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Beaucoup d'entre nous ont déjà expérimenté ce chat super sympathique qui semble adorer être caressé une minute, pour ensuite mordre ou balayer notre regard la prochaine fois. Il serait peut-être facile à ce stade de blâmer le chat, mais ce qui se passe probablement ici, c'est que nous ne leur donnons pas raison.

Pour comprendre pourquoi cela pourrait être, nous devons d'abord en savoir un peu plus sur les ancêtres de chat. Il est probable que les ancêtres du chat domestique (le chat sauvage africain) étaient considérés comme un simple produit de lutte antiparasitaire, mais chats modernes sont souvent traités comme nos précieux compagnons ou même comme des «bébés à fourrure».

Ce changement social dans le relation homme-chat est censé avoir eu lieu il y a quelques années 4,000 - un peu plus tard que "meilleur ami de l'homme" –- le chien domestique. Bien que cela puisse sembler un temps suffisant pour qu'une espèce s'adapte pleinement aux demandes sociales croissantes, il est peu probable que ce soit le cas pour votre ami félin. Les chats domestiques affichent aussi divergence génétique relativement modeste par rapport à leurs ancêtres, ce qui signifie que leur cerveau est probablement encore câblé pour penser comme un chat sauvage.

Les Wildcats mènent une vie solitaire et investissent un temps et des efforts considérables dans la communication indirecte - par le biais de messages visuels et chimiques - uniquement pour éviter de se voir. Il est donc peu probable que les chats domestiques aient hérité de nombreuses compétences sociales complexes de leurs proches.

Les humains, en revanche, sont une espèce intrinsèquement sociale, privilégiant la proximité et le toucher lors de manifestations d'affection. Nous sommes également attirés par les traits à la recherche infantile - grands yeux et le front, un petit nez et un visage rond - c'est pourquoi la plupart d'entre nous trouver les visages des chats si mignons. Il n’est donc pas surprenant que notre réaction initiale, lorsque nous voyons un chat ou un chaton, soit de vouloir les caresser, les câliner et de les étouffer. Il n’est pas surprenant que beaucoup de chats puissent trouver ce type d’interaction. un peu accablant.

Affections de chat

Bien que beaucoup de chats aime être caresséet dans certains contextes va nous choisir sur la nourriture, l’interaction humaine est quelque chose qu’ils doivent apprendre à apprécier au cours de leur vie. période sensible relativement courte- entre deux et sept semaines.

En ce qui concerne les interactions homme-chat, les caractéristiques de l'homme sont également importantes. Notre personnalités et genre, régions du corps du chat que nous touchons et comment nous traitons généralement les chats, peuvent tous jouer un rôle important dans la façon dont le chat réagit à nos affections.

Et alors que certains chats peuvent réagir de manière agressive à l'attention physique indésirable, d'autres peuvent simplement tolérer nos avancées sociales en échange de bonnes choses (nourriture et hébergement). Cela dit, un chat tolérant n'est pas nécessairement un chat heureux. Des niveaux de stress plus élevés sont rapportés chez les chats qui sont décrits par leurs propriétaires comme tolérant plutôt que de ne pas aimer activement les caresses.

Comment caresser un chat

La clé du succès consiste à donner au chat le plus de choix et de contrôle possible au cours des interactions. Par exemple, le choix d’indiquer s’ils veulent se faire caresser ou non, et de contrôler où nous les touchons et pendant combien de temps.

En raison de notre nature tactile et de notre amour pour les choses mignonnes, cette approche peut ne pas arriver instinctivement à beaucoup d’entre nous. Et il faudra probablement un peu de retenue. Mais cela pourrait porter ses fruits, car la recherche montre que les interactions avec les chats sont susceptibles de durer plus longtemps lorsque le chat, plutôt que l'homme, les initie.

En haut à gauche: Levi, Noa, Charlie, Simon et Chris, Rocket et Luna, Smokey Joe, Barry et Pod.

Il est également très important de porter une attention particulière au comportement et à la posture du chat lors de ses interactions, afin de s'assurer qu'il est à l'aise. Quand il s'agit de toucher, moins c'est souvent plus. Ce n'est pas seulement vrai pendant la manipulation vétérinaire, mais aussi lors de rencontres plus détendues.

En tant que guide général, la plupart des chats sympathiques apprécieront d'être touchés dans les régions où se trouvent leurs glandes faciales, notamment à la base de leurs oreilles, sous leur menton et autour de leurs joues. Ces endroits sont généralement préférés aux zones comme le ventre, le dos et base de leur queue.

Les signes de jouissance du chat:

• La queue maintenue droite et choisissant d’établir un contact.

• Vous ronronnant et vous malaxant avec leurs pattes antérieures.

• Agiter doucement la queue d'un côté à l'autre tout en restant en l'air.

• Une posture détendue et une expression faciale, les oreilles dressées et dirigées vers l’avant.

• Vous donner un léger coup de pouce si vous vous arrêtez pendant que vous les caressez.

Signes d'aversion ou de tension:

• Se déplacer, se déplacer ou tourner la tête loin de vous.

• Restant passif (pas de ronronnement ni de frottement)

• Clignotement exagéré, secouant la tête ou le corps ou se léchant le nez

• Courts et rapides éclairs de toilettage.

• Ondulation ou contractions cutanées, généralement le long du dos.

• Souffler, battre ou battre la queue.

• Oreilles s’aplatissant sur les côtés ou tournant vers l’arrière.

• Un coup de tête brusque pour faire face à vous ou à votre main.

• Mordre, balayer ou frapper la main avec la patte.

Que les chats fassent de bons «bébés à fourrure» est donc très discutable. Beaucoup de chats aiment être touchés, mais nombre d'entre eux ne l'aiment probablement pas - et beaucoup le tolèrent au mieux. En fin de compte, quand il s'agit de chats, il est important de respecter leurs limites - et le chat sauvage à l'intérieur - même si cela signifie admirer leur gentillesse de loin.

À propos de l’auteur

Lauren Finka, associée de recherche postdoctorale, Nottingham Trent University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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