Dans les 1980, avant même de comprendre précisément les mécanismes en cause, les professionnels de la santé ont commencé à pratiquer la thérapie par la lumière vive (BLT) afin de traiter un désordre chronobiologique rencontré principalement dans les pays du Nord, le trouble affectif saisonnier ou SAD, une forme de dépression survenant pendant les mois d'hiver. Les chercheurs ont conclu que le TAS est causé par un manque chronique de soleil à partir de l'automne et par les habitudes de la vie moderne qui nous poussent à passer la plupart de nos journées à l'intérieur sous un éclairage artificiel. L'horloge interne de la personne ne reçoit plus les signaux nécessaires pour synchroniser correctement le rythme circadien, ce qui provoque une cascade d'effets secondaires tels que l'insomnie, le manque d'énergie et la dépression.

La solution proposée pour le SAD est simple: exposer la personne à une source de lumière suffisamment brillante pour permettre au système de se resynchroniser avec le rythme circadien. La prescription implique généralement l’utilisation d’une lampe fournissant du 10,000 lux 30 minutes par jour, de préférence au réveil. La lampe de thérapie doit avoir un spectre suffisamment large pour inclure les longueurs d’onde capables de stimuler la voie optique non visuelle (centrée sur le bleu sur 460 – 490 nm) car c’est le meilleur moyen d’atteindre l’horloge interne maître, le noyau suprachiasmatique ou le RCS. Il existe actuellement plusieurs types de ces lampes.

De nombreuses études ont maintenant établi que la thérapie par la lumière vive est au moins aussi efficace pour le TAS que tout médicament qui serait prescrit. Son succès est tel qu’on le considère généralement comme étant synonyme de luminothérapie, même si la luminothérapie englobe un domaine beaucoup plus vaste que la seule technique de luminothérapie.

Le manque de lumière en hiver affecte beaucoup plus de personnes qu'on ne le pense: par exemple, on estime qu'un pourcentage de 10 sur 15 de la population française souffre d'une légère dépression saisonnière, le «blues de l'hiver», même si elles n'en présentent pas des symptômes les plus extrêmes de SAD. Pour ces personnes aussi, une dose occasionnelle de lumière vive (utilisant les mêmes lampes que pour SAD) peut faire toute la différence dans le monde.

Aujourd'hui, l'utilisation de la luminothérapie est également à l'étude dans le traitement des troubles du sommeil, des troubles de l'alimentation et de la maladie de Parkinson. Il a été observé que la technique peut également être utile pour les formes de dépression autres que le TAS.

Qu'en est-il du décalage horaire?

Le décalage horaire est un exemple parfait de la désynchronisation de son horloge interne, et la plupart d'entre nous avons parfois à y faire face après de longs voyages en avion. La luminothérapie peut être utilisée pour tenter de minimiser son impact, mais des études ont montré que les résultats ne justifient pas nécessairement l'effort. En effet, la resynchronisation de son horloge interne suit son propre rythme naturel, difficile à accélérer, même à l'aide de la lumière externe. Lors de son rétablissement, il peut avancer d’une heure environ par jour ou de 90 minutes en arrière, ce qui explique pourquoi il est plus perturbant de voyager à travers les fuseaux horaires en allant vers l’est (de New York à Paris par exemple) que vers l’ouest ( de Paris à New York).

Dans 1998, les chercheurs ont proposé que l’utilisation de la lumière bleue derrière les genoux réduise le décalage horaire, éventuellement en irradiant les vaisseaux sanguins accessibles à cet endroit. Malheureusement, les études ultérieures n'ont pas réussi à reproduire ces résultats (bien qu'ils aient été initialement publiés dans la prestigieuse revue Science), éliminant cet espoir.

La meilleure stratégie semble être l'exposition à la lumière (soit à la lumière du jour, soit à une lampe utilisée pour la luminothérapie) à des moments judicieusement choisis, idéalement à partir de plusieurs jours avant le vol. Quelques applications peuvent faciliter cela. par exemple, Entraîner, qui est dérivé des travaux du biologiste Daniel Forger.

