Oklahoma

Comme le dit le proverbe, aucun cherokee qui se respecte ne serait jamais sans un correctif de maïs. Mais depuis le Sentier des larmes, la nation avait oublié comment cultiver le maïs ou, d'ailleurs, toute autre culture d'héritage cultivée à partir de graines transmises par leurs ancêtres. Les effets de cette perte avaient été dévastateurs: le diabète et l'obésité étaient en hausse, et, comme beaucoup d'autres tribus à travers le pays, les cherokee luttaient contre la toxicomanie, la dépression et la violence.

Autour de 2006, les dirigeants Cherokee ont contacté Pat Gwin, un agent de liaison administratif, pour lui demander de créer une banque de semences. Ils avaient déjà lancé une initiative pour améliorer l'accès aux soins de santé et l'infrastructure à la réservation; maintenant, ils voulaient aller encore plus loin en récupérant des graines ancestrales pour préserver leur patrimoine culturel.

«C'était comme éplucher un oignon», dit Gwin à propos du processus, qui a pris des années de recherche et de collecte. Alors que lui et le personnel travaillaient avec les banques de semences, les musées et les anciens pour accumuler des graines, ils en arrivaient à un point où ils avaient trop à épargner. Ils avaient maintenant un excédent, et Gwin a vu une opportunité: Pourquoi ne pas offrir les graines excédentaires en ligne aux membres? Depuis lors, grâce à une petite équipe, des paquets 5,000 de graines d'héritage - comme le Cherokee White Eagle Corn et le Georgia Candy Roaster Squash - se retrouvent dans les boîtes aux lettres de plus de 1,000 Cherokee en février.

L'expérience a été douce-amère. «C'était vraiment triste au début parce que nous ne pouvions pas nous rappeler comment nous développer», dit Gwin. Les graines faisaient partie intégrante de la langue et de la culture Cherokee, et sans elles, les membres se sentaient étrangers à leur héritage. Mais plus maintenant: De plus en plus de graines sont nécessaires chaque année, et plus de la moitié des graines sont entre les mains des expatriés, dont beaucoup vivent en Californie, reconnectant le lointain Cherokee à travers l'espace et le temps. -Erin Sagen

Rhode Island

Cultiver un écosystème forestier luxuriant peut sembler une tâche horticole impossible pour la plupart des écologistes urbains. Mais le jardin de la forêt comestible au parc Roger Williams dans le sud de Providence prouve le contraire. Initialement planté en 2012, il est conçu pour imiter l'architecture d'une forêt, avec sa structure et ses couches de canopée, et être soutenue sans intervention humaine. En d'autres termes: pas de labour, pas de problème.

«C'est un nouveau concept pour beaucoup de gens», explique Jaime Nash, maître jardinier et directeur de programme à l'Université de Rhode Island. Situé à l'intérieur d'un désert alimentaire, le jardin forestier d'un demi-hectare peut être reproduit à n'importe quelle échelle et peut grandir à peu près n'importe quoi, dit-il. Les communautés voisines ne prennent pas leur proximité pour acquis - les produits excédentaires sont donnés aux offices alimentaires de la région et peuvent inclure des variétés qui ne sont généralement pas vendues dans les magasins. Hardy kiwi ou pawpaw, quelqu'un? -Erin Sagen

Colorado

Alors que Denver est confronté à l'embourgeoisement et à une population qui monte en flèche, un mouvement de jardinage dans les arrière-cours aide le quartier de Westwood à empêcher les habitants d'être mis à prix. La solution: construire une économie qu'ils contrôlent.

Re: Farm a commencé dans 2009 en tant que programme à but non lucratif Re: Vision pour enseigner aux ménages à faible revenu à cultiver des fruits et légumes. Au fur et à mesure que le programme grandissait en faveur des familles 400, Re: Vision a obtenu des acres 2 pour développer une coopérative d'épicerie où la communauté pourrait vendre des produits supplémentaires. Mais l'organisation ne s'est pas arrêtée là: elle envisage de développer le terrain en WestwoodHUB, un réseau d'entreprises appartenant à la communauté, incluant une serre, un centre de fitness et une cuisine éducative.

«Il s'agit de mettre plus de ressources dans la communauté que les gens contrôlent», explique Eric Kornacki, co-fondateur de Re: Vision. -Araz Hachadourian

Cet article a paru sur OUI! Magazine

À propos de l’auteur

Erin Sagen a écrit cet article pour 50 Solutions, le numéro Winter 2017 de OUI! Magazine. Erin est rédactrice associée chez YES! Elle vit à Seattle et écrit sur l'alimentation, la santé et la durabilité des banlieues. Suivez-la sur Twitter @erin_sagen.

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