La bataille pour l'âme du yoga

Le yoga a offert à l'État indien des opportunités sans précédent pour une performance politique mondiale et médiatique. Au cours des dernières années, la nation a fait les manchettes internationales en créant un ministère national pour le yoga.

Il a promu le tourisme de yoga; pratiques de yoga de masse mises en scène et les responsables indiens ont même proposé le yoga comme une solution nationale à une gamme étonnante de problèmes sociaux, à partir de réduire le viol à guérir le cancer.

AYUSH, le ministère indien du yoga, s'est récemment lancé dans le monde de la musique, libérant Yog Geet comme la chanson officielle pour la Journée internationale du yoga de cette année.

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Mais, comme le yoga est devenu mondial, les significations culturelles du yoga se sont multipliées. Alors que les politiciens indiens ont suggéré que le yoga apprivoise les taux d'agression sexuelle, les législateurs américains ont essayé de interdiction "pantalons de yoga" sous des lois d'exposition indécentes. Yog Geet devra faire face à des dizaines de albums inspirés du yoga dans l'ouest.

La popularité globale du yoga est utile pour l'état indien, qui l'utilise pour employer le soft power. Mais cette popularité peut être une arme à double tranchant. Identifier le yoga comme «Indien» peut être de plus en plus une bataille difficile.


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Dans la bataille en cours sur la question de «qui possède le yoga», l'une des tendances les plus intéressantes a été la voix émergente de la diaspora indienne. Les artistes et les écrivains d'origine indienne offrent des points de vue nouveaux et souvent provocateurs sur les origines du yoga, ses significations et son travail culturel dans un monde globalisé.

L'artiste indien indien Chiraag Bhakta, qui passe par le pseudonyme de * Pardon My Hindi, a fait des installations visuellement superbes sur le yoga. Ces œuvres invitent les spectateurs à réfléchir sur les hiérarchies raciales et économiques de la mondialisation du yoga.

Son œuvre 2009 #whitepeopledoingyoga faisait partie d'une exposition récente du Smithsonian Museum sur le yoga et la culture visuelle. Il recueille des décennies de couvertures de magazines, des affiches et des photos du yoga en Occident. Couvrant un mur imposant, ces images se profilent au-dessus du spectateur - nous demandant de contempler comment de petites images deviennent une partie des modèles plus larges du pouvoir culturel.

Dans #whitepeopledoingyoga, les stéréotypes de l'Asie du Sud en tant que lieu d'un autre monde abondent. Divinités à la fois exotiques et disponibles pour une utilisation occidentale, appuyez sur le spectateur. De même que les histoires de la commercialisation occidentale. Les téléspectateurs de #whitepeopledoingyoga sont invités à penser à qui a fait de l'argent grâce à la popularité mondiale du yoga - et qui ne l'a pas fait.

Pardon My Hindi écrit dans son déclaration de l'artiste accompagner la pièce:

En fin de compte, je me sens obligé de faire des parallèles avec la colonisation industrielle par la même voix dominante qui ajoute maintenant une nouvelle conquête à sa collection. Faites connaissance avec les nouveaux fondateurs de YOGA ™.

Pourtant, toute la diaspora indienne n'a pas été aussi critique des circuits de la mondialisation et du consumérisme qui ont amené le yoga contemporain dans le monde. D'autres ont plutôt considéré cette relation comme une source de possibilités.

Cette approche apparaît dans des romans comme ceux de l'écrivain Bapsy Jain, dont l'héroïne indienne Chanceux utilise sa formation dans le yoga pour trouver les superpouvoirs dont elle a besoin pour survivre à une vie de crime mondial et le capitalisme coupe-gorge aux États-Unis.

Le travail de Jain présente le yoga comme un outil puissant pour les femmes indiennes qui naviguent dans les mers orageuses de la romance et des affaires. Dans une telle fiction, le yoga n'est pas tellement une pratique qui s'oppose à la culture de consommation. Au lieu de cela, cela devient une pratique qui aide un individu à survivre à la recherche souvent désagréable de profit.

D'autres écrivains de la diaspora indienne ont cherché à utiliser la fiction populaire sur le thème du yoga comme un moyen de promulguer des philosophies et des mythologies indiennes particulières. L'écrivain Mohan Ashtakala, qui s'identifie comme un prêtre hindou basé au Canada, a récemment publié un roman d'aventure dans ce sens appelé Le zapper de yoga (2015).

Cette aventure de voyage dans le temps dramatise un passé parfait où les yogis méditaient en harmonie avec les grands principes du cosmos. Ce idéal, suggère l'auteur, se trouvent à la fois dans les écritures sud-asiatiques et dans les fantasmes occidentaux.

Ces œuvres de la diaspora indienne, toutes différentes, attirent l'attention sur le rôle de «l'Inde» dans la formation du yoga. Ils se prononcent contre l'exploitation potentielle du capital culturel indien pour un gain occidental blanc.

Ils développent leurs propres histoires, dans lesquelles le yoga joue un rôle dans un monde commercial mondialisé. Et ils nous rappellent que les mondes sauvages de l'imagination, de la superpuissance et de la fantaisie font partie de la contribution de l'Inde au yoga d'aujourd'hui.

A propos de l'auteur

The ConversationShameem Black, Fellow, Département des études sur le genre, les médias et la culture, École de culture, d'histoire et de langue, Université nationale australienne

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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