repas scolaires

La hausse des emballages en plastique est le résultat des efforts des écoles pour rationaliser la préparation des aliments et répondre aux normes nutritionnelles fédérales tout en maintenant les coûts bas. "Si c'est une exposition évitable, devons-nous la risquer? Si nous pouvons facilement la supprimer, pourquoi pas nous?" dit Jennifer Hartle.

Les normes fédérales pour les repas scolaires visent à garder les enfants en bonne santé, mais en mettant l'accent uniquement sur la nutrition, les écoles peuvent manquer quelque chose d'aussi important: l'exposition à des produits chimiques toxiques.

Une nouvelle étude suggère que les repas scolaires peuvent contenir des niveaux dangereux de bisphénol A (BPA), un produit chimique souvent trouvé dans les conserves et les emballages en plastique qui peuvent perturber les hormones humaines et ont des effets sur la santé allant du cancer aux problèmes reproductifs.

"J'ai été choqué de voir que pratiquement tout dans les repas scolaires provenait d'une boîte ou d'un emballage en plastique."

«Pendant les visites des écoles, j'ai été choqué de constater que presque tout dans les repas scolaires provenait d'une boîte ou d'un emballage en plastique», explique Jennifer Hartle, chercheuse postdoctorale au Stanford Prevention Research Centre. "La viande est surgelée, préemballée, précuite et pré-assaisonnée. Les salades étaient pré-coupées et pré-emballées. Le maïs, les pêches et les haricots verts sont arrivés dans des boîtes de conserve. Les seuls articles non emballés dans du plastique étaient des oranges, des pommes et des bananes. "


graphique d'abonnement intérieur


La hausse des emballages en plastique est le résultat des efforts déployés par les écoles pour rationaliser la préparation des aliments et respecter les normes nutritionnelles fédérales tout en maintenant les coûts bas, selon les chercheurs.

La principale voie d'exposition au BPA est la consommation d'aliments et de boissons qui ont été en contact avec le produit chimique. Les enfants, dont les systèmes organiques sont encore en développement, sont particulièrement sensibles aux perturbations hormonales dues au BPA. «Parfois, seuls de petits changements dans l'activité hormonale au cours du développement peuvent entraîner des effets indésirables permanents», écrivent les auteurs dans l'étude publiée dans le Journal de la science de l'exposition et de l'épidémiologie environnementale.

Les chercheurs suivent l'absorption de BPA en termes de microgrammes par kilogramme de poids corporel par jour. Dans des expériences de laboratoire, les rongeurs ont une toxicité de 2 microgrammes par kilogramme de poids corporel par jour. Mais les humains peuvent métaboliser le BPA différemment, dit Hartle. Des niveaux sûrs d'exposition au BPA devraient correspondre à ces résultats de toxicité à faible dose afin de protéger les populations vulnérables comme les enfants.

Pour déterminer ce que les élèves du BPA ingèrent, les chercheurs ont interviewé le personnel du service de restauration scolaire, visité les cuisines scolaires et les cafétérias de la baie de San Francisco et analysé les études sur les valeurs de concentration alimentaire du BPA.

Les enfants à faible revenu à haut risque

Sans surprise, ils ont constaté que l'exposition au BPA varie, en fonction de ce que les élèves mangent.

Les élèves des écoles primaires qui consomment de la pizza et du lait avec des côtés de fruits et de légumes frais consomment peu de BPA. Mais un étudiant qui consomme de la pizza et du lait avec des fruits et légumes en conserve peut absorber des quantités minimales de 1.19 microgrammes de BPA par kilogramme de poids corporel par jour. Alors que la plupart des élèves ne consommeraient pas le montant maximum, ceux qui le font absorberaient plus de la moitié de la dose montrée toxique dans les études animales en un seul repas.

"Avec les produits chimiques perturbateurs du système endocrinien en particulier, il y a tellement d'incertitude", explique Robert Lawrence, un médecin, l'un des auteurs de l'étude, et directeur du Centre Johns Hopkins pour un avenir viable. "Nous ne pouvons pas lier une dose spécifique à une réponse spécifique comme nous pouvons avec le plomb. Mais nous savons que le BPA a un impact sur la santé humaine. Les modèles animaux montrent qu'il peut y avoir toute une gamme d'effets sur la santé. Cette recherche montre que nous devrions adopter une approche de précaution. "

Les enfants à faible revenu sont particulièrement exposés au risque d'exposition au BPA parce qu'ils sont plus susceptibles de manger des repas financés par le gouvernement fédéral au lieu de déjeuner à la maison. De plus en plus, les élèves mangent non seulement le déjeuner mais aussi le petit déjeuner et parfois le dîner à l'école, exposant les élèves à des niveaux potentiellement dangereux de BPA.

"Même une dose d'un microgramme supplémentaire par jour pourrait être un gros problème", dit Hartle. "S'il s'agit d'une exposition évitable, devons-nous prendre le risque? Si nous pouvons facilement le découper, pourquoi pas nous? "

Dans 1988, l'Environmental Protection Agency des États-Unis a défini les niveaux de consommation de BPA sans danger comme des microgrammes 50 ou moins par kilogramme de poids corporel par jour. Depuis lors, des centaines d'articles scientifiques ont trouvé des effets biologiques néfastes du BPA à des niveaux inférieurs à la norme EPA. Reconnaissant la nouvelle littérature scientifique sur le BPA, l'Autorité européenne de sécurité des aliments a récemment mis à jour ses normes pour un apport sûr de BPA à 4 microgrammes par kilogramme de poids corporel par jour - 46 microgrammes moins que la norme EPA.

Les Etats-Unis devraient envisager de suivre l'exemple de l'Europe en réduisant sa définition de niveaux de consommation de BPA sûrs, dit Hartle. Une autre étape consisterait à ce que les agences gouvernementales investissent dans davantage de tests de toxicité à faible dose afin de fournir plus de certitude quant à la toxicité du BPA à de faibles niveaux.

Les écoles peuvent protéger les enfants en limitant les sources de contamination par le BPA. Cependant, les chercheurs mettent en garde que les contenants alimentaires étiquetés «sans BPA» ne sont pas nécessairement une alternative sûre parce que les produits chimiques utilisés pour remplacer le BPA pourraient être tout aussi toxiques. Les parents devraient discuter avec les directeurs d'école et les administrateurs de l'école afin d'obtenir plus de fruits et de légumes frais dans les cafétérias, dit Hartle. Nourrir les enfants d'aliments frais dans des paniers-repas et à la maison est également une étape importante dans la limitation de l'exposition.

"La ligne de fond est plus de fruits et légumes frais. Il y a un mouvement pour que plus de légumes frais soient inclus dans les repas scolaires, et je pense que ce document soutient cela. "

La source: L'Université de Stanford

Livre connexe:

at