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Les composés d'ammonium quaternaire peuvent persister sur les surfaces et dans l'air intérieur et la poussière longtemps après le séchage du désinfectant. Guido Mieth/DigitalVision via Getty Images

Préoccupations concernant une utilisation inutile d'une classe commune de produits chimiques antimicrobiens utilisés dans les désinfectants renforce les recommandations opter pour savon et eau or des produits plus sûrs, mes collègues et moi déterminé dans notre récente revue critique de la littérature scientifique.

Composés d'ammonium quaternaire ou CAQ, sont de plus en plus commercialisés et utilisés dans les foyers, les écoles et les lieux de travail avec des preuves limitées de leur pertinence ou de leur sécurité. Ces produits chimiques peuvent être trouvés dans les solutions désinfectantes courantes, les lingettes, les désinfectants pour les mains, les vaporisateurs et même les brumisateurs.

Des études sur des animaux de laboratoire ont montré que certains CAQ peuvent avoir toxicité pour le développement et la reproduction en cas d'exposition prolongée, peut contribuer à la prise de poids et nuire à la production d'énergie dans les cellules.

Étonnamment, malgré ces inquiétudes, des études sur des personnes ont été limités aux patients atteints de dermatite de contact allergique et d'asthme induit par le travail chez les travailleurs des hôpitaux et d'autres établissements nécessitant un environnement stérile. Nous avons été encore plus surpris de constater un manque de dépistage complet des risques pour la santé dans la majorité de cette grande classe de produits chimiques courants et largement utilisés.


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L'une des principales raisons de n'utiliser les antimicrobiens qu'en cas de besoin est que la surutilisation entraîne une augmentation des antibiorésistance, qui contribue à des millions de décès par an dans le monde. Les CAQ et autres antimicrobiens créent des « superbactéries » qui non seulement ne peuvent pas être tuées par les désinfectants, mais peuvent également devenir résistantes aux antibiotiques vitaux.

Pourquoi il importe

Lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé, des recommandations ont circulé dans les médias et les médias sociaux pour désinfecter presque tout, des poignées de porte aux bureaux à l'épicerie. Étant donné que le COVID-19 n'est pas principalement transmis par les surfaces, bon nombre de ces pratiques de désinfection ne réduisent pas considérablement le risque de transmission.

Notre équipe s'est inquiétée du fait que l'utilisation fréquente de désinfectants pourrait entraîner des effets néfastes sur la santé des CAQ. La plupart des gens ne sont probablement pas au courant des problèmes de santé existants concernant les CAQ, ou ne savent pas que les CAQ peuvent restent sur les surfaces et dans l'air intérieur et la poussière longtemps après que le produit a séché, exposant plus de personnes à ces produits chimiques que l'utilisateur initial. Des chercheurs ont constaté que le niveaux moyens de ces produits chimiques dans le corps des gens ont augmenté depuis le début de la pandémie.

Ce qui n'est pas encore connu

L'un des CAQ les plus couramment utilisés est chlorure de benzalkonium. D'autres peuvent être identifiés sur les étiquettes des ingrédients avec des noms qui se terminent par "chlorure d'ammonium » ou des termes similaires.

Bien que la lecture des étiquettes puisse aider les consommateurs à identifier les CAQ, certains produits peut ne pas exiger la divulgation de ces produits chimiques dans la liste des ingrédients. Par exemple, les étiquettes de pesticides doivent indiquer les CAQ alors que les étiquettes de peinture ne le sont pas. Les CAQ peuvent être utilisés dans une grande variété de produits de consommation où ils peuvent ou non être répertoriés lorsqu'ils sont utilisés, y compris les produits de soins personnels, les textiles, les peintures, les instruments médicaux et plus encore.

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Ce tableau montre les sous-classes courantes de CAQ et leurs produits associés. Les CAQ ne sont pas toujours divulgués sur l'étiquette du produit. Arnold et coll./ACS, CC BY-NC-ND

Et après

Réduire les méfaits des CAQ exige leur divulgation dans tous les produits, en procédant à un dépistage complet des risques pour la santé et en surveillant de près leurs effets plus larges sur les personnes et sur l'environnement.

En attendant, mes collègues et moi recommandons que individus, écoles et lieux de travail examiner de près leurs pratiques de nettoyage pour voir où les désinfectants peuvent être remplacés par nettoyants sûrs or désinfectants plus sûrs.

Nettoyage au savon ou détergent élimine la plupart des types de germes nocifs comme COVID-19 des surfaces. Bien que la désinfection puisse aider à tuer les microbes restants, elle doit être limitée aux situations où les gens ont été activement malades, comme le vomi sur une surface, et lors de certaines épidémies.

Pour que les désinfectants fonctionnent correctement, ils doivent être laissés sur la surface suffisamment longtemps pour tuer les germes, et ce temps de contact requis peut être noté sur le produit. Lorsque vous utiliser ou manipuler des désinfectants vous devez porter des gants et des lunettes de protection ou des lunettes de sécurité, et vous devez ouvrir les fenêtres et les portes pour ventiler les espaces intérieurs.The Conversation

A propos de l'auteur

Courtney Carignan, Maître de Conférences en Sciences Alimentaires et Nutrition Humaine, Pharmacologie et Toxicologie, Michigan State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.