Rester actif tout au long de l'âge adulte est lié à une baisse des coûts de santé plus tard dans la vieNon seulement l'exercice réduit les coûts des soins de santé, mais il réduit également le risque de maladie. Zoran Pucarevic / Shutterstock

L'exercice est bon pour votre santé à tout âge - et vous pouvez en récolter les bienfaits, peu importe comment tard dans la vie tu commences. Mais nos dernières recherches ont montré un autre avantage d'être physiquement actif tout au long de la vie. Nous avons constaté qu'aux États-Unis, les personnes qui étaient plus actives physiquement à l'adolescence et à l'âge adulte avait des coûts de soins de santé inférieurs.

Ces résultats sont particulièrement pertinents pour les personnes qui vivent dans des pays sans soins de santé universels, comme les États-Unis. Cependant, nos résultats s'appliquent indirectement aux pays dotés de soins de santé universels, comme le Royaume-Uni, car une population en meilleure santé pourrait entraîner une baisse des coûts pour le système de santé dans son ensemble.

Pour notre étude, nous nous sommes appuyés sur les données du National Cancer Institute's étude sur l'alimentation et la santé, qui concernait plus d'un demi-million d'adultes. Dans le cadre de cette étude, on a demandé aux adultes de 1996 âgés de 50 à 71 ans à quel point ils étaient physiquement actifs pendant cette période de leur vie. On leur a également demandé d'estimer la quantité d'exercice qu'ils faisaient à la fin de l'adolescence et au début et au milieu de l'âge adulte.

Nous avons fait un suivi avec les participants entre 2004-06. Pendant ce temps, certains ont consenti à ce que leurs réponses à l'étude soient liées à leur Données Medicare. Medicare est le principal programme d'assurance maladie pour les adultes américains âgés de 65 ans et plus.


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Pour nous assurer que les résultats étaient exacts, nous n'avons examiné que les répondants âgés de 65 ans, car il s'agit de l'âge auquel une personne se qualifie pour la première fois pour Medicare. Nous avons également ajusté nos résultats pour tenir compte d'autres facteurs susceptibles d'influencer le résultat, comme l'appartenance ethnique, l'éducation, l'état matrimonial et le fait qu'une personne fume ou non. De cette façon, nous pouvions être à peu près certains que nous ne regardions que l'effet de l'activité physique sur les coûts des soins de santé.

Rester actif tout au long de l'âge adulte est lié à une baisse des coûts de santé plus tard dans la vieIl n'est jamais trop tard pour commencer à faire de l'exercice. Maridav / Shutterstock

Sur la base de nos données, les personnes ont été regroupées en groupes en fonction de leurs habitudes d'exercice tout au long de l'âge adulte. Nous avons identifié neuf groupes, qui se répartissaient en quatre catégories principales: les mainteneurs (36% du groupe qui ont maintenu une activité modérée à élevée tout au long de l'âge adulte), les décroissants (30.5% du groupe qui étaient actifs au début de l'âge adulte mais sont devenus moins actifs en vieillissant) et les augmentateurs (14.5% du groupe qui n'étaient pas actifs au début de l'âge adulte mais sont devenus plus actifs tout au long de leur vie). Environ 18.5% du groupe étaient systématiquement inactifs tout au long de leur vie.

Une vie d'activité

Nous avons constaté que les adultes qui maintenaient ou augmentaient leur activité physique de l'adolescence à l'âge adulte avaient des coûts de santé annuels moyens inférieurs à ceux des adultes qui étaient systématiquement inactifs au fil du temps - entre 824 $ US (567 £) et 1,874 $ US (1,356 £) par an. C'est environ 10% à 22% de moins que ceux qui étaient moins actifs ou inactifs.

En revanche, les adultes qui étaient actifs plus tôt dans la vie mais moins actifs à l'âge moyen (décroissants), n'ont pas bénéficié de coûts de soins de santé inférieurs après 65 ans, bien qu'ils aient été actifs plus tôt dans la vie. En fait, leurs coûts d'assurance-maladie s'apparentaient à ceux qui avaient été constamment inactifs toute leur vie.

Bien que les répondants à l'étude venaient de différentes régions des États-Unis, il est difficile de dire si ces résultats seraient vrais pour des personnes dans d'autres régions du monde. Et, comme notre étude était basée sur des informations autodéclarées obtenues à partir d'une enquête, nous ne pouvons pas dire si les niveaux d'activité ont entraîné une baisse des coûts de santé. De plus, nous n'avons pas été en mesure de contrôler tous les facteurs susceptibles d'avoir influé sur les résultats, par exemple si une personne a développé une blessure qui a limité ses niveaux d'activité.

Cependant, des résultats similaires aux nôtres ont également été observés dans d'autres recherches, comme une étude australienne qui a révélé que les femmes d'âge moyen qui étaient actives tout au long de leur vie avaient 40% de réduction des coûts de santé au cours des trois années au cours desquelles l'étude a eu lieu.

Étant donné que un adulte sur quatre dans le monde ne font pas assez d'exercice, des efforts à grande échelle pour améliorer l'activité physique - en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes - pourraient contribuer à réduire les coûts de santé et à améliorer la santé plus tard dans la vie. Des stratégies telles que travailler avec des personnes individuellement, en petits groupes ou au niveau communautaire pour changer leur niveau d'activité physique sont toutes prouvé au travail.The Conversation

A propos de l'auteur

Diarmuid Coughlan, associé de recherche en économie de la santé, Université de Newcastle

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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