerre mondiale depuis un an et le moral national n'était pas au rendez-vous.

Le film n'a pas perduré comme un classique. Mais la chanson de Bing Crosby «White Christmas», qui y figurait, est rapidement devenue gravée dans la conscience des Fêtes de nombreux Américains, et un film de 1954 intitulé «White Christmas»Est devenu plus connu.

Une image tirée du film 'White Christmas'.
Une photo du film 'White Christmas".
Film classique / Flickr, CC BY-NC

En tant qu'historien Penne Restad le met son livre 1995 "Noël en Amérique», Le chant de Crosby offre« l'expression par excellence »des vacances, un monde qui« n'a pas de côté sombre »- un monde dans lequel« la guerre est oubliée ».

Dans les films de Noël ultérieurs, les intrigues principales n'ont pas été placées dans le contexte de la guerre, mais il y a néanmoins souvent une bataille: celle de surmonter un type de vacances matérialiste, d'achat de cadeaux et de cadeaux.

Des films comme «Vive le vent d'hiver», « Deck the Halls" et "Comment le Grinch a volé Noël!»S'articule autour de l'idée que le vrai sens de Noël n'est pas dans le consumérisme effréné mais dans la bonne volonté et l'amour de la famille.

Le grincheux grincheux du Dr Seuss pense qu'il peut ruiner Noël en emportant tous les cadeaux. Mais alors que les gens se rassemblent, sans cadeau, ils se donnent la main et chantent pendant que le narrateur dit aux téléspectateurs: «Noël est arrivé de toute façon».

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Une scène du téléfilm de 1966 "Comment le Grinch a volé Noël!"

'Tout va bien avec le monde'

Bien que Noël soit une fête chrétienne, la plupart des films de vacances ne sont pas religieux au sens traditionnel. Il n'est presque jamais fait mention de Jésus ou du cadre biblique de sa naissance.

En tant que spécialiste des études sur les médias, John Mundy écrit dans un essai de 2008 «Noël et les films», «les films hollywoodiens continuent de construire Noël comme une réalité alternative.»

Ces films créent des mondes à l'écran qui suscitent des émotions positives tout en offrant quelques rires.

"Une histoire de Noël», À partir de 1983, devient nostalgique des vacances d'enfance où la vie semblait plus simple et le désir d'une carabine à air comprimé Red Ryder était la chose la plus importante au monde. L'intrigue de 2003 "Elfe»Se concentre sur la quête de retrouver un père perdu.

En fin de compte, comme le dit le narrateur tard dans «Une histoire de Noël»- après que la famille a surmonté une grave mésaventure risible, les cadeaux ont été déballés et ils se sont rassemblés pour Noël - ce sont des moments où« tout va bien avec le monde ».

À la fin d'une année 2020 troublée, et comme tant de familles sont physiquement isolées de leurs proches, les gens doivent croire en des mondes dans lesquels tout va bien. Les films de vacances laissent entrevoir un tel endroit.

Ceci est une version mise à jour d'un article première publication sur décembre 6, 2019.

À propos de l’auteurThe Conversation

S. Brent Rodriguez-Plate, professeur d’études religieuses et d’études du cinéma et des médias, sur rendez-vous spécial, Hamilton College

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.