Ce n'est pas aussi simple que d'ouvrir une baignoire de yaourt. jules / Flickr, CC BY

Le microbiote intestinal est la communauté de punaises, y compris les bactéries, qui vivent dans notre intestin. Il a été appelé "organe oublié" du corps en raison du rôle important qu'il joue au-delà de la digestion et du métabolisme.

Quel est le microbiome humain?

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Vous avez peut-être lu sur l'importance d'un microbiote intestinal sain pour un cerveau en bonne santé. Des liens ont été établis entre le microbiote et la dépression, l'anxiété et le stress. Vos bactéries intestinales peuvent même affecter votre sommeil.

Mais il peut être difficile de déterminer exactement jusqu'où la science est venue dans ce domaine émergent de la recherche. Alors, quelle preuve y a-t-il que votre microbiote intestinal affecte votre cerveau?

Comment ton intestin parle-t-il à ton cerveau?

Lorsque vous êtes en bonne santé, les bactéries sont conservées en toute sécurité dans votre intestin. Pour la plupart, les bactéries et votre intestin vivent en harmonie. (L'intestin a été connu pour nourrir ou même contrôler le comportement de la bactérie pour votre bien-être.)


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Alors, comment les bactéries obtiennent-elles leur signal?

La meilleure preuve est que les voies normales de communication de votre intestin sont détournées par les bactéries.

L'intestin a une relation bidirectionnelle avec le système nerveux central, dénommé le "axe gut-cerveau". Cela permet à l'intestin d'envoyer et de recevoir des signaux à destination et en provenance du cerveau.

Une étude ont constaté que l'ajout d'une "bonne" souche de la bactérie lactobacillus (que l'on retrouve également dans le yaourt) à l'intestin des souris normales réduisait leur niveau d'anxiété. L'effet a été bloqué après la coupe du nerf vague - la connexion principale entre le cerveau et l'intestin. Cela suggère que l'axe intestin-cerveau est utilisé par les bactéries pour affecter le cerveau.

Ce lien a été clarifié dans un étude où les métabolites bactériens (sous-produits) de la digestion des fibres ont été trouvés pour augmenter les niveaux de l'hormone intestinale et neurotransmetteur, la sérotonine. La sérotonine peut activer le vagus, suggérant d'une façon que vos bactéries intestinales pourraient être liées à votre cerveau.

Il y a beaucoup d'autres façons les bactéries intestinales peuvent affecter votre cerveau, y compris par l'intermédiaire de toxines bactériennes et de métabolites, de piégeage des nutriments, de modification de vos récepteurs gustatifs et d'agitation de votre système immunitaire.

Comment l'intestin peut-il affecter votre santé mentale?

Deux études sur les humains ont examiné les personnes souffrant de dépression majeure et ont découvert que les bactéries présentes dans leurs fèces différaient de celles des volontaires sains. Mais on ne sait pas encore pourquoi il y a une différence, ou même ce qui compte Microbiote intestinale "normale".

Dans les études chez la souris, les modifications des bactéries intestinales dues aux antibiotiques, aux probiotiques (bactéries vivantes) ou aux techniques de sélection spécifiques sont associées à des comportements anxieux et dépressifs. Ces comportements peuvent être "transféré"D'une souris à l'autre après une greffe de microbiote fécal.

Encore plus intrigant, dans un étude cette année, des échantillons de microbiote intestinal provenant de personnes atteintes de dépression majeure ont été utilisés pour coloniser des rats exempts de bactéries. Ces rats ont ensuite montré des changements de comportement liés à la dépression.

Le stress est également susceptible d'être important dans le microbiote intestinal et la santé mentale. Nous savons depuis longtemps que le stress contribue à l'apparition de la maladie mentale. Nous découvrons maintenant des liens bidirectionnels entre le stress et le microbiote.

Chez les ratons, l'exposition à un facteur de stress (en étant séparé de leurs mamans) modifie leur microbiote intestinal, leur réponse au stress, et leur comportement. Les probiotiques contenant de «bonnes» souches de bactéries peuvent réduire leurs comportements de stress.

Comment le microbiote intestinal affecte votre humeur

Les conditions médicales associées aux changements d'humeur, tels que le syndrome du côlon irritable (IBS) et le syndrome de fatigue chronique (CFS), pourraient également être liées au microbiote intestinal.

IBS est considéré comme un "trouble du cerveau-intestin", Car il est souvent aggravé par le stress. La moitié des personnes souffrant d'IBS ont également des difficultés avec la dépression ou l'anxiété.

