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Le microdosage est devenu une tendance du bien-être ces dernières années, gagnant du terrain en Australie et à l'étranger.

La pratique consiste à prendre une faible dose d'un médicament psychédélique pour améliorer les performances ou réduire le stress et l'anxiété.

Tandis que le récits anecdotiques sont convaincantes, des questions importantes subsistent quant au fonctionnement du microdosage et à la mesure dans laquelle les avantages rapportés sont dus aux effets pharmacologiques plutôt qu'aux croyances et aux attentes des participants.

Nous venons de publier une nouvelle étude faisant suite à deux études antérieures sur le microdosage. Nos recherches nous indiquent que certains avantages du microdosage peuvent être comparables à d'autres activités de bien-être telles que le yoga.

Preuve existante

On ne sait pas combien d'Australiens microdosent, mais la proportion d'adultes australiens qui ont utilisé des psychédéliques au cours de leur vie increased de 8% dans 2001 à 10.9% dans 2019.

Après un démarrage lent, la recherche australienne sur les psychédéliques est maintenant progresse rapidement. Un domaine particulièrement intéressant est la science du microdosage.

In une étude antérieure par l'un de nous (Vince Polito), les niveaux de dépression et de stress ont diminué après une période de microdosage de six semaines. De plus, les participants ont signalé moins «d'errance mentale», ce qui pourrait suggérer que le microdosage conduit à une amélioration des performances cognitives.

Cependant, cette étude a également révélé une augmentation du névrosisme. Les personnes qui obtiennent un score élevé dans cette dimension de la personnalité éprouvent plus fréquemment des émotions désagréables et ont tendance à être plus sensible à la dépression et à l'anxiété. C'était une découverte déroutante et ne semblait pas correspondre au reste des résultats.

Microdosage vs yoga

Dans un étude récente, L'équipe de recherche de Stephen Bright a recruté 339 participants qui s'étaient engagés dans le microdosage, le yoga, les deux ou aucun.

Les pratiquants de yoga ont signalé des niveaux de stress et d'anxiété plus élevés que ceux des groupes de microdosage ou de contrôle (participants qui n'ont fait ni yoga ni microdosage). Pendant ce temps, les personnes qui avaient pratiqué le microdosage ont signalé des niveaux plus élevés de dépression.

Nous ne pouvons pas dire avec certitude pourquoi nous avons vu ces résultats, bien qu'il soit possible que les personnes souffrant de stress et d'anxiété aient été attirées par le yoga, alors que les personnes souffrant de dépression avaient davantage tendance à microdoser. Il s'agissait d'une étude transversale, de sorte que les participants ont été observés dans l'activité choisie, plutôt que affectés à un groupe particulier.

Mais surtout, le groupe de yoga et le groupe de microdosage ont enregistré des scores de bien-être psychologique global tout aussi plus élevés que le groupe témoin.

Et il est intéressant de noter que les personnes qui pratiquaient à la fois le yoga et le microdosage ont signalé des niveaux inférieurs de dépression, d'anxiété et de stress. Cela suggère que le microdosage et le yoga pourraient avoir des effets synergiques.

Notre nouvelle recherche

Grâce à une collaboration entre l'Université Edith Cowan, l'Université Macquarie et l'Université de Göttingen en Allemagne, notre étude la plus récente visait à étendre ces résultats, et en particulier à tenter d'aller au fond des effets possibles du microdosage sur le névrosisme.

Nous avons recruté 76 microdoseurs expérimentés qui ont répondu à une enquête avant d'entreprendre une période de microdosage. Quelque 24 de ces participants ont accepté de répondre à une enquête de suivi quatre semaines plus tard.

Les résultats ont été publiés dans le Journal des études psychédéliques ce mois-ci. Nous avons constaté qu'à l'instar de nos travaux précédents, les 24 participants ont connu des changements de personnalité après une période de microdosage. Mais les changements n'étaient pas tout à fait ce que nous avions prévu.

Cette fois, nous avons constaté une diminution du névrosisme et une augmentation de la conscience (les personnes très consciencieuses ont tendance à être diligentes, par exemple). Fait intéressant, une plus grande expérience du microdosage était associée à des niveaux inférieurs de névrosisme parmi les 76 participants.

Ces résultats sont plus cohérents avec d'autres recherches sur les effets rapportés de microdosage et psychédéliques à forte dose.

Alors qu'est-ce que cela veut dire?

Nos résultats les plus récents suggèrent que les effets positifs du microdosage sur le bien-être psychologique pourraient être dus à une réduction du névrosisme. Et les améliorations autodéclarées des performances, que nous avons également observées dans nos recherches antérieures, pourraient être dues à une conscience accrue.

Considérées ensemble, les résultats de notre recherche suggèrent que des pratiques contemplatives telles que le yoga pourraient être particulièrement utiles pour les microdoseurs moins expérimentés dans la gestion des effets secondaires négatifs tels que l'anxiété.

Cependant, nous ne pouvons pas savoir avec certitude si les changements que nous avons observés sont dus à des microdoseurs ayant des attentes positives en raison de rapports anecdotiques élogieux qu'ils ont vus dans les médias. Cela représente une limitation clé de notre recherche.

Comme les drogues psychédéliques sont illégales, il est éthiquement complexe de les fournir aux participants à la recherche - nous devons généralement les observer en train de prendre leurs propres drogues. Un autre défi majeur de cette recherche est le fait que nous ne pouvons pas savoir avec certitude quels médicaments les gens utilisent, car ils ne se connaissent pas toujours eux-mêmes (en particulier pour le LSD).

Certaines personnes se tournent vers le microdosage pour améliorer leurs performances au travail. Shutterstock

Le microdosage comporte des risques

Étant donné que le marché des drogues illicites n'est pas réglementé, il existe un risque que des personnes consomment par inadvertance une nouvelle substance psychoactive potentiellement dangereuse, telle que 25-I-NBOMe, qui a été fait passer pour du LSD.

Les gens ne peuvent pas non plus être sûrs de la taille de la dose qu'ils prennent. Cela pourrait entraîner des effets indésirables, tels que des «balles trébuchantes» au travail.

Des dommages potentiels comme ceux-ci peuvent être atténués en vérifiant vos médicaments (vous pouvez acheter kits de test à domicile) et en commençant toujours par une dose beaucoup plus faible que celle dont vous pensez avoir besoin lors de la première utilisation d'un lot.

Où allons-nous?

Malgré le battage médiatique autour du microdosage, les résultats scientifiques à ce jour sont mitigés. Nous avons constaté que les microdoseurs rapportent des avantages significatifs. Mais on ne sait pas dans quelle mesure cela est dû aux effets placebo et aux attentes.

Pour les personnes qui choisissent de microdoser, s'engager également dans des pratiques contemplatives telles que le yoga pourrait atténuer certains des effets indésirables et conduire à de meilleurs résultats dans l'ensemble. Certaines personnes pourraient constater qu'elles tirent le même bénéfice des seules pratiques contemplatives, ce qui est moins risqué que le microdosage.

Dans la prochaine étape, l'un de nous (Vince Polito) et ses collègues utilisent la neuroimagerie pour étudier l'effet du microdosage sur le cerveau.

 À propos des auteurs

Stephen Bright, Maître de conférences en toxicomanie, Université Edith Cowan et Vince Polito, Chercheur principal en sciences cognitives, Université Macquarie

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.