jardinage vert

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La tourbe est un ingrédient de base des composts vendus dans les jardineries britanniques depuis les années 1960, même si elle n'est pas vraiment nutritive pour les plantes. La raison pour laquelle ce gazon spongieux est convoité par les jardiniers est qu'il peut retenir à la fois l'eau et l'air et qu'il est généralement exempt de parasites et de maladies. Cela fait de la tourbe l'environnement idéal pour que les graines germent et établissent des racines solides.

Mais peu se rendent compte que le compost de tourbe que les gens achètent chaque printemps pour leurs jardins a mis des milliers d'années à se former. Extraite des tourbières, des fens et des marais, la tourbe est le reste partiellement décomposé de plantes et d'animaux anciens. Les tourbières d'Europe contiennent cinq fois plus de carbone que les forêts et perturber la tourbe pour l'agriculture ou la récolter pour le compost libère du CO ? à l’atmosphère, accélérant le changement climatique.

Le gouvernement britannique prévoit d'interdire l'utilisation de la tourbe aux jardiniers amateurs par 2024. Il avait initialement espéré que les jardineries en Angleterre cesseraient volontairement de vendre des produits à base de tourbe d'ici 2020. Mais la tourbe est une ressource bon marché et l'échanger contre du compost fabriqué à partir d'alternatives n'a guère de sens sur le plan financier pour ces entreprises sans réglementation contraignante. En conséquence, la tourbe représente encore environ 35 % de toutes les ventes de compost – une augmentation de 9% rien qu'en 2020.

Avec l'interdiction proposée et l'engagement de restaurer 35,000 XNUMX hectares de tourbières à travers le pays d'ici l'année suivante, les détaillants ne peuvent plus retarder la transition vers un compost sans tourbe. Heureusement pour les consommateurs qui ont la main verte, les preuves suggèrent qu'un compost plus respectueux de l'environnement peut encore garder les jardins en pleine floraison.

Mélanges de compost sans tourbe

La recherche pour trouver des substituts à la tourbe a commencé dans les années 1970, alors que les conséquences environnementales de la destruction des tourbières commençaient à susciter des inquiétudes au Royaume-Uni. La première génération d'alternatives au compost était souvent fabriquée à partir de déchets qui avaient été compostés, tels que les tontes d'herbe et d'arbres des parcs et jardins (appelés déchets verts), les sous-produits de la transformation des aliments tels que les drêches de brasserie et les fumiers d'animaux.


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Ces composts étaient incohérents pour un certain nombre de raisons. Les mélanges étaient souvent changés d'une année sur l'autre, ce qui rendait difficile l'adaptation des jardiniers. Beaucoup contenaient des niveaux de nutriments plus élevés que certaines plantes n'en avaient besoin et la structure physique de certaines alternatives était plutôt différente de la tourbe, ce qui rendait nécessaire de modifier le régime d'arrosage des plantes, ce qui était déroutant pour les jardiniers amateurs. À l'époque, ces composts étaient principalement vendus dans le secteur de la vente au détail au grand public, décevant beaucoup de ceux qui étaient habitués à travailler la tourbe. Cela a favorisé une résistance durable aux alternatives à la tourbe.

Recherches plus récentes mené par des industriels, des horticulteurs professionnels et des consultants a révélé une nouvelle génération de composts. Différents matériaux – en particulier l'écorce, le bois et la fibre de coco – peuvent être mélangés pour former des composts qui aussi performant que la tourbe. Cette nouvelle phase de recherche a examiné de près la façon dont différents matériaux interagissaient au sein des mélanges et a conduit les fabricants à réduire la quantité de déchets verts qu'ils utilisent, dont la qualité a tendance à varier.

Un projet a testé ces différents mélanges d'écorce, de noix de coco et de fibres de bois et a découvert que ces mélanges pouvaient remplacer efficacement la tourbe dans tout, depuis le semis de graines jusqu'à la croissance de jeunes plantes et de plus gros matériel de pépinière ornementale et de fruits rouges. Une analyse détaillée de la capacité de chaque matériau à retenir l'eau et l'air dans les proportions requises - ainsi que leur capacité à drainer - a révélé une formule qui peut prédire les performances de différents matériaux dans un mélange donné, aidant ainsi les fabricants à développer des composts de qualité fiable.

Bien que la plupart des recherches récentes aient consisté à tester les performances de mélanges sans tourbe sous conditions de pépinière commerciale, il n'y a aucune raison pour que les jardiniers amateurs n'aient pas le même succès.

De nouveaux mélanges de composts sans tourbe sont déjà disponibles dans les jardineries. New Horizon, un mélange de limon et de fibres végétales, a plus vendu que de nombreuses marques à base de tourbe. Malheureusement, seulement un détaillant sur 20 a annoncé son intention d'éliminer la tourbe dans ses magasins d'ici l'année.

Une pression renouvelée du gouvernement et une sensibilisation accrue des consommateurs pourraient conduire à une action plus large. Un nouveau programme d'approvisionnement responsable au sein de l'industrie horticole contribuera à garantir que les nouveaux mélanges de compost respectent également les normes de durabilité convenues dans leur approvisionnement et leur fabrication. La scène est prête pour la disparition des sacs de compost à base de tourbe des jardineries, mais la transition vers le jardinage sans tourbe dépendra du partage des expériences des jardiniers sur la façon d'obtenir les meilleurs résultats possibles avec les nouveaux produits sans tourbe.The Conversation

A propos de l'auteur

David Beck, Lectrice en économie durable, Université de Coventry et Margi Lennartsson Turner, professeur agrégé d'horticulture, Université de Coventry

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.