Nourriture à table, style Chicago. crfsproject, CC BY-NC

Aux États-Unis, nous vivons dans un pays où la faim et l'obésité vont de pair. Plus de 17 millions de foyers américains luttent pour mettre de la nourriture sur la table, et quand ils le font, il est souvent riche en matières grasses et de sucre parce que les options saines sont rares dans les quartiers à faible revenu.

Ces problèmes sont bien connus. Ils sont souvent dans les nouvelles. Mais ce qui manque de la conversation est une discussion sur la façon dont ils sont venus pour être.

Le manque d'épiceries et d'autres sources d'aliments frais dans les collectivités mal desservies est pas un produit du hasard, mais le résultat, en partie, de la planification urbaine et régionale pauvres.

Plus de 38,000 gouvernements locaux - comtés, villes, villages, villes et communes - existent aux États-Unis, et leurs opérations ont un impact sur la vie de plus de 319 millions d'Américains sur une base quotidienne. Ces entités se voient confier un large éventail de responsabilités: elles assurent la sécurité publique; ils réglementent l'activité économique; ils ont des ministères qui fournissent de l'eau, de l'éducation, des transports, des espaces verts (parcs) et des services sociaux.

Pourtant, les gouvernements locaux accordent peu d'attention systémique à la seule ressource essentielle pour le bien-être de tous les Américains: la nourriture.

Politique alimentaire locale

Dans une enquête 2014 des planificateurs et des autres élus qui sont membres de la Association américaine de planification, l'Université de Buffalo et ses partenaires ont trouvé des niveaux d'engagement terriblement bas par les gouvernements locaux dans le domaine de la nourriture. Juste 13 pour cent des répondants 1,169 travaillant pour ces gouvernements ont désigné la planification des systèmes alimentaires comme une priorité importante dans leur travail. Un pourcentage 50 complet a déclaré que leur engagement était inexistant ou minime.

Ce décalage inquiétant contribue à une foule de problèmes liés à l'alimentation, des disparités dans l'accès à la nourriture chez les consommateurs aux luttes financières entre les agriculteurs, dont beaucoup ont deux emplois pour joindre les deux bouts. 

La Michigan Municipal League estime qu'il existe maintenant des marchés de producteurs 300 dans l'état. Ligue municipale du Michigan, CC BY-NC-ND

Cela n'a pas à être comme ça. Le mois dernier, un projet a été lancé pour aider huit communautés à travers les États-Unis à connecter les agriculteurs familiaux aux consommateurs qui n'ont pas accès à une alimentation saine. Appelé Connexions alimentaires croissantesC'est un projet financé par le fédéral que je dirige avec l'American Farmland Trust et d'autres partenaires. Les régions ciblées seront urbaines et rurales, allant de la région métropolitaine de Kansas City à deux zones faiblement peuplées du Nouveau-Mexique. Les gouvernements locaux joueront un rôle important dans chacun.

Le projet fera des recherches sur la façon dont les gouvernements locaux peuvent éliminer les obstacles de politique publique à la nourriture cultivée localement et favoriser les liens entre les agriculteurs familiaux et les résidents des communautés mal desservies. Nous prévoyons de fournir des recommandations politiques pour améliorer la sécurité alimentaire locale en encourageant une production alimentaire durable et économiquement viable.

Bloquer les marchés des agriculteurs?

Mais apporter des améliorations dans huit collectivités avant-gardistes ne suffit pas.

Partout au pays, nous devons intégrer la nourriture dans la façon dont nous planifions et organisons les endroits où nous vivons. Pour cela, nous avons besoin de fonctionnaires au sein du gouvernement local qui se consacrent à temps plein à la résolution du problème.

C'est parce que le système alimentaire est compliqué: il comprend des composants physiques tels que des terres pour l'agriculture; installations de stockage, de boucherie et de vente au détail; et les réseaux de transport pour la distribution de nourriture. Il comprend également des ressources naturelles telles que le sol, l'eau, le soleil et les pollinisateurs, et des ressources humaines comme les entrepreneurs et une main-d'œuvre formée d'agriculteurs, d'ouvriers agricoles, de bouchers, de transformateurs et de chefs.

