Est-ce que nos petits-enfants vont regarder en arrière, 50 ans, à une époque où les êtres humains mangeaient d'autres animaux comme ceux dans lesquels leurs grands-parents étaient «complices d'un bain de souffrance inutile», une horreur de la violence inimaginable leur? C'est la prémisse intrigante de Carnage, un nouveau long-métrage de la BBC qui dépeint une utopie 2067 où les humains n'élèvent plus d'animaux pour la consommation.

Carnage est un faux documentaire, écrit et réalisé par le comédien Simon Amstell, mais considérons sérieusement sa prémisse pour un moment. Un monde "post-viande" est-il possible? Pouvons-nous gérer une transition vers une société où les animaux d'élevage sont libérés et jouissent du même statut, libres de vivre équitablement parmi les humains?

Il y a de bonnes raisons pour lesquelles c'est une vision improbable de l'avenir. Pour commencer, le nombre d'animaux abattus dans le monde est en augmentation. Bien que cela inclut la chasse, le braconnage et les animaux de compagnie indésirables, le plus grand point d'interaction entre les humains et les autres animaux est de loin le plus important. agriculture industrielle. Les statistiques sont stupéfiantes: au moins 55 milliards d'animaux sont tués par l'industrie agricole mondiale chaque année, et ce chiffre augmente chaque année. Malgré les récits de commercialisation du bien-être animal et "viande heureuse", L'agriculture industrielle signifie la violence, l'inconfort et la souffrance à une échelle énorme.

C'est pourquoi Yuval Noah Harari, l'auteur de Sapiens, une histoire de la race humaine, appelle notre traitement des animaux domestiques dans les fermes industrielles "peut-être le pire crime de l'histoire".

Si nous passons à la volonté des consommateurs de manger de la viande, recherche psychologique dans ce domaine semble jeter plus de doute sur la vision utopique de Carnage. La plupart des personnes qui mangent de la viande se disent préoccupées par le bien-être des animaux et éprouvent un malaise lorsque la mort ou l'inconfort des animaux est associé à la viande dans leur assiette.

Les psychologues se réfèrent à cette tension entre les croyances et le comportement comme «dissonance cognitive». Nous voulons réduire l'inconfort d'une telle dissonance, mais la nature humaine signifie que nous cherchons souvent les moyens les plus faciles de le faire. Ainsi, plutôt que de changer de comportement, nous changeons notre façon de penser et développons des stratégies comme minimiser le mal du comportement offensant (les animaux n'ont pas la capacité de souffrir comme nous, ils n'ont pas d'importance, ils ont une bonne vie); ou nier sa responsabilité (je fais ce que tout le monde fait, c'est nécessaire, on m'a fait manger de la viande, c'est naturel).

Les stratégies de réduction de la dissonance conduisent souvent, paradoxalement, à une augmentation de l'engagement à "comportement moralement gênant"Comme manger de la viande, pour les justifier. Nous devons alors travailler plus dur pour réduire la dissonance, en créant le besoin de défendre son comportement encore plus vigoureusement.

Cet engagement devient habituel et fait partie de nos routines, traditions et normes sociales communes. C'est un processus circulaire qui peut aboutir à des opinions exagérées et socialement polarisées, reflétées peut-être dans des tentatives familières de ridiculiser publiquement le véganisme. Sur cette lecture de la recherche en psychologie, un changement de l'échelle envisagée par Carnage semble improbable.

Le chemin vers un monde sans viande

Cependant, il y a des raisons d'être optimiste. Un premier défi vient de la croissance problèmes de santé lié à manger de la viande, et un mouvement de style de vie qui l'accompagne "à base de plantes alimentation". Les substituts de viande deviennent de plus en plus sophistiqués, car l'industrie de la technologie reconnaît valeur marchande potentielle de sources de protéines alternatives.

Cela va de pair avec un regain d'intérêt pour le bien-être des animaux non humains en général. Les exemples incluent des campagnes réussies contre baleines orques en captivité et animaux de cirque, le questionnement général de le but des zooset un mouvement légal naissant défendre les droits des animaux devant les tribunaux. Cette tendance est renforcée par la reconnaissance croissante du complexité émotionnelle, cognitive et sociale d'animaux non humains.

Ce qui pourrait être le plus grand facteur de tous, cependant, est l'impact sur le climat. La viande est une utilisation inefficace des ressources (les animaux de ferme mangent des aliments qui peuvent aller directement à l'homme), tandis que les vaches pètent souvent beaucoup de méthane. le L'ONU dit L'agriculture industrielle à grande échelle est l'un des «deux ou trois principaux contributeurs aux problèmes environnementaux les plus graves, à tous les niveaux, du local au global». UNE réduction globale de la consommation de viande est l'un des meilleurs moyens de lutter contre le changement climatique. Et, comme la pression pour les ressources augmente, cela pourrait aussi coûter, conduisant à moins manger de la viande.

Pris isolément, aucune de ces tendances ne suggère un changement social à l'échelle imaginée par Carnage. Mais ensemble, ils pourraient juste. C'est une combinaison qui pourrait expliquer croissance significative dans le nombre de végétariens et de végétaliens par exemple.

Cette augmentation est particulièrement marquée chez les jeunes - un point important à considérer par rapport à notre trajectoire imaginée 50-année. Et avouons-le, le besoin de faire tout ce que nous pouvons pour réduire collectivement les émissions de carbone et atténuer les pires effets du changement climatique ne va que devenir plus pressant à l'approche de 2067. Le gouvernement allemand semble l'avoir reconnu, récemment interdiction de la viande de toutes les fonctions officielles pour des raisons environnementales.

Ces tendances suggèrent que les dynamiques psychologiques, sociales et culturelles qui nous empêchent de manger de la viande de façon habituelle et routinière commencent à se relâcher. Des films comme Carnage contribuent également à ce dénouement, ouvrant notre imagination à des futurs alternatifs. Si vous le regardez, j'espère qu'il soulève quelques rires, mais offre aussi de la nourriture (à base de plantes) pour la réflexion.

Remorque Carnage

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A propos de l'auteur

Matthew Adams, maître de conférences en psychologie, Université de Brighton

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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