Le nombre d'enfants qui marchent et pédalent à l'école a diminué au cours des 20 dernières années. Shutterstock
Les enfants du monde entier ne sont pas allés à l'école depuis un certain temps, et cette absence prolongée de la routine quotidienne a donné à beaucoup d'entre nous l'occasion de réfléchir à ce qui devrait se passer lorsque les écoles rouvriront. Une façon de résoudre certains des problèmes persistants de la pandémie tout en faisant une réelle différence dans la vie des enfants et la santé de la planète serait d'adopter des «déplacements actifs». Il s'agit simplement de marcher, de faire du vélo, de rouler ou de se déplacer à l'école, plutôt que d'être conduit ou de prendre les transports en commun.
Il n'y a pas si longtemps, aller à l'école à pied était la norme. Être actif de cette manière est crucial si nous voulons que nos enfants soient en bonne santé en termes de forme physique, de bien-être et de taux de graisse corporelle. Ça aussi réduit la dépendance aux combustibles fossiles et la pollution de l'air par le trafic, au bénéfice de notre santé et de l'environnement. Nouvelles études ont déjà montré que la qualité de l'air s'est améliorée dans les villes du monde entier, car la pollution par les voitures a considérablement diminué en raison de la pandémie.
Mais en ce qui concerne les médias et les politiques publiques, l'attention se porte généralement sur adultes être actifs dans leurs déplacements quotidiens. Par exemple, le Gouvernement britannique la semaine dernière, a exhorté les gens à faire du vélo et à marcher davantage pour éviter les transports en commun si possible s'ils devaient retourner au travail.
La négligence des jeunes a créé une crise d'inactivité invisible ces dernières années. Dans de nombreux pays, les déplacements actifs vers l'école sont en déclin constant. Notre réseau de recherche de 49 pays récemment trouvé que seule une minorité d'enfants marche, fait du vélo ou du scooter à l'école, et les choses empirent plutôt qu'elles ne s'améliorent.
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Des résultats décevants
Par exemple, en Écosse - qui est typique de la plupart des pays à revenu élevé - environ la moitié de l'école primaire les enfants font quelque chose d'activité physique pour se rendre à l'école ces jours-ci. Ce nombre diminue régulièrement avec l'âge élèves du secondaire. Le week-end, les niveaux d'activité physique sont encore plus bas, lorsque les déplacements en voiture sont encore plus probables.
Ces résultats de recherche décevants persistent malgré un environnement politique généralement favorable aux déplacements actifs en Écosse. Comme dans tant de pays à revenu élevé, le problème provient d'une combinaison des choses: le manque de mise en œuvre des politiques, une culture dépendante de la voiture et les parents qui hésitent à permettre à leurs enfants de marcher ou de se rendre à l'école à vélo.
Un trajet actif est une activité bénéfique pour la santé consistant en une activité physique d'intensité modérée à vigoureuse (APMV - activité qui accélère le rythme cardiaque). Les enfants et les jeunes d'âge scolaire ont besoin d'au moins 60 minutes de MVPA chaque jour pour la santé et le bien-être, mais petite minorité réaliser cette modeste recommandation.
Nos un article sur plus de 6,000 17 enfants et adolescents qui marchent ou se rendent à l'école à vélo ont constaté que cela fournissait environ 13 minutes de MVPA par jour en moyenne pour les élèves du primaire et 60 minutes de MVPA par jour pour les élèves du secondaire. Il peut donc apporter une réelle contribution à la réalisation de ce minimum de XNUMX minutes d'APMV par jour.
De bonnes habitudes de santé doivent commencer jeune. Shutterstock
Dividendes pour la santé et l'environnement
Il y a d'autres avantages importants à un trajet scolaire actif. Le MVPA accumulé aura avantages éducatifs aussi parce qu'une activité modérée à vigoureuse comme celle-ci stimule un certain nombre de processus cognitifs améliorer l'apprentissage. Ces données devraient à elles seules inciter davantage les écoles et les familles à encourager les déplacements actifs de leurs enfants.
Il y aurait également avantages environnementaux indirects. Plus d'enfants bénéficiant d'un trajet actif plus souvent réduiraient l'utilisation de la voiture et les émissions de carbone associées. Cela stimulerait également leur curiosité et conduirait à une plus grande appréciation de l'environnement extérieur.
Ils apprendraient à mieux connaître leur communauté et la géographie de leur région. Les enfants doivent savoir comment se déplacer lorsqu'ils ne dépendent pas des voitures. Ceci est important pour leur indépendance et contribue à renforcer la résilience et l'autonomie.
Nos un article dans l' Alliance mondiale Active Healthy Kids a identifié des exemples de bonnes pratiques dont d'autres pays peuvent s'inspirer. Le Japon a les taux les plus élevés de jeunes navetteurs actifs parmi les pays à revenu élevé, avec environ 90% des enfants. Cet objectif a été atteint par la législation de 1953 qui oblige les enfants à fréquenter les écoles locales, ce qui a fait de la marche ou du vélo à l'école la norme culturelle.
L'élan créé par les récentes manifestations contre le changement climatique et la pandémie de COVID-19 nous ont donné une occasion en or d'inculquer des habitudes saines et actives à nos enfants. Ils pourraient voir la marche, le vélo et d'autres moyens de se rendre à l'école qui n'impliquent pas la voiture - ou pour le moment, les transports en commun - comme un moyen utile de transformer leurs protestations et leurs préoccupations en une action quotidienne pratique.
Les jeunes devraient être soutenus par la législation et l'investissement dans des politiques privilégiant les piétons et des programmes et des autoroutes pour les cyclistes. Et les parents doivent libérer leurs enfants de la tyrannie assourdissante d'être conduit partout, pour choisir à la place une alternative plus active et intéressante à l'école. La vie après ce virus ne devrait pas revenir sans réfléchir à la «normale» - nous devons faire mieux pour la santé de nos enfants et de notre planète.
A propos de l'auteur
John J Reilly, professeur d’activité physique et de sciences de la santé publique, Université de Strathclyde et Mark S. Tremblay, professeur de pédiatrie à la Faculté de médecine, L'Université d'Ottawa / Université d'Ottawa
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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