Dans un étude publié la semaine dernière, des chercheurs de l'Université de Harvard ont examiné 21 marques de compléments alimentaires contenant un stimulant à base de plantes appelées Acacia rigidula. Plus de la moitié des marques analysées contenaient un isomère d’amphétamine non testé appelé β-méthylphényléthylamine (BMPEA).

Les suppléments ont été commercialisés pour aider les gens à perdre du poids et à améliorer l'énergie. Même si BMPEA a été synthétisé pour la première fois au début 1930s, il est relativement peu étudié. Parce que les études de sécurité et d'efficacité chez les humains n'ont pas été effectuées, son inconnu si c'est dangereux. Il semble que BMPEA soit intentionnellement ajouté à ces suppléments pour ses propriétés stimulantes et, comme il ne figure pas sur les étiquettes de ces produits, les consommateurs ont ingéré sans le savoir ce stimulant non testé.

Les compléments alimentaires ne sont pas réglementés de la même manière que les médicaments, ce qui crée une faille juridique qui permet aux stimulants non testés comme BMPEA sur le marché.

Et cela s'est déjà produit avec un stimulant synthétique différent: l'éphédrine.

Histoire se répète: éphédrine

L'histoire des stimulants synthétiques surgissant dans les compléments alimentaires n'est pas nouvelle. Il y a un peu plus d'une décennie, le principal complément alimentaire préoccupant aux États-Unis était l'éphédrine (un alcaloïde trouvé dans éphédra).

L'éphédrine a été largement utilisée pour la perte de poids et l'amélioration de la performance (bien qu'elle ait aussi des applications médicales approuvées). L'utilisation de suppléments d'éphédrine était très répandue à la fin de 1990s, et entre 1996 et 1998 un estimé 2.5 millions de personnes aux États-Unis utilisés éphédra (ou éphédrine) suppléments.

Comme je discute dans mon historique Avis de l'utilisation de l'éphédrine aux États-Unis, l'éphédrine a été vendue et utilisée comme drogue "légale" d'amphétamine "semblable" pendant des décennies après que l'amphétamine soit devenue une substance contrôlée dans 1970. Ironiquement, l'amphétamine a d'abord été utilisée dans les premiers 1930 en remplacement de l'éphédrine.

Les produits à base d'éphédrine ont également été vendus comme produits de remplacement légaux pour d'autres drogues illicites à la fin des 1990. Par exemple, l'éphédrine était un ingrédient principal dans un produit appelé Herbal Ecstasy, qui a été promu comme une alternative légale et plus saine à la MDMA (extase).

Dans 2004, la Federal Drug Administration (FDA) a interdit l’éphédrine aux suppléments diététiques, considérée comme un risque déraisonnable pour la santé publique. Bien que les produits contenant de l'éphédrine et de la pseudoéphédrine approuvés par la FDA restent disponibles «derrière le comptoir» en tant que médicaments (dans certains médicaments contre l'asthme et dans les médicaments contre le rhume, comme Sudafed), les suppléments à base d'éphédrine sont interdits.

Les médias se sont concentrés sur les milliers d'événements indésirables auto-rapportés potentiellement liés à l'utilisation (il y avait plus de 18,000 rapporté par 2004). Cependant, les médias, la FDA et le public n'ont peut-être pas considéré qu'une fois l'éphédrine interdite, elle serait remplacée par de nouveaux stimulants, qui pourraient ne pas être beaucoup plus sûrs que l'éphédrine.

Il n'est pas facile d'interdire les stimulants dans les suppléments

Juste après la FDA a finalement réussi à interdire l'éphédrine de suppléments alimentaires un autre médicament stimulant appelé synéphrine (orange amère) surgit dans les suppléments à remplacer il. Malgré l'inquiétude des médias et de certains scientifiques, les produits synéphrine ne semblent pas aussi dangereux que l'éphédrine et restent légalement disponibles aujourd'hui. Peu de temps après l'éphédrine interdit un autre stimulant potentiellement dangereux appelé méthylhexaneamine (DMAA) a également surgi dans les suppléments et la FDA a empêché les entreprises de vendre ces produits. Avance rapide de quelques années et maintenant plusieurs produits contiennent BMPEA.

Dans le jeu en cours de réglementation Whack-A-Mole, BMPEA est juste le dernier stimulant pour faire apparaître dans le sillage d'un autre être interdit.

Une autre éphédrine Situation?

Aux États-Unis, les substances vendus comme suppléments alimentaires ne sont pas considérés comme des «drogues» et relèvent de la Loi sur la santé et l'éducation des 1994 (DSHEA) Dietary Supplement. Ainsi, ils sont pratiquement non réglementée à moins qu'un problème se pose. Sous DSHEA, substances ne nécessitent généralement pas de tests de sécurité. Mais lorsque de nombreux effets indésirables sont rapportés, une substance peut être considéré comme dangereux et la FDA est d'intervenir et interdire la vente.

Bien que BMPEA ne soit pas illégal pour posséder ou distribuer aux Etats-Unis (du moins pas encore), il semble y avoir deux problèmes concernant BMPEA apparaissant dans beaucoup Acacia rigidula des suppléments tels que Jet Fuel et Yellow Scorpion. Premièrement, BMPEA ne figure pas sur l'étiquette. Deuxièmement et plus important encore, il peut s'agir d'un adultérant qui s'avère trop dangereux pour la personne moyenne à consommer.

Contrairement à l'éphédrine, nous n'avons pas appris que des milliers d'événements indésirables ont été signalés à la FDA. Donc, malgré BMPEA étant un isomère amphétamine, l'utilisation peut ne pas être aussi dangereuse qu'on le fait regarder, si le médicament appartient ou non à des suppléments.

La FDA est au courant de certains suppléments alimentaires contenant BMPEA depuis plus de deux ans maintenant, mais ils n'ont pas encore rappelé ces produits ou publié un avertissement public que certains produits contiennent ce médicament. Cependant, ces nouvelles découvertes des chercheurs de Harvard peuvent en fait provoquer un avertissement.

Mais il y a toujours une chance qu'un avertissement soit quelque peu inefficace et que, comme l'éphédrine, ce médicament reste disponible. Si les gens utilisaient BMPEA pour obtenir un niveau élevé (si cela est même possible) au lieu de l'utiliser à des fins de fitness, ce serait une histoire différente et la Drug Enforcement Administration (DEA) interviendrait probablement pour contrôler l'utilisation.

En mettant de côté la discussion sur la nécessité d'un bon dépistage et d'un étiquetage, l'apparition de ce nouveau médicament est-elle vraiment inattendue? Alors que certains magasins retirent volontiers ces produits de leurs rayons, il faudrait probablement un certain temps à la FDA pour émettre une interdiction. Et contrairement à l'éphédrine, la preuve que BMPEA peut être dangereuse n'est pas là. Peu importe, tout comme les centaines de stimulants dans le nouveau "euphorisants légaux", Les médicaments BMPEA resteront probablement disponibles sur Internet, même si elle est interdite.

Ma question est ce qui devrait nous inquiéter de plus - les produits contenant ce médicament stimulant non testé ou le nouveau médicament stimulant non testé qui finira par remplacer? Les stimulants - qu'ils soient utilisés comme compléments alimentaires ou utilisés pour obtenir de haut - auront toujours des remplacements une fois qu'ils sont interdits ou contrôlés. Si BMPEA est retiré de produits, sera le prochain stimulant pour remplacer ce soit plus dangereux?

Cet article a été publié initialement le The Conversation
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A propos de l'auteur

Joseph Palamar est professeur adjoint de santé de la population au Langone Medical Center de l'Université de New York (NYU) et il est affilié à la recherche au Centre de recherche sur l'utilisation des médicaments et le VIH de l'Université de New York (CDUHR). Ses principaux domaines de recherche sont l'épidémiologie de l'usage de drogues, avec une spécialité en politique de drogues, les drogues de club, le comportement sexuel à risque lié à la drogue et les prédicteurs attitudinaux de l'usage de drogues.

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