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Au Royaume-Uni, il y a environ neuf millions de chiens et près de huit millions de chats, avec environ un ménage sur deux. posséder un animal de compagnie. On estime que cette grande population d’animaux domestiques consomme des milliards de tonnes de viande chaque année. Donc, étant donné que de plus en plus de gens essaient de faire leur part pour aider à sauver la plante et réduire au minimum la consommation de viande, il n’est pas surprenant que la nourriture pour animaux de compagnie soit devenue le dernier secteur à penser à sa références environnementales.

Tendances alimentaires ont tendance à être à la traîne des tendances alimentaires humaines de près de 12-18 mois. Et il existe maintenant de nombreuses possibilités pour les chiens et les chats de manger un régime végétarien, végétalien, sans gluten, faiblement allergène ou super-alimentaire. Ensuite, il y a aussi un grand marché dans “les aliments crus”, Qui sont de plus en plus populaires. Ceux-ci sont composés uniquement de viandes de qualité humaine, de fruits et de légumes crus, non raffinés et peu transformés.

Le dernier-né de la gamme est un aliment pour animaux de compagnie riche en protéines qui répond aux exigences d'un faible impact environnemental, car il est fabriqué à partir d'insectes. Yora aliments pour animaux décrit sa «nourriture pour insectes verts» comme suit:

Fabriqué à partir de 100% de protéines d'insectes, sans grain, à faible potentiel allergénique, durable et respectueux de l'environnement pour le ménage canin moderne.

Ce que les animaux domestiques doivent manger

La domestication des chiens a permis à leurs systèmes de s’adapter à mieux digérer l'amidon –- trouvé dans les grains, les haricots et les pommes de terre –– que leurs ancêtres de loup. Cette adaptation a probablement permis au chien domestique de s'épanouir sur les grains et les céréales d'origine humaine. Leur microbiome intestinal s’est également adapté pour mieux décomposer les glucides et est en mesure, dans une certaine mesure, de produire acides aminés provenant normalement de la viande. Les chiens sont de véritables omnivores - ils peuvent survivre sur les plantes et les animaux - contrairement à leurs ancêtres carnivores.

Nos amis félins domestiqués, d’autre part, restent obliger les carnivores - un peu comme leurs ancêtres plus grands et plus sauvages. Les chats ont encore besoin de nombreux nutriments essentiels qui ne peuvent être obtenus qu'en mangeant de la viande.

Les fabricants responsables d'aliments pour animaux de compagnie décrivent leurs produits comme «complets» s'ils répondent à toutes les exigences nutritionnelles d'un chien ou d'un chat, conformément à lignes directrices établies. Idéalement, ils s'inscrivent auprès du Association des fabricants d'aliments pour animaux de compagnie pour garantir que leur produit est conforme à certaines normes.

Les aliments humides pour animaux de compagnie - tels que les boîtes de conserve, les sachets, les plateaux - sont donnés à environ 41% des chiens et à 77% des chats au Royaume-Uni. Chacun d'entre eux est le plus souvent étiqueté comme étant un «goût de viande» - comme le bœuf, l'agneau, la volaille, le canard. La quantité réelle de viande dans l’aliment varie en fonction de l’allégation mentionnée sur l’étiquette - il est courant de 4% à 60%. Ces aliments contrastent fortement avec les «croquettes» sèches du marché qui sont ultra transformées et raffinées - et représentent X% de tous les aliments vendus pour animaux de compagnie.

Empreinte carbone

Aux États-Unis seulement, l’impact environnemental des aliments pour animaux de compagnie est d’environ 60m tonnes de production annuelle de méthane et d’oxyde d’azote équivalent CO?, ce qui représente une quantité énorme. Alors, la nourriture pour animaux à base d’insectes pourrait-elle être la solution ?

Une première au Royaume-Uni, Yora propose désormais un produit avec suffisamment de protéines pour satisfaire nos animaux de compagnie préférés et qui a également une crédibilité écologique. D'autres fabricants sont également entrés dans la mêlée avec quelques aliments pour animaux de compagnie à base d'insectes disponibles en ligne.

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Yora affirme sur son site Web que les ressources nécessaires pour produire seulement 10kg de protéines de bœuf sont exprimées en 2,100 m² - ce qui génère 1,500 kg d’émissions de gaz à effet de serre et utilise 1,120,000 litres d’eau. Considérant que des valeurs équivalentes pour produire 60kg d'insectes utilisés dans ses produits sont 45m² de terre et 54,000 litres, il est clair que Yora pourrait être sur quelque chose. Mais des études indépendantes sur de tels produits sont maintenant nécessaires pour vraiment conclure si l'impact nutritionnel pèse.

Protéine de choix

Bien sûr, ce n’est pas uniquement la nourriture pour animaux de compagnie qui est mise en cause pour ses qualités environnementales. Face à la croissance de la population mondiale, les spécialistes de la nutrition étudient depuis de nombreuses années les moyens de produire suffisamment de protéines de qualité à partir de sources plus efficaces.

À l’Université de Nottingham, par exemple, des universitaires travaillent sur une série de projets évaluant l'utilisation d'insectes comme aliment humain et aliment pour animaux. L’un des défis majeurs est de savoir quoi nourrir les insectes - les déchets de plantes et d’animaux ont été pris en compte. Cela irait à l'encontre de l'objet s'ils étaient nourris avec des aliments plus généralement consommés par des humains ou des animaux de ferme - et conservés dans des serres chauffées.

Il peut être difficile de savoir quoi nourrir votre animal de compagnie lorsqu'il y a tant de choix. Shutterstock

Bien sûr, les cyniques pourraient dire que la solution consiste à réduire totalement le nombre d'animaux propriétaires. Mais il est important de ne pas oublier l'impact positif que les animaux domestiques peuvent avoir sur la vie des gens. La propriété de chien augmente niveaux d'activité et interactions sociales et réduit le risque de décès prématuré . Avoir un animal de la famille réduit également les chances d'un enfant dans cette maison devenir asthmatique - en exposant leur système immunitaire immature à de nouveaux antigènes à un âge précoce.

La recherche montre que posséder un chat peut aussi vous rendre plus heureux. Nos amis félins peuvent aider à réduire les niveaux de stress - avec notre pression artérielle - et aide à nous faire sentir moins seuls.

Donc, malgré l'impact environnemental de ce qu'ils mangent, il n'en reste pas moins que les animaux domestiques sont bons pour nous. Peut-être que maintenant, avec un choix accru d'aliments pour animaux de compagnie, les propriétaires peuvent prendre des décisions plus éclairées et éthiques. Et l’industrie pourrait aussi aider en étiquetant les aliments avec l’indication du caractère écologique d’un produit.

A propos de l'auteur

David S Gardner, professeur de physiologie, Université de Nottingham

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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