"Ballonnements", le sentiment d'un ventre plein et gonflé, est l'une des plaintes les plus courantes dont nous entendons parler dans la pratique médicale des patients, avec 10 à 30% de personnes l'expérimenter.

Le terme est utilisé par les patients pour décrire une grande variété de sensations abdominales, généralement associées à une gêne abdominale (sensation d'éclatement) ou à une crampe abdominale. Les personnes souffrant de ballonnements peuvent aussi souffrir de rots, de diarrhée, de constipation, de gonflement abdominal et de passage excessif de gaz (flatulence).

Si nous voulons comprendre les ballonnements, nous devons regarder une certaine anatomie de base. Le tractus intestinal est constitué d'un tube creux avec une paroi musculaire. Ce tube sert différentes fonctions dans différentes parties.

L'estomac est comme un sac qui retient la nourriture pendant qu'il se mélange à l'acide pour aider à la décomposer. L'intestin grêle est long et mince, ce qui permet la digestion des aliments qui se mélangent aux sucs digestifs du corps. Et le gros intestin sert de réservoir pour permettre le traitement final des selles.

Quelles sont les causes des ballonnements?

Ces organes intestinaux ont des nerfs dans leur paroi musculaire et ces nerfs sont capable de sentir quand l'organe est étiré ou distendu. C'est cette sensation de surétirement que le corps peut interpréter comme un ballonnement. Les organes intestinaux sont enfermés dans une cavité qui est bordée par une membrane (le péritoine) et cette membrane est également capable de détecter l'étirement et ainsi toute augmentation du contenu global de la cavité abdominale sera également perçue comme des ballonnements.

Études en regardant le temps pris pour que le contenu intestinal s'écoule à travers l'intestin a montré qu'il peut y avoir une accumulation de liquide, de gaz ou de contenu solide dans des parties de l'intestin détectées comme des ballonnements. Cela peut être aggravé par la façon dont certains intestins perçoivent le contenu car ils peuvent être plus enclins à la sensation de distension, comme cela peut se produire dans le syndrome du côlon irritable (IBS).

Bien que les personnes souffrant de ballonnements se plaignent souvent des symptômes qui peuvent être liés à l'excès de gaz, il ne semble pas excès de gaz seul est le problème.

D'autres facteurs pouvant être associés au gonflement (en particulier chez ceux qui sont constipés) incluent un mouvement lent du contenu dans l'intestin et des muscles faibles dans la paroi abdominale, surtout si quelqu'un poids récemment gagnéet un muscle du diaphragme contrats quand il devrait se détendre.

Qu'est-ce qui peut l'aggraver?

Facteurs dans le régime alimentaire pourraient bien être impliqués dans l'augmentation du risque de ballonnement, avec un petite étude reliant ballonnements à la consommation de sucres mal digérés. Ce mécanisme peut être à l'origine des ballonnements associés à l'intolérance au lactose et à l'intolérance au fructose, au fructane (semblable au fructose) et au sorbitol (sirop de maïs) moins communément diagnostiqués.

Le rôle de la bactérie dans l'intestin (microbiome) dans le développement des ballonnements est mal compris. Il y a certaines études cela dit qu'il y a des changements dans les bactéries dans l'intestin, en particulier dans IBS. Le type de gaz produit par les bactéries dans le gros intestin peut être lié aux ballonnements.

L'intestin est sous la influence de nombreuses hormoneset certaines hormones peuvent provoquer une sensation de ballonnement, comme cela est le cas pour certaines femmes avant leurs règles.

Syndrome de l'intestin irritable

Les ballonnements sont vécus dans le cadre de nombreuses affections, mais la condition la plus fréquente associée au ballonnement est probablement l'IBS.

L'IBS est une affection de la famille des troubles intestinaux fonctionnels (par opposition à ceux qui ont un problème structurel visible dans le tractus intestinal). Il existe deux types différents, ceux associés à la constipation et associés à la diarrhée.

La description classique est que IBS commence tôt dans la vie et persiste au fil du temps. Les victimes se plaignent de ballonnements après les repas ou progressivement au cours de la journée. Ses souvent associé à malaise au ventre qui s'améliore en passant les selles.

Des études récentes sur l'IBS ont montré certains avantages d'un régime qui évite les oligosaccharides, les disaccharides, les monosaccharides et les polyols fermentescibles (FODMAPs). Les FODMAP sont des types de glucides (sucres) fermentés dans l'intestin par des bactéries et augmentent la teneur en fluide et la distension de l'intestin.

Que pouvez-vous faire?

Aliments à éviter comprennent ceux qui contiennent de l'oignon et de l'ail et du blé ou du seigle, des produits à base de lactose tels que le lait de vache et les fruits à noyau.

Les personnes souffrant d'autres conditions associées à des ballonnements tels que l'intolérance au lactose et la sensibilité au gluten ou la maladie coeliaque auront besoin de régimes d'élimination plus spécifiques.

Comme il peut y avoir des changements dans la flore intestinale dans le SCI, l'utilisation de probiotiques contenant Lactobacillus et Bifidobacterium peut aider les patients avec des symptômes de ballonnements en réduisant la production de gaz dans l'intestin. Cela peut être particulièrement utile chez les enfants. L'utilisation de probiotiques a également été trouvé pour être efficace chez ceux avec des ballonnements associés principalement à la constipation.

Les personnes souffrant de ballonnements devraient également manger de petits repas et faire de l'exercice régulièrement pour améliorer le tonus musculaire de la paroi abdominale et améliorer le dégagement de gaz. Être à un poids santé aide, et dans certains cas, il peut y avoir l'option de laxatifs pour ceux qui souffrent de constipation. Des "liants" abdominaux tels que ceux disponibles dans le commerce pour réduire le ventre distendu peuvent aider. Les remèdes "anti-gaz" ont rarement un effet durable, mais capsules d'huile de menthe poivrée peuvent être utiles.

Certains médicaments tels que les antiacides, les analgésiques narcotiques, les agents antidiarrhéiques, les comprimés de fer, les suppléments de fibres et les agents gonflants des selles peuvent causer des ballonnements et devraient être considérés comme la cause si les ballonnements ont commencé peu après leur début.

A propos de l'auteur

Sergio Diez Alvarez, directeur de la médecine, l'hôpital Maitland et Kurri Kurri, Université de Newcastle

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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