Aujourd'hui, dans de nombreuses collectivités, cette infrastructure est dans un état de délabrement avancé. codes de zonage qui dictent où les entreprises alimentaires peuvent localiser sont souvent incroyablement archaïque, dont certaines remontent aux 1950s. Certaines interdisent les gens de plus en plus de la nourriture sur leur propre cour avant. D'autres interdisent les marchés de producteurs dans les quartiers résidentiels, ce qui rend difficile pour les personnes sans voitures pour atteindre des destinations des aliments sains. De nombreux autres problèmes persistent.

Les urbanistes et les aliments

Alors, comment seraient les planificateurs de systèmes alimentaires dans le gouvernement local répondre à ces préoccupations?

Ils effectueraient une fonction de prise d'impulsion, suivraient des problèmes aussi bien que des occasions manquées. Ils veilleraient à ce que les plans d'utilisation et de transport des terres protègent des biens tels que les terres agricoles. Ils aideraient à apporter des commodités comme les marchés fermiers et les jardins communautaires aux quartiers qui en ont besoin. Ils réécriraient les codes de zonage obsolètes. Ils aideraient à créer des chaînes d'approvisionnement régionales plus solides d'agriculteurs, de transformateurs, de distributeurs et de consommateurs. 

Le P-Patch de Seattle est l'une des politiques de la ville tournée vers l'avenir visant à encourager le jardinage municipal. Oran Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimore, Maryland et Seattle, Washington sont des villes où une planification réfléchie est déjà en cours. Les deux ont du personnel axé sur le développement d'une politique alimentaire ciblée. Les deux ont également des conseils de politique alimentaire - des groupes consultatifs de résidents volontaires et engagés - qui plaident pour des améliorations.

Cette allocation de ressources a porté ses fruits. À Seattle, la ville court P-Patch, L'un des plus importants programmes de jardinage communautaires municipaux dans le pays. La ville fournit le personnel et un soutien financier pour le projet, ce qui a permis aux résidents de cultiver des aliments et faire un don de livres 29,000 de fruits et légumes frais aux banques et aux programmes alimentaires dans 2014.

Reconnaissant la valeur, les électeurs de Seattle inclus US 2 millions $ dans un des parcs et espaces verts 2008 Levy pour le développement du jardin communautaire P-Patch, et un plan global de la ville encourage les jardins communautaires comme l'utilisation des terres.

Ramener la production alimentaire

Une grande ironie est que les organismes gouvernementaux locaux, tels que les services de planification et de développement économique, ont continuellement en forme de l'infrastructure alimentaire des communautés, mais avec peu de conscience qu'ils font.

Les gouvernements locaux à créer des plans d'utilisation des terres qui placent terres agricoles dans la voie du développement. Ils régulent l'accès à l'eau pour les producteurs alimentaires. Ils taxent les entreprises alimentaires. Ils appliquent des codes de zonage obsolètes. Et ils le font tous avec peu ou pas de compréhension systémique de l'infrastructure alimentaire de leurs communautés - et certainement sans services de nourriture.

Earthworks Urban Farm à Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Ces échecs modernes de planification locale ont précédent dans le mouvement City Beautiful du début des années 1900s. À cette époque, les planificateurs conçus pour les villes grandeur plutôt que des fonctions quotidiennes telles que la croissance et la nourriture de la récolte.

Une préoccupation avec le développement de l'auto-centrée davantage l'infrastructure alimentaire dégradée depuis le milieu du siècle. Dans 1965, par exemple, la ville de Buffalo, New York a vendu le Washington Marché centenaire, où les vendeurs colportés volaille, les produits laitiers, les fruits et légumes de 400 étals, à une banque. L'acheteur a rasé le marché pour créer un terrain de stationnement qui reste aujourd'hui.

Heureusement pour Buffalo, les fonctionnaires et les planificateurs de la ville soutiennent maintenant les efforts de la base pour reconstruire l'infrastructure alimentaire grâce à des politiques publiques innovatrices.

Cet article a été publié initialement le The Conversation.
Lire article original.

A propos de l'auteur

Samina Raja est professeur agrégé de planification urbaine et régionale à l'Université de Buffalo, Université d'État de New York. La recherche du Dr Raja porte sur la planification et la conception de systèmes alimentaires durables et de communautés en santé.

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