Une médecine douce pourrait transformer radicalement la pratique médicale
Photo de Kendal / Unsplash

De nombreuses critiques de la science médicale ont été formulées ces dernières années. Quelques critiques argumenter que des catégories de maladies parasites sont en train d'être inventées et que les catégories de maladies existantes sont élargies dans un but de profit. Autres dire que les avantages de la plupart des nouveaux médicaments sont minimes et généralement exagérés par la recherche clinique, et que les méfaits de ces médicaments sont importants et généralement sous-estimés par la recherche clinique. D'autres encore point aux problèmes avec les méthodes de recherche elles-mêmes, en faisant valoir que ceux qui étaient autrefois considérés comme des références en recherche clinique - essais randomisés et méta-analyses - sont en fait malléables et ont été conçus pour servir les intérêts de l'industrie plutôt que des patients. Voici comment le rédacteur en chef de The Lancet journal médical résumé ces critiques en 2015:

Affligée par des études avec de petits échantillons, des effets minuscules, des analyses exploratoires invalides et des conflits d'intérêts flagrants, ainsi que par une obsession de poursuivre des tendances à la mode d'une importance douteuse, la science a pris un tournant vers l'obscurité.

Ces problèmes surviennent en raison de quelques caractéristiques structurelles de la médecine. Un facteur important est l'incitation au profit. L'industrie pharmaceutique est extrêmement rentable et les gains financiers fantastiques à réaliser grâce à la vente de médicaments incitent à s'engager dans certaines des pratiques ci-dessus. Une autre caractéristique importante de la médecine est l'espoir et l'attente des patients que la médecine peut les aider, couplée à la formation des médecins pour intervenir activement, par le dépistage, la prescription, la référence ou la coupure. Une autre caractéristique est la base causale extrêmement complexe de nombreuses maladies, ce qui entrave l'efficacité des interventions sur ces maladies - la prise d'antibiotiques pour une simple infection bactérienne est une chose, mais la prise d'antidépresseurs pour la dépression est entièrement différente. Dans mon livre Nihilisme médical (2018), j'ai rassemblé tous ces arguments pour conclure que l'état actuel de la médecine est effectivement en mauvais état.

Comment la médecine doit-elle faire face à ces problèmes? J'ai inventé le terme «médecine douce» pour décrire un certain nombre de changements que la médecine pourrait apporter, dans l'espoir qu'ils contribueraient à atténuer ces problèmes. Certains aspects de la médecine douce pourraient impliquer de petites modifications dans la pratique courante et la politique actuelle, tandis que d'autres pourraient être plus révisionnistes.

Commençons par la pratique clinique. Les médecins pourraient être moins interventionnistes qu'ils ne le sont actuellement. Bien sûr, de nombreux médecins et chirurgiens sont déjà conservateurs dans leur approche thérapeutique, et ma suggestion est que ce conservatisme thérapeutique devrait être plus répandu. De même, les espoirs et les attentes des patients doivent être soigneusement gérés, tout comme le conseillait le médecin canadien William Osler (1849-1919): «L'une des premières fonctions du médecin est d'éduquer les masses à ne pas prendre de médicaments. Le traitement doit généralement être moins agressif et plus doux, si possible.

Un autre aspect de la médecine douce est la façon dont le programme de recherche médicale est déterminé. La plupart des ressources de recherche en médecine appartiennent à l'industrie, et son motif de profit contribue à cette «obsession de poursuivre des tendances à la mode d'une importance douteuse». Ce serait formidable si nous avions plus d'antibiotiques expérimentaux dans le pipeline de recherche, et il serait bon d'avoir des preuves de haute qualité sur l'efficacité de divers facteurs de style de vie dans la modulation de la dépression (par exemple). De même, il serait bon d'avoir un vaccin contre le paludisme et des traitements pour ce qu'on appelle parfois des «maladies tropicales négligées», dont la charge de morbidité est énorme. La pandémie actuelle de coronavirus a montré à quel point nous connaissons peu de questions très fondamentales mais extrêmement importantes, telles que la dynamique de transmission des virus, l'influence des masques sur l'atténuation de la transmission des maladies et les types de politiques sociales qui peuvent efficacement aplatir les courbes épidémiques. Mais il y a peu de profit à faire dans l'industrie en poursuivant ces programmes de recherche. Au lieu de cela, de grands bénéfices peuvent être réalisés en développant des médicaments «me-too» - un nouveau jeton d'une classe de médicaments pour lesquels il existe déjà plusieurs jetons. Un nouvel inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS) pourrait générer de grands bénéfices pour une entreprise, bien qu'il n'apporterait que peu d'avantages aux patients, étant donné qu'il existe déjà de nombreux ISRS sur le marché (et, en tout cas, leurs tailles d'effet démontrées sont extrêmement modestes). , comme je l'ai fait valoir dans un récent Aeon Essai).


