Demain, quand la guerre a commencé (2010). Images AAP / Paramount
COVID-19 change notre façon de vivre. Achat de panique, pénurie de marchandises, verrouillage - ce sont de nouvelles expériences pour la plupart d'entre nous. Mais c'est le tarif standard pour les protagonistes des romans post-catastrophe pour jeunes adultes (YA).
Dans le dernier livre de Davina Bell, La fin du monde est plus grande que l'amour (2020), une pandémie mondiale, le cyberterrorisme et le changement climatique sont des catastrophes interdépendantes qui ont détruit le monde tel que nous le connaissons.
Comme la plupart des romans post-catastrophe, le livre se préoccupe davantage de la façon dont nous survivons plutôt que de comprendre les causes des catastrophes. En tant que tel, nous pouvons le lire pour explorer nos peurs, les réponses humaines aux catastrophes et notre capacité d'adaptation.
Le lendemain de
Kelly Devos's Zero Day (2019), et le prochain à paraître jour un (2020), utilisent le cyberterrorisme comme catastrophe. Comme le roman de Bell, Day Zero se concentre davantage sur la façon dont la protagoniste, Jinx, maintient son humanité lorsqu'elle doit blesser ou tuer les autres afin de se maintenir ainsi que ses frères et sœurs en vie.
La cause de la catastrophe est parfois occultée dans la fiction post-catastrophe de YA. Natalya Letunova / Unsplash, CC BY
Une forme de fiction spéculative, YA écrit après une catastrophe explore avec imagination les causes et les réponses aux catastrophes apocalyptiques. (Certains lecteurs classent le mastodonte YA The Hunger Games - et le prequel récemment publié - comme dystopique plutôt que post-catastrophe - d'autres pensent que c'est les deux.)
De nombreux romans YA dans ce genre explorent les questions de survie et d'humanité après une catastrophe. Dans les romans post-catastrophe de YA, les adolescents protagonistes doivent apprendre à exister dans un monde fracturé avec peu de soutien des aînés.
Lorsqu'elles sont expliquées, les causes fictives de catastrophe peuvent illustrer préoccupations sociales de l'époque où ils ont été écrits. Pour cette raison, les livres post-catastrophe de YA nous permettent de réfléchir à nos croyances, attitudes et craintes actuelles.
Le jour zéro de Davos peut être lu comme un commentaire sur les préoccupations contemporaines concernant le cyberterrorisme et la corruption politique. La fin du monde de Bell est plus grand que l'amour de Bell exprime des angoisses similaires, mais est également prémonitoire compte tenu de la pandémie actuelle.
La guerre est la cause du désastre chez Glenda Millard Un petit baiser gratuit dans le noir (2009) et John Marsden's Demain séries. Alors que le roman de Millard soulève des questions sur le sans-abrisme, la série de Marsden exprime une inquiétude invasion de l'Asie. L'auteur a regret exprimé sur cet aspect des livres depuis leur publication.
Une xénophobie latente est également présente chez Claire Zorn, Le ciel si lourd (2013), en partie parce que les catastrophes nucléaires sont attribuées à des «régions du nord de l'Asie». Les idéologies passives du racisme qui imprègnent certains romans post-catastrophe de YA sont problématiques, tout comme d'autres idéaux sous-jacents qui encouragent toute forme de discrimination.
Nous contre le monde
Les textes littéraires qui renforcent la peur de l'Asie, en particulier de la Chine, sont particulièrement problématiques dans le contexte des coronavirus, qui aurait vu une augmentation dans les attaques racistes.
L'achat de panique et le stockage de marchandises au cours des premiers stades de l'épidémie de COVID-19 ont établi une dichotomie «nous contre eux» dans notre «lutte pour survivre», rappelant la fiction post-catastrophe de YA.
Mais tout le monde n'a pas amassé de nourriture et d'articles pour eux-mêmes. Autres fait preuve de compassion, en donnant du papier hygiénique et de la nourriture à ceux qui en ont besoin. Pour cette raison, nous avons été confrontés à des questions sur la façon dont nous voulons survivre.
Les romans post-catastrophe de YA nous permettent d'explorer des questions d'humanité similaires. Dans ces mondes fictifs, les personnages adolescents sont confrontés à Dilemmes moraux sur qui aider et qui nuire. Comment quelqu'un se regarde-t-il tout en exprimant de l'empathie et de la considération pour les autres? Comment les personnages peuvent-ils maintenir leur humanité si leur survie signifie la souffrance ou la mort d'un autre?
La fiction spéculative peut nous aider à réfléchir à nos réponses aux catastrophes. Cela fera-t-il ressortir notre meilleur - ou notre pire? Andrew Amistad / Unsplash, CC BY
Qui sauver
Liée à la question de savoir comment nous survivons, alors, est de savoir qui survit. Le protagoniste, Jinx, dans Day Zero est continuellement confronté à ce dilemme. Alors qu'elle fuit le gouvernement corrompu, Jinx doit décider qui aider et comment.
Alors que Jinx utilise facilement la violence pour vaincre ses agresseurs, elle doit finalement tirer pour tuer pour sauver sa demi-soeur. Ce faisant, Jinx perd une partie d'elle-même et devient «autre chose»; elle doit maintenant réconcilier ses actions avec son sens de soi.
Ce n'est pas si loin des choix que les professionnels de la santé en Italie, aux États-Unis et ailleurs ont dû faire sur qui traiter en raison de ventilateurs limités et d'un afflux rapide de patients.
Quelle que soit la cause de la catastrophe, l'exploration littéraire des questions de survie offre aux adolescents, aux parents et aux enseignants des occasions de discuter d'une gamme de questions contemporaines, y compris des réponses humaines aux catastrophes.
Étant donné la crise actuelle dans laquelle nous nous trouvons, il est peut-être temps de lire de manière critique d'autres romans post-catastrophe de YA. S'ils représentent un miroir de nos attitudes et comportements actuels, ils peuvent nous aider à réfléchir sur notre humanité, sur ce que nous pensons important et sur qui.
A propos de l'auteur
Troy Potter, maître de conférences, Université de Melbourne, Université de Melbourne
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
