Les changements dans les habitudes alimentaires et les modes de vie sédentaires, en particulier au travail, ont particulièrement affecté les habitudes alimentaires dans le monde entier.
Roy Niswanger / Flickr, CC BY-ND

Des pays avec des cultures alimentaires si différentes, disons, Mexique et Palaos sont confrontés aux mêmes risques nutritionnels et suivent les mêmes tendances de l'obésité. Notre recherche vise à comprendre pourquoi, et nous avons examiné le lien entre les différentes facettes de la mondialisation (le commerce, par exemple, ou la diffusion des technologies, et les échanges culturels) et les changements mondiaux dans la santé et les habitudes alimentaires.

A étude mondiale récente rapporte que dans le monde entier, la proportion d'adultes en surpoids ou obèses est passée de 29% dans 1980 à 37% dans 2013. Les pays développés ont toujours plus de personnes en surpoids que les pays en développement, mais l'écart diminue. Au Koweït, à Kiribati, dans les États fédérés de Micronésie, en Libye, au Qatar, aux Tonga et au Samoa, les taux d'obésité chez les femmes dépassent 50% dans 2013.

obésité bmiLe nombre de personnes en surpoids est en hausse. Auteur fourni.

La WHO identifie les modes de nutrition malsains, ainsi que l'inactivité physique croissante, comme les principaux moteurs de l'augmentation du poids corporel dans le monde. Les régimes riches en sucre, en produits animaux et en matières grasses constituent des facteurs de risque importants pour les maladies non transmissibles, telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète et différents types de cancer.


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Dans 2012, les maladies cardiovasculaires ont tué 17.5 millions de personnes, ce qui en fait la première cause de mortalité dans le monde. Parce que plus des trois quarts de ces morts ont eu lieu dans les pays à revenu faible et intermédiaire, causant des coûts économiques substantiels pour leurs systèmes de protection sociale, l'OMS classe les maladies chroniques liées à l'alimentation comme une menace mondiale croissante, à égalité avec les préoccupations traditionnelles de santé publique telles que la sous-nutrition et les maladies infectieuses.

Le monde occidental a été le premier à connaître des gains de poids substantiels de leurs populations, mais le 21st siècle a vu ce phénomène se propager à toutes les parties du globe. Dans un article 1993 largement citéLe professeur Barry Popkin, de l'Université de Caroline du Nord, attribue ce changement à la «transition nutritionnelle» par laquelle les aliments sont moins dominés par les féculents, les fruits et les légumes et plus riches en matières grasses (sucre, aliments transformés).

Selon Popkin, les différentes étapes de cette transition sont liées à des facteurs sociaux et économiques, tels que le niveau d'industrialisation, le rôle des femmes dans la population active et la disponibilité de technologies transformatrices alimentaires.

Le facteur de la viande

L'augmentation du pourcentage de la population en surpoids et les changements dans les habitudes alimentaires coïncident globalement avec le processus de mondialisation. Sans aucun doute, la mondialisation a affecté la vie des gens de diverses manières, mais a-t-elle provoqué une transition nutritionnelle?

Pour répondre à cette question, nous avons analysé l'impact de la mondialisation sur l'évolution des habitudes alimentaires et la prévalence du surpoids en utilisant les données des pays à revenu élevé et intermédiaire 70 de 1970 à 2011.

Nous avons constaté que la mondialisation a conduit les gens à consommer plus de produits carnés. Fait intéressant, les dimensions sociales de la mondialisation (telles que la diffusion des idées, de l'information, des images et des personnes) sont responsables de cet effet, plutôt du commerce ou d'autres aspects économiques de la mondialisation.

Par exemple, si la Turquie rattrape le niveau de mondialisation sociale prévalant en France, la consommation de viande en Turquie augmenterait d'environ 20%. Notre analyse prend donc en compte l'effet de la hausse des revenus; autrement, il pourrait être confondu par le lien entre des revenus plus élevés rendant la technologie de communication et les produits de viande plus abordables.

Mais alors que l'étude montre que la mondialisation affecte les régimes alimentaires, nous n'avons pas pu établir de relation entre la mondialisation et l'augmentation du poids corporel. Une explication de ce résultat pourrait être que nous avons étudié la question d'un point de vue aérien, en ne tenant pas compte des circonstances particulières des pays.

Ainsi, même si, en moyenne, la mondialisation ne semble pas être le moteur de la montée de l'obésité dans le monde, elle peut néanmoins jouer un rôle dans certains pays.

L'impact de l'aliment transformé

Une interprétation alternative de ce résultat peu clair est que d'autres facteurs sont responsables de la prévalence croissante des personnes en surpoids dans le monde. Par exemple, augmenter la consommation d'aliments transformés est souvent associé avec des niveaux de poids en hausse.

