Qui n'aime pas un repas prêt de temps en temps? Les gens au Royaume-Uni le font certainement: la consommation de plats cuisinés et de produits carnés a été multipliée par cinq au cours des dernières années 40, d'après la dernière enquête nationale UK habitudes alimentaires achat. Des niveaux élevés de calories et graisses dans certains de ces produits peut être repéré sur l'étiquette. Mais il y a d'autres préoccupations au sujet de la valeur nutritive de certains plats prêts - des choses que vous ne trouverez pas sur l'étiquette.

nutriments perdus

Une préoccupation est la façon dont ces aliments sont cuits. Processus de cuisson peut être tout aussi important pour notre santé que le contenu de sucre, de sel et de matières grasses. Betterave transformant l'eau de cuisson violet est un exemple frappant de la façon dont les éléments nutritifs (antioxydants appelés bétalaïnes) peut être perdu. Mais d'autres éléments nutritifs disparaissent discrètement dans l'eau de cuisson, tels que les vitamines B de légumes à feuilles, et glucosinolates anticancéreuses des membres de la famille des choux. À la maison, nous pouvons minimiser ce à la vapeur des légumes ou en utilisant l'eau de cuisson. Mais nous avons aucun contrôle sur la fabrication des aliments de commodité et des plats cuisinés. Est-ce que les entreprises qui fabriquent ces produits prennent soin de préparer des plats préparés de manière à préserver les nutriments? Nous ne savons tout simplement pas.

L'étiquetage sur les repas prêts tend à se limiter à la graisse, le sucre et le sel. Les fabricants de plats préparés ne doivent pas étiqueter la teneur en vitamines totale, et probablement pas la peine de déterminer combien de la myriade de composés qui préviennent le cancer dans les aliments végétaux sont perdus pendant la production. Même quand ils mentionnent des vitamines sur leurs étiquettes, cela peut simplement signifier que les vitamines étaient dans les matières premières. Il est pas une indication de ce qui reste dans le produit final.

Certains fabricants de plats cuisinés compromettent la santé en substituant des ingrédients sains à des ingrédients moins sains. Par exemple, l'huile de colza est courante dans les plats méditerranéens préparés tels que le houmous et les pizzas, même s'ils sont traditionnellement préparés huile d'olive vierge. Huile d'olive vierge a bien établi avantages pour la santé contre les maladies cardiovasculaires et peut-être même contre cancer du sein, mais il n'y a aucune preuve de ces avantages avec l'huile de colza.

Un autre exemple est la façon dont les olives sont traitées. Les antioxydants utiles qui réduisent le risque de maladie cardiovasculaire sont perdus lors de la transformation de certaines olives noires bon marché. Heureusement, le client peut identifier ces olives nutritionnellement appauvri par le gluconate ferreux (ajouté pour stabiliser la couleur noire) mentionnée sur l'étiquette.

La valeur nutritionnelle des repas prêts importe puisque les groupes tels que les personnes âgées seules comptent sur eux pour une grande partie de leur nourriture. Les enquêtes trouvent régulièrement que les personnes âgées ne reçoivent pas assez de cœur et oméga-3 acides gras cerveau sain et vitamines B, la vitamine D ou de minéraux tels que le calcium, le magnésium et le sélénium. Les suppléments peuvent être une réponse, mais ils ne fournissent pas tous les nutriments - y compris la fibre et les composés qui préviennent le cancer - nécessaires pour la santé globale. Ainsi, les autorités sanitaires recommandent généralement une alimentation saine plutôt que s'appuyant sur des suppléments. Et si les plats cuisinés constituent une partie importante de l'alimentation, il est important qu'ils conservent les nutriments présents dans les matières premières.

Il n'y a pas que ce qui est sorti

nutriments perdus ne sont pas la seule préoccupation. Autres dangers potentiels se cachent sur le repas prêt comptoir. Carcinogènes connus comme les amines hétérocycliques sont produits dans les viandes rôties ou grillées au hautes températures. Donc, réduction de la consommation de plats cuisinés contenant ces viandes pourrait être une bonne idée. En outre, les produits de viande populaires tels que les pépites de poulet et brochettes ont des niveaux élevés de substances connues comme AGEs (produits de glycation avancée). Ceux-ci sont liés à un risque accru de diabète et aussi éventuellement de la démence. Les personnes atteintes de diabète ou d'une maladie rénale (qui sont moins capables d'excréter AGEs) sont invités à limiter leur consommation d'aliments contenant ces substances.

Une mauvaise alimentation est la principale raison - en avance sur le tabagisme et le manque d'exercice - pour l'épidémie de maladies chroniques dans les pays développés comme au Royaume-Uni. Les entreprises qui font des repas prêts pourraient aider à la lutte contre ces maladies chroniques en offrant des repas riches en nutriments. Préoccupations concernant la mauvaise alimentation se concentre souvent sur le sucre, le sel et la graisse, mais les niveaux de nutriments sont également importants. Par exemple, de nouvelles recherches indiquent qu'une combinaison optimale de nutriments peut aider à prévenir des maladies aussi intraitables que la maladie d'Alzheimer. Mais pour atteindre ces niveaux de nutriments, ceux qui mangent des plats préparés devraient pouvoir compter sur leur production à un niveau nutritionnel élevé.