Nous y sommes tous allés, vous achetez des pommes de terre, vous les déposez dans le placard et vous les oubliez rapidement. Puis la prochaine fois que vous ouvrez le placard, vous découvrez que les pommes de terre ont commencé à germer et ressemblent maintenant à une forme de vie extraterrestre. Donc que fais-tu? Coupez-vous les germes et portez-les à ébullition, ou jetez-les dans la poubelle en les jugeant non comestibles?
Vous avez peut-être entendu histoire d'horreur de gens empoisonnés par la germination des pommes de terre, mais y a-t-il vraiment une part de vérité dans ces histoires? Pour répondre à cette question, nous devons d'abord savoir un peu ce qu'est une pomme de terre en termes de structure botanique.
Beaucoup de gens pensent que les pommes de terre légumes-racines parce qu'ils poussent sous terre comme les carottes, les panais et autres plantes-racines. Mais en réalité, ils sont un type de «tige modifiée» connu comme un tubercule. Ce sont des tiges compactes et gonflées qui sont produites sous terre et qui restent là lorsque la «plante mère» (l'ancienne plante qui a produit la récolte de cette année) s'est éteinte. Cela permet aux plantes de survivre pendant la période hivernale froide, car les tubercules sont profondément enfouis sous la surface du sol, où ils sont protégés du gel.
La plupart d'entre nous sommes conscients que les pommes de terre sont riches en hydrates de carbone. C'est parce qu'ils ont besoin de suffisamment de nourriture stockée pour survivre à l'hiver. La nourriture sous forme de sucres est créée par la photosynthèse - dont vous vous rappellerez dans les cours de biologie scolaire, le processus par lequel les plantes utilisent l'énergie du soleil pour produire du glucose (ou des sucres) à partir du dioxyde de carbone et de l'eau.
Bien qu'une partie de cette énergie soit utilisée immédiatement par les plantes, les plantes vivaces - celles qui vivent pendant plus de deux saisons de croissance - emmagasineront l'énergie pour le début de la croissance au printemps suivant. Ils ont besoin de cette nourriture pour générer suffisamment d'énergie pour atteindre la surface du sol et faire pousser de nouvelles feuilles avant de pouvoir commencer photosynthèse. En d'autres termes, les pommes de terre contiennent le «pique-nique» qui les gardera en vie pendant l'hiver et produira la première poussée de croissance.
Tatties toxiques?
Si vous regardez de près une pomme de terre, vous remarquerez les «yeux» - les petites taches que vous voyez en regardant la peau ou la peau d'une pomme de terre. Ce sont en fait les nœuds de la tige. Et sur une tige normale au-dessus du sol, elles donnent naissance à de nouvelles feuilles et branches. Ceux-ci forment les pousses qui commencent à pousser sur les pommes de terre si vous les laissez dans le placard pendant trop longtemps.
La chaleur de votre maison les déclenche et, si elles sont exposées à la lumière, cela accélère le processus. C'est pourquoi les pommes de terre doivent être conservées dans un endroit sombre et frais pour une durée de conservation maximale.
Mais qu'en est-il quand ils deviennent verts? La plupart d'entre nous savent que nous ne devrions pas manger de pommes de terre vertes. Mais pourquoi?
L'exposition à la lumière déclenche certaines réactions physiologiques dans le tubercule. La production de chlorophylle déclenche la couleur verte - ce n'est pas du tout nocif et contient en effet de grandes quantités de minéraux bénéfiques tels que le fer. C'est aussi ce qui crée la couleur vert foncé de tous les légumes verts à feuilles comestibles.
Mais la lumière et la chaleur déclenchent également la production de Solanine - un produit chimique qui peut provoquer des symptômes d'intoxication chez l'homme s'il est ingéré en grande quantité. Les symptômes comprennent des nausées, de la diarrhée, des vomissements, des crampes d'estomac, des brûlures de la gorge, des maux de tête et des étourdissements. Ce produit chimique tend à se concentrer sous la peau des pommes de terre à côté de la chlorophylle et également dans les pousses nouvellement développées. Donc, il peut être conseillé de ne pas manger de pommes de terre vertes ou celles qui ont commencé à pousser des pousses.
Cultivez votre propre
Bien sûr, vous pouvez enlever la zone verte de la peau et les pousses qui réduiront toute chance d'une réaction toxique mais il peut toujours y avoir une saveur amère aux pommes de terre qui ont commencé à pousser. Le début du processus de croissance commencera également l'assimilation des sucres et des vitamines présents, ce qui signifie que la pomme de terre est maintenant moins nutritive.
Ayant dit cela, quand coincé pour quelque chose à manger, j'ai frappé de petites pousses de pommes de terre et épluché tous les morceaux verts plusieurs fois. Je n'en mangerais pas avec une croissance extensive des pousses et des taches vert foncé. Au lieu de cela, ceux-ci peuvent être plantés pour cultiver un nouveau lot de pommes de terre.
Ils ne seront pas certifiés exempts de virus comme une pomme de terre achetée «graine», mais ils devraient vous fournir une petite prime plus tard. En hiver, ils auront également besoin d'un environnement sans gel pour grandir. Et si vous n'avez pas d'espace pour les cultiver et que vous détestez vraiment le gaspillage, enlevez les pousses et la peau verte, faites-les bouillir, hachez-les et donnez-les aux oiseaux. Ils seront ravis.
A propos de l'auteur
Caroline Wright, maître de conférences en horticulture, Nottingham Trent University
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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