graphique d'abonnement intérieur


A le changement au niveau des politiques, pour lequel certains soutiennent maintenant, est de réduire ou d'éliminer la protection de la propriété intellectuelle des interventions médicales. Cela aurait plusieurs conséquences. Cela atténuerait évidemment les incitations financières qui semblent corrompre la science médicale. Cela signifierait probablement aussi que les nouveaux médicaments seraient moins chers. Certes, les pitreries de gens comme Martin Shkreli seraient impossibles. Cela signifierait-il également qu'il y aurait moins de recherche et développement médicaux innovants? Il s'agit d'un argument fatigué souvent invoqué pour défendre les lois sur la propriété intellectuelle. Cependant, il a de graves problèmes. L'histoire de la science montre que les grandes révolutions scientifiques se produisent généralement sans de telles incitations - pensez à Nicolaus Copernicus, Isaac Newton, Charles Darwin et Albert Einstein. Les percées en médecine ne sont pas différentes. Les percées les plus importantes dans les interventions médicales - antibiotiques, insuline, vaccin contre la polio - ont été développées dans des contextes sociaux et financiers totalement différents du contexte du profit pharmaceutique aujourd'hui. Ces percées ont en effet été radicalement efficaces, contrairement à la plupart des blockbusters d'aujourd'hui.

Un autre changement au niveau de la politique consisterait à retirer les tests de nouveaux produits pharmaceutiques des mains de ceux qui pourraient profiter de leur vente. Un certain nombre de commentateurs ont fait valoir qu'il devrait y avoir une indépendance entre l'organisation qui teste une nouvelle intervention médicale et l'organisation qui fabrique et vend cette intervention. Cela pourrait contribuer à relever les normes de preuve auxquelles nous effectuons des interventions médicales, afin que nous puissions mieux connaître leurs véritables avantages et inconvénients.

Pour revenir à la question du programme de recherche, nous devons également disposer de données plus rigoureuses sur la médecine douce elle-même. Nous avons une montagne de preuves sur les avantages et les inconvénients de l'initiation de la thérapie - c'est le point de la grande majorité des essais randomisés aujourd'hui. Cependant, nous n'avons pratiquement aucune preuve rigoureuse des effets de l'arrêt du traitement. Puisqu'une partie de la médecine douce est un appel à être plus conservateur sur le plan thérapeutique, nous devrions avoir plus de preuves sur les effets de l'arrêt du médicament.

Par exemple, en 2010, des chercheurs en Israël appliqué un programme d'arrêt du médicament à un groupe de patients âgés prenant en moyenne 7.7 médicaments. En suivant strictement les protocoles de traitement, les chercheurs ont retiré en moyenne 4.4 médicaments par patient. Parmi ceux-ci, seulement six médicaments (2%) ont été ré-administrés en raison de la récurrence des symptômes. Aucun préjudice n'a été observé pendant l'arrêt du médicament et 88% des patients ont déclaré se sentir en meilleure santé. Nous avons besoin de beaucoup plus de preuves comme celle-ci et de meilleure qualité (randomisées, aveuglées).

Une médecine douce ne signifie pas une médecine facile. Nous pourrions apprendre que l'exercice régulier et une alimentation saine sont plus efficaces que de nombreux produits pharmaceutiques pour un large éventail de maladies, mais l'exercice régulier et une alimentation saine ne sont pas faciles. L'intervention sociale la plus importante au cours de la pandémie actuelle de coronavirus est peut-être la `` distance sociale '', qui est complètement non médicale (dans la mesure où elle n'implique pas de professionnels de la santé ou de traitements médicaux), bien que la distance sociale nécessite des coûts personnels et sociaux importants.

En bref, en réponse aux nombreux problèmes de la médecine actuelle, la médecine douce suggère des changements dans la pratique clinique, le programme de recherche médicale et les politiques relatives à la réglementation et à la propriété intellectuelle.Compteur Aeon - ne pas enlever

A propos de l'auteur

Jacob Stegenga est lecteur en philosophie des sciences à l'Université de Cambridge. Il est l'auteur de Nihilisme médical de Géographie (2018) et avec la Care and Cure: Introduction à la philosophie de la médecine (2018). Il habite à Cambridge.

Cet article a été initialement publié sur Temps infini et a été republié sous Creative Commons.

Livres connexes:

Le corps garde le score : le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison des traumatismes

par Bessel van der Kolk

Ce livre explore les liens entre les traumatismes et la santé physique et mentale, offrant des idées et des stratégies de guérison et de rétablissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Souffle: la nouvelle science d'un art perdu

par James Nestor

Ce livre explore la science et la pratique de la respiration, offrant des idées et des techniques pour améliorer la santé physique et mentale.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le paradoxe végétal : les dangers cachés des aliments « sains » qui causent des maladies et une prise de poids

par Steven R. Gundry

Ce livre explore les liens entre l'alimentation, la santé et la maladie, offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le code de l'immunité : le nouveau paradigme de la vraie santé et de l'anti-âge radical

par Joel Greene

Ce livre offre une nouvelle perspective sur la santé et l'immunité, s'appuyant sur les principes de l'épigénétique et offrant des idées et des stratégies pour optimiser la santé et le vieillissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le guide complet du jeûne : Guérissez votre corps grâce au jeûne intermittent, alterné et prolongé

par le Dr Jason Fung et Jimmy Moore

Ce livre explore la science et la pratique du jeûne en offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander