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S'installer dans un nouveau pays peut être un défi, non seulement pour nous, mais également pour nos bactéries. Une nouvelle étude convaincante publié dans Cell suggère que la migration entre certains pays peut affecter profondément les bactéries qui vivent dans notre système digestif, avec des implications importantes pour notre santé.
Nous savons que les immigrants aux États-Unis sont plus susceptible l'obésité et les maladies métaboliques telles que le diabète, que les personnes des mêmes pays qui ne migrent pas ou citoyens américains nés dans le pays, mais on ne comprend pas vraiment pourquoi. Pour tenter de comprendre ce phénomène du point de vue de la santé, des chercheurs de l’Université du Minnesota ont mené une vaste étude approfondie sur les immigrants chinois et thaïlandais qui s’installaient aux États-Unis. Les auteurs ont examiné le régime alimentaire, les microbes intestinaux et indice de masse corporelle des immigrants avant et après leur déménagement. Les éléments de preuve ont montré que plus les immigrés passaient longtemps aux États-Unis, moins leurs bactéries étaient diversifiées, et que cela était lié à une obésité croissante.
L'intestin humain abrite des centaines d'espèces de bactéries différentes connues sous le nom de «microbiome intestinal». En plus de décomposer les aliments, cette communauté de micro-organismes aide notre corps à combattre et prévenir les maladies. Il existe même des preuves fascinantes du fait que le microbiome intestinal peut influencer notre santé mentale.
Un microbiome intestinal plus divers est associé à un système digestif plus sain. Et les choses qui réduisent cette diversité, telles que les antibiotiques, le stress ou les changements de régime alimentaire, peuvent aider à nous rendre plus susceptibles aux conditions comme l'obésité ou la maladie du côlon irritable.
La migration de l'Asie du Sud-Est vers les États-Unis entraîne une perte de diversité bactérienne dans l'intestin. Vangay et al
L'étude a comparé un total de femmes en bonne santé 514, réparties entre celles nées et vivant en Thaïlande, celles nées en Asie du Sud-Est qui ont ensuite déménagé aux États-Unis et celles nées aux États-Unis de parents immigrés originaires d'Asie du Sud-Est. Elle a révélé que les changements dans le microbiome intestinal ont commencé dès l'arrivée des immigrants aux États-Unis et ont continué à changer au fil des décennies. Plus ils vivaient là-bas longtemps, plus leurs microbiomes ressemblaient à ceux d'Américains nés dans le pays, d'origine ethnique européenne. La majorité des participants vivant aux États-Unis ont également pris du poids au cours de l'étude.
La combinaison des espèces qui composent nos microbiomes intestinaux est fortement influencée par notre régime alimentaire, de sorte que les personnes de différentes régions du monde ont tendance à avoir différentes bactéries. Les tripes occidentales contiennent généralement beaucoup de Bacteroides espècequi digèrent bien les graisses animales et les protéines. Les tripes des personnes avec régimes non occidentaux riche en plantes ont tendance à être dominé par Prevotella espèces, qui sont bonne digestion de la fibre végétale. La nouvelle étude a révélé que des souches de bactéries provenant des pays d'origine des immigrés, en particulier Prevotella espèces, ont été complètement perdus, de même que les enzymes nécessaires à la digestion des fibres végétales importantes.
Cause ou effet?
Les études qui suggèrent que le microbiome peut influer sur la santé humaine ou sur une maladie sont souvent mises au défi car il est difficile de faire la distinction entre cause et effet. Dans ce cas, il est difficile de savoir si les changements dans le microbiome contribuent directement à la forte incidence d'obésité chez les immigrants américains. Il faudra peut-être un certain temps avant de comprendre pleinement si un microbiome moins diversifié conduit à l'obésité ou si l'obésité conduit à un microbiome moins diversifié.
La plupart de nos connaissances dans ce domaine proviennent de l'étude de souris de laboratoire. Études novatrices du laboratoire d'un biologiste américain Jeff Gordon ont découvert pour la première fois un lien entre l’obésité et le microbiome intestinal dans 2006, quand ils ont montré que les souris prenaient du poids quand on leur donnait des bactéries intestinales chez des humains obèses. Mais nous connaissons aussi les régimes riches en graisse conduire l'obésité indépendamment de ce qui est dans le microbe intestinal. Il serait donc prématuré de penser que seul le microbiome est responsable de l'obésité.
Avec immigration croissante Et comme les habitudes alimentaires évoluent, il est important que nous comprenions mieux en quoi les changements dans les populations, les cultures et les régimes peuvent avoir un impact sur les microbiomes humains, de manière à pouvoir détecter les problèmes de santé potentiels. Par exemple, nous savons que les réfugiés, particulièrement les enfants, sont plus susceptibles de développer l'obésité, nous devons donc développer de nouvelles stratégies pour lutter contre cela.
L'éducation est un aspect et un autre est la lutte contre la pauvreté, qui tend à être plus élevé chez les immigrants que les citoyens nés dans le pays. Mais si le microbiome intestinal est vraiment au cœur de la santé et de la maladie, il faut trouver le moyen de le traiter directement en prescrivant des mesures telles que probiotiques ou encore greffes fécales pourrait aider. Un jour nous pourrions même avoir «pilules» microbiennes cela pourrait aider les migrants à lutter contre les modifications de leurs microbiomes intestinaux et à s'installer plus sainement dans leurs nouveaux logements.
À propos des auteurs
Chloe James, maître de conférences en microbiologie médicale, Université de Salford et Ian Goodhead, maître de conférences en maladies infectieuses, Université de Salford
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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