En cours un article étudie si les bactéries intestinales sont une des raisons des symptômes de l'humeur dans le SCI, ainsi que la douleur gastro-intestinale, la diarrhée et la constipation.

De même, le syndrome de la fatigue chronique est une maladie multisystémique, avec de nombreux patients souffrant de microbiote intestinal non équilibré. Chez ces patients, des altérations du microbiote intestinal peuvent contribuer au développement de symptômes tels que la dépression, les troubles neurocognitifs (affectant la mémoire, la pensée et la communication), la douleur et les troubles du sommeil.

Dans une étude récenteDes taux plus élevés de lactobacilles étaient associés à une humeur plus faible chez les participants au SFC. Certaines améliorations du sommeil et de l'humeur ont été observées lorsque les patients ont utilisé un traitement antibiotique pour réduire le déséquilibre microbien intestinale.

Les contributions exactes du stress et d'autres facteurs tels que la perméabilité intestinale (qui permet aux nutriments de traverser l'intestin) à ces troubles ne sont pas compris. Mais les effets en aval semblent être impliqués dans le SCI, les maladies inflammatoires de l'intestin, le syndrome de la fatigue chronique, la dépression et la douleur chronique.

Comment notre intestin affecte notre sommeil

Notre santé mentale est étroitement liée à la qualité et au timing de notre sommeil. Or, les preuves suggèrent que le microbiote intestinal peut influencer la qualité du sommeil et les cycles sommeil-éveil (notre rythme circadien).

Une étude cette année a examiné des patients avec CFS. Les chercheurs ont découvert que des niveaux plus élevés de la «mauvaise» bactérie clostridium étaient associés à une probabilité accrue de problèmes de sommeil et de fatigue, mais cela n'était spécifique qu'aux femelles. Cela suggère qu'un intestin déséquilibré peut précipiter ou perpétuer des problèmes de sommeil.

Il y a des preuves émergentes que les rythmes circadiens régulent la réponse immunitaire intestinale. L'effet des cellules immunitaires sur l'horloge biologique pourrait fournir un aperçu de la relation bidirectionnelle possible entre le sommeil et l'intestin. Par exemple, les données de études animales suggère qu'un désalignement circadien peut conduire à un microbiote intestinal non équilibré. Mais cet effet peut être modéré par l'alimentation.

Il y a une préoccupation croissante que perturbations à notre rythme circadien de sommeil conduit à une série de problèmes de santé, tels que l'obésité, les maladies métaboliques et inflammatoires, et les troubles de l'humeur. Ceci est particulièrement important pour les travailleurs postés et d'autres personnes qui connaissent des changements dans leurs habitudes de sommeil et de réveil.

Qu'est-ce que cela signifie pour le traitement

En ce qui concerne l'utilisation d'interventions visant l'intestin pour traiter les troubles du cerveau - ce qu'on appelle les «psychobiotiques» - il y a beaucoup de promesses mais peu de preuves claires.

Il a été démontré que les traitements probiotiques (bactéries vivantes) chez la souris réduisent le cortisol, une importante hormone du stress, et diminuent les comportements anxieux et dépressifs.

Mais il y a très peu d'études chez l'homme. UNE revue systématique récente de toutes les études humaines ont montré que la majorité ne montrent aucun effet des probiotiques sur l'humeur, le stress ou les symptômes de la maladie mentale.

Sur le plan positif, de grandes études montrent que les personnes qui mangent une alimentation équilibrée avec toutes les bonnes choses habituelles (fibres, fruits et légumes frais) ont des taux plus bas de maladie mentale comme adultes et adolescents.

De toute évidence, le régime affecte à la fois le microbiote intestinal et la santé mentale. La recherche est en cours pour voir si c'est un microbiote intestinal sain qui sous-tend cette relation.

Un microbiote intestinal sain est lié à un cerveau sain. Cependant, il n'y a qu'une poignée d'études humaines démontrant la pertinence réelle de ce lien avec les résultats de la santé mentale.

Il y a encore du chemin à faire avant que nous puissions dire exactement comment exploiter au mieux le microbiote afin d'améliorer la fonction cérébrale et la santé mentale.

À propos des auteurs

Paul Bertrand, Maître de conférences à l'École de santé et de sciences biomédicales, Université RMIT

Amy Loughman, conférencière associée, membre de l'industrie, Université RMIT

Melinda Jackson, chercheur principal à l'École de santé et de sciences biomédicales, Université RMIT

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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