Une étude aux États-Unis, les Américains tirent les trois quarts de leur énergie des aliments transformés, qui contiennent des niveaux plus élevés de graisses saturées, de sucre et de sodium que les aliments frais.

La disponibilité croissante des aliments transformés est liée à l'expansion rapide du commerce de détail. La technologie de la logistique moderne aide les détaillants à centraliser l'approvisionnement et l'inventaire, ce qui fait baisser les coûts et permet des prix très compétitifs.

Après avoir saturé les marchés occidentaux, les supermarchés ont commencé à s'étendre aux pays en développement, qui avaient de plus grandes perspectives de croissance. L'Amérique latine, l'Europe centrale et l'Afrique du Sud ont vu leur épicerie exploser dans les 1990. Les détaillants ont ensuite ouvert leurs portes en Asie et entrent maintenant sur les marchés des pays africains.

Un aspect intéressant, mais peu exploré, de la discussion sur les aliments transformés est le rôle des entreprises multinationales en offrant un «régime occidental» malsain, comme la restauration rapide et les boissons gazeuses. Les multinationales sont l'un des deux leaders du marché dans de nombreux pays émergents, notamment le Brésil, l'Inde, le Mexique et la Russie, et elles sont connues pour leur publicité substantielle dans le secteur de la nourriture et des boissons.

Mais on ne sait pas si les gens prennent du poids parce qu'ils adoptent un régime occidental ou conservent en grande partie leur goût pour les cuisines régionales, mais modifient la composition nutritionnelle des recettes traditionnelles en ajoutant plus de produits carnés, de graisses et de sucre.

À Moscou, l'obésité est en hausse en raison des habitudes alimentaires changeantes des Russes. OMS / Sergey Volkov À Moscou, l'obésité est en hausse en raison de
Les habitudes alimentaires changeantes des Russes. OMS / Sergey Volkov

Changer les habitudes alimentaires: le rôle des marchés du travail

En dehors de ces facteurs liés à l'offre, certains et le cannabis Les données américaines associent également la prévalence du surpoids aux changements sur le marché du travail, en particulier la participation accrue des femmes.

Mais d'une part, mères qui travaillent peuvent avoir moins de temps pour préparer des repas ou pour encourager leurs enfants à passer du temps actif à l'extérieur. D'autre part, une augmentation du temps de travail est susceptible d'augmenter le revenu familial, ce qui peut influencer positivement la santé des enfants grâce à un meilleur accès aux soins, à une alimentation de qualité, à des activités sportives organisées et à des services de garde de meilleure qualité.

Puisque la décision de travailler est personnelle et étroitement liée aux caractères et à l'environnement individuels, il est difficile d'établir une relation causale entre le statut professionnel et les niveaux de surpoids chez les enfants. Quelques études rapportent un effet positif, mais des preuves fiables restent rares. Ces études se concentrent également sur le rôle des femmes qui travaillent, mais pas sur les hommes, lorsqu'il n'y a pas de preuve indiquant un impact différentiel entre les mères qui travaillent et les pères qui travaillent.

Les gens travaillent de plus en plus à des quarts de nuit rotatifs. Selon un Revue systématique l'Organisation internationale du travail, environ un employé sur cinq dans l'Union européenne (25%) travaille de nuit et le travail de nuit fait souvent partie intégrante du système de travail par équipes.

Ces horaires rendent vraisemblablement plus difficile l'établissement d'habitudes de repas régulières et peuvent encourager les collations fréquentes à maintenir la concentration au travail. Enfin, parce que la technologie moderne a considérablement réduit les exigences physiques de nombreux lieux de travail, les individus doivent manger moins de calories pour éviter de prendre du poids.

Si de nombreuses explications de l'obésité liées à la mondialisation semblent plausibles, les preuves empiriques solides établissant un lien de causalité sont rares. Cela est en partie dû au fait que les habitudes alimentaires et alimentaires ont des déterminants multiples et souvent interdépendants, ce qui rend difficile de tester l'impact causal d'un seul facteur. Et cela est encore aggravé par le fait que certaines des causes proposées de l'obésité interagissent et potentiellement se renforcent mutuellement.

Malgré les premiers résultats académiques, les principaux moteurs de la hausse mondiale des niveaux d'obésité restent, dans une large mesure, une boîte noire.

Découvrez Fabrice Etile et le travail de recherche de son équipe sur l'alimentation Axa Research Fund.

The Conversation

À propos des auteurs

Lisa Oberlander, Doctorant en nutrition et économie de la santé, Ecole d'économie de Paris - École d'économie de Paris; DISDIERE Anne-Célia, Directrice de recherche en économie, École Normale Supérieure (ENS) - PSLet Fabrice Etile, Economiste - École d'économie de Paris, Directeur de recherche INRA

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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