Des recherches récentes menées à la faculté de médecine de l’Université de Stanford ont montré que le rythme circadien peut être entraîné efficacement par de brèves impulsions lumineuses (généralement deux éclairs de deux millisecondes à dix secondes d’écart), surtout la nuit. Puisque ceux-ci peuvent être appliqués à travers des paupières fermées sans réveiller le sujet, ils fournissent un moyen de tromper l'horloge biologique du corps pour qu'elle s'adapte à un cycle de veille, même endormi.

Des lunettes basées sur ce principe, par exemple, le Masque de sommeil intelligent LumosTech, porté pendant les nuits juste avant et après un vol chronométré, par exemple, pourrait accélérer l’ajustement du décalage horaire avec une perturbation minimale du sommeil en générant des éclairs lumineux pendant des périodes bien chronométrées. Alternativement, des dispositifs innovants délivrant une lumière extraoculaire à travers les canaux auriculaires, par exemple, le Humchargeur Valkee extraocular light emitter, s’est avéré efficace pour soulager les symptômes du décalage horaire. Et les techniques de chromothérapie telles que Colorpuncture proposent des protocoles simples pour le décalage horaire basés sur l'activation de points réflexes d'acupuncture appropriés avec une lumière colorée.

Quelle lampe?

Une brève recherche sur Internet révèle une multitude de lampes pour la luminothérapie. Ils ont plusieurs caractéristiques distinctives:

? Technologie d'éclairage: C'est l'influence sur la voie optique non visuelle qui est en jeu ici, et le spectre de sensibilité circadien est centré sur le bleu. Deux technologies sont capables d’émettre de la lumière avec une proportion suffisante de bleu: les tubes fluorescents et les LED.

? Luminosité: La majorité des modèles sont calibrés pour délivrer une lumière blanche 10,000 lux, la luminosité de référence dans la plupart des études sur le SAD. Des recherches récentes tendent à démontrer des effets équivalents avec des intensités lumineuses réduites au minimum jusqu'à 2,500 lux (Alotaibi, Halaki et Chow 2016).

? Couleur: Étant donné que le spectre de sensibilité circadien des ipRGC culmine en bleu autour de 460 à 490 nm, certains chercheurs préfèrent utiliser uniquement cette bande de fréquences pour la thérapie par la lumière vive. Cela permet de travailler avec des niveaux de lumière beaucoup plus faibles: des études ont montré que 100 lux de lumière bleue est aussi bénéfique que 10,000 lux de lumière blanche. La lumière bleu-vert (cyan ou turquoise) à 505 nm est presque aussi efficace que le bleu.

? Format: Bien que la plupart des appareils BLT soient des lampes de table ou des «boîtes à lumière», quelques autres sont conçus comme des visières pouvant être portées comme des lunettes. Portables, ils ont l’avantage de permettre à l’utilisateur de s’acquitter de ses tâches quotidiennes. Étant donné que les rayons lumineux visent la toute petite zone de l’élève, il faut beaucoup moins d’intensité.

? Orientation des rayons lumineux: Les ipRGC sont plus densément répartis dans la moitié inférieure de la rétine, sur laquelle la lumière du champ visuel supérieur brille. Par conséquent, une lumière venant d'en haut sera plus efficace pour la thérapie par la lumière vive qu'une lumière qui brille sur tout le champ visuel.

Les différents types d'appareils de luminothérapie ont chacun leur propre promoteur et il peut être difficile de choisir parmi eux. Du point de vue de la médecine conventionnelle, on ne peut pas se tromper avec la solution la plus validée cliniquement, celle d'une boîte à lumière fluorescente blanche 10,000-lux. Cependant, ceci ne prend en compte que l’influence de la lumière sur la voie optique non visuelle. Du point de vue de ce livre, d’autres facteurs entrent en jeu (les risques de certaines formes d’éclairage sont abordés au chapitre 6). Ces facteurs tendent à décourager l'utilisation de substances fluorescentes en raison des raies intenses de leur spectre lumineux générées par la présence de mercure toxique, qui est à la base de cette technologie. Les LED sont le remplacement préféré. Et même s’il est tentant de choisir une lumière bleue ou turquoise, dont le spectre est optimal pour cette application, d’un point de vue chromothérapeutique, chaque couleur exerce une influence psychophysiologique profonde. La lumière blanche, étant neutre, est moins susceptible de déranger que des couleurs pures intenses, qui ne correspondent pas nécessairement à nos besoins immédiats.

