Un point commun dans tous les régimes analysés par Adrienne Rose Johnson est l'hypothèse que «plus nous devenons modernes, plus nous devenons malades», dit-elle. (Crédit: Malloreigh / Flickr)

Les gens ne lisent pas les livres de régime uniquement pour perdre du poids. Ils servent à la fois de «mythes et de manuels» pour un monde meilleur, suggère une nouvelle analyse des livres diététiques contemporains.

«Les livres sur l'alimentation sont des histoires sur notre origine, notre identité et notre orientation», explique Adrienne Rose Johnson, candidate au doctorat au programme Modern Thought and Literature de l'Université de Stanford. "Ce sont des visions du monde entier sur la santé, l'histoire humaine et l'avenir de l'espèce. Tu ne peux pas devenir plus grand que ça.

"Les livres de régime sont des histoires sur notre origine, qui nous sommes et où nous devrions aller."

L'analyse de Johnson suggère un dénominateur commun dans toutes les diètes qu'elle analyse est une hypothèse selon laquelle «plus nous devenons modernes, plus nous devenons malades».

Selon Johnson, ce récit déforme la façon dont nous pensons à la maladie à la fois dans la vie quotidienne et, à plus grande échelle, dans la médecine et les politiques publiques.

"Nous devons considérer comment aborder la maladie au 21ème siècle comme n'étant pas ancrée dans ces mythes du progrès humain", dit-elle.

Johnson souligne que le régime du jour 21st-century, le plan paléo, caractérise l'attachement du régime contemporain au passé en présentant la vie de l'homme des cavernes comme le modèle de la santé.

"Ceci est l'argument qui a été autour depuis Darwin, que l'homme des cavernes est notre moi naturel, et de nous conduire d'une manière divine ou naturelle, d'une manière favorable à notre biologie, nous devons revenir à son mode de vie», elle dit.

Dans son analyse, elle examine comment les livres de régime utilisent différents mythes des origines humaines pour associer la santé à la façon dont nos ancêtres ont vécu.

Bien que des études aient examiné la culture anti-féministe du régime, le travail de Johnson est original dans son foyer sur des livres de régime en tant que «manifestes politiques, ou textes persuasifs», pas seulement des manuels de perte de poids. "C'est un territoire inexploré", dit Johnson.

Ses recherches associent une histoire médicale de «maladies de civilisation» (c'est-à-dire des maladies associées à l'âge moderne, notamment les maladies cardiaques, l'obésité et le diabète) à une analyse littéraire de livres de régime et de conseils médicaux.

Le récit de Hero

Les livres de régime dans l'étude de la mise au point de Johnson sur les mythes de l'homme des cavernes, Adam et Eve, et pré-coloniale et les sociétés pré-industrielles. Elle a également puisé dans subcultures de régime en interrogeant les chercheurs et les gourous obésité à des conventions comme la Société Santé Ancestral et un camp de perte de poids ranch.

Elle caractérise la plupart des livres de régime comme «le récit d'un héros», dans lequel le protagoniste commence à souffrir, poursuit une quête, puis réalise le bonheur.

Johnson fait référence à des passages de livres de régimes paléo pour illustrer les formes narratives sous-jacentes de ces histoires populaires. Par exemple, Paléolithique (1988) décrit une communauté de l'âge de pierre idéalisée comme étant pleine de miel sucré, de belles femmes et de fêtes abondantes. Leurs vies étaient pleines de «proximité et d'interdépendance ... parler, discuter, rire, jouer».

Johnson fait valoir que ces passages, qui ont très peu à voir avec la perte de poids et tout ce qui a trait à la poursuite d'une vie meilleure, sont l'épine dorsale du récit de l'alimentation.

"Si vous étudiez la littérature, alors vous devez étudier ce que les gens lisent, et ce que les gens lisent sont des livres de régime", dit Johnson. "La perte de poids en Amérique est une industrie de $ 60 milliards."

"Ces croyances ne sont pas insignifiantes"

Johnson dit qu'elle croit que les livres de régime sont importants parce qu'ils provoquent de vrais changements dans la vie quotidienne.

"Ils reflètent ce que les gens croient, et ces croyances ne sont pas insignifiantes", dit-elle. "Ce sont des scénarios par lesquels nous vivons nos vies et qui influencent réellement les décisions quotidiennes que beaucoup de gens vivent."

Johnson a choisi les livres à étudier en fonction de leur popularité et de leur correspondance avec les mouvements sociaux et politiques. Parce que les bibliothèques académiques ne collectent généralement pas les livres de régime, elle a cherché beaucoup par elle-même, à travers eBay, les ventes de garage, les friperies et les amis.

Une des trouvailles préférées de Johnson est parmi les quelques titres de livre de régime dans la collection de bibliothèque de Stanford: Détox, un volume 1984 écrit par une ancienne de Stanford, Merla Zellerbach. Detox décrit un régime compliqué qui interdit la cuisson dans n'importe quoi d'autre que l'acier inoxydable, le verre, la porcelaine ou la fonte.

Johnson a apprécié le «spunk» de l'auteur en utilisant un livre de régime pour s'attaquer à son vrai programme: une critique environnementaliste accablante des produits chimiques industriels toxiques et de la pollution du sol.

"Fondamentalement, elle a coincé un régime bizarre, impossible dans un livre pour rendre ses opinions politiques et environnementales plus acceptables", dit Johnson.

La vie moderne nous rend-elle malades?

Johnson soutient que les liens perçus entre la maladie et la modernité influencent non seulement les personnes à la diète individuelles, mais façonnent également les conceptions publiques de la santé. «À un niveau supérieur, ils influencent le traitement médical, les politiques publiques, la politique économique et l'aide mondiale», dit-elle.

Par exemple, Johnson a examiné certaines des îles du Pacifique comme une étude de cas sur le lien entre les maladies de la civilisation et le colonialisme.

Sur l'île de Nauru, 70 pour cent des habitants 10,000 sont maintenant classés comme obèses et plus d'un tiers sont diabétiques.

«Les taux d'obésité, de diabète et de maladies cardiaques ont grimpé en flèche au cours des trois dernières décennies», explique M. Johnson.

Johnson a constaté que la plupart des experts médicaux publiés dans les principales revues ne recommandaient pas de traitements modernes. Au lieu de cela, ils ont suggéré de revenir à un mode de vie et à un régime pré-colonial comme la meilleure méthode pour réduire les taux de maladie.

"Mais même si Nauruans ne voulait de reprendre les méthodes traditionnelles, il serait impossible, car les mines de phosphate détruit les terres arables du pays», dit Johnson, qui espère que la reconnaissance de cette association de la maladie avec la modernité peut nous aider à repenser notre approche de la santé.

«Ces anciennes façons de penser au progrès humain ne sont pas viables dans un monde où la maladie n’est pas localisée dans un pays en particulier», a-t-elle déclaré. "Nous devons considérer la santé mondiale comme un phénomène véritablement mondial."

La source: L'Université de Stanford

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