Un autre facteur clé est le danger de lumière bleue (BLH) qui détermine le risque de dommages aux photorécepteurs rétiniens causés par des photons de haute énergie, en particulier ceux des longueurs d’onde bleu profond allant de 420 à 470 nm. Selon ce critère, l’utilisation de la turquoise à 505 nm est préférable car le risque de BLH est réduit, tandis que les effets sur les ipRGC sont largement maintenus. Mais même dans ce cas, le danger est important pour une utilisation à long terme. Le chevauchement des spectres d'action de la sensibilité circadienne des ipRGC et de celle du BLH est tel qu'il est impossible d'activer l'un sans l'engagement de l'autre.

Remarque: Pour toutes les applications autres que les doux «blues d'hiver», il n'est pas recommandé d'expérimenter la luminothérapie sans être sous la supervision d'un spécialiste qualifié. Bien qu'il y ait peu d'effets secondaires associés à la luminothérapie, car il s'agit d'une modalité thérapeutique puissante, la prudence dans son utilisation est conseillée.

Le danger de BLH (traité au chapitre 6) peut être réduit en ajoutant un composant infrarouge à la source de lumière. L'infrarouge compense la dégradation de la rétine par l'action de la photobiomodulation. Malheureusement, à ma connaissance, aucune lampe sur le marché n'a aujourd'hui cette propriété.

À la fin, il n’existe toujours pas d’appareil de luminothérapie prenant en compte tous ces facteurs. La lampe idéale aurait probablement un spectre de blanc d'intensité modérée, comprenant une proportion appropriée d'infrarouge, et serait orientée de manière à briller d'en haut.

On ne peut qu'espérer qu'une telle lampe finira par arriver sur le marché. Pendant ce temps, ma solution préférée pour une utilisation occasionnelle, comme dans le cas du décalage horaire, est une visière à DEL à lumière blanche, par exemple, le Visière Luminette. Pour une utilisation à long terme, on pourrait envisager d’utiliser une boîte à lumière à LED blanche et de placer à côté une source de lumière incandescente (ou halogène) comme moyen d’ajouter des infrarouges pour atténuer danger de lumière bleue (BLH).

© 2018 par Anadi Martel.
Reproduit avec la permission de l'éditeur,
Healing Arts Press. www.InnerTraditions.com 

Source de l'article

Thérapies par la lumière: un guide complet du pouvoir de guérison de la lumière
par Anadi Martel
(Publié à l'origine en français: Le pouvoir de la lumière: À l'aube d'une nouvelle médecine)

Un guide complet sur les bienfaits thérapeutiques de la lumière et de la couleur et sur leur impact sur notre bien-être physique et psychologique. * Partage des recherches scientifiques sur la façon dont les différentes longueurs d'onde influencent nos cellules, nos fonctions cérébrales, nos habitudes de sommeil et notre stabilité émotionnelle * Examine plusieurs formes de luminothérapie, dont la chromothérapie, l'héliothérapie, l'actinothérapie et la thermothérapie. maximiser les avantages de la lumière du soleil et éviter les risques pour la santé de nouvelles sources de lumière telles que les fluorescents compacts et les DEL.

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À propos de l’auteur

Anadi Martel est physicien et concepteur d'électronique. Il a été consultant pour IMAX, le Cirque du Soleil et le Metropolitan Opera de New York. Pendant plus de 30 années, il a étudié les propriétés thérapeutiques de la lumière et l'interaction entre la technologie et la conscience, menant à la création du système multisensoriel de Sensora. Ses dispositifs de spatialisation sonore ont été utilisés dans le monde entier, y compris par la NASA. Il est président de l'International Light Association (ILA) et vit au Québec.

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