«Tout le monde croit que la chaleur est dangereuse, mais pas pour eux», affirme Gregory Wellenius. "L'un des messages est que c'est vraiment à travers le spectre de l'âge.La chaleur reste l'une des principales causes de décès liés à la météo."

Alors que les changements climatiques font grimper les températures estivales d'ici la fin du siècle, les scientifiques prédisent une augmentation des décès et des visites aux urgences chez les habitants de Rhode Island.

L'étude révèle également un problème de santé plus immédiat: résidents de l'État de tous âges vivent plus de détresse médicale lorsque les températures monte sur degrés 75.

L'étude est basée sur une analyse statistique détaillée des visites au service des urgences, des décès, des données météorologiques et éventuellement de facteurs confondants (tels que l'ozone) des dernières années. Les chercheurs ont pu voir dans les dossiers si les médecins d'urgence pensaient que l'état d'un patient était lié à la chaleur ou à la déshydratation.

«Notre principale conclusion est que les températures augmentent, le nombre de visites et salle décès augmentation d'urgence», dit Samantha Kingsley, une université Brown étudiant diplômé de la santé publique et auteur principal de l'étude dans la revue Environmental Health Perspectives. "Mais les gens allaient à l'hôpital pour des raisons liées à la chaleur à des températures inférieures à ce que nous considérons généralement comme extrêmes."

Par exemple, les chercheurs ont constaté que le taux de visites à l'urgence liées à la chaleur n'augmente que de 3.3 pour les jours où le nombre de 75 est élevé, contre 65 pour le nombre de jours, et 23.9 pour les jours où le nombre 85 est élevé. 75. La température globale a commencé à jouer un rôle indépendant dans l'augmentation des visites à l'urgence à partir de degrés 75.

Pendant ce temps, le taux de mortalité de l'État était 4 pour cent de plus sur une journée typique 85 degrés par rapport à une journée 75 degrés typique. Comme les visites aux urgences, les décès semblent élever des températures aussi élevées faire, même à des températures que beaucoup de gens ne seraient pas considérer l'extrême.

Aucune exception

«Les gens devraient savoir que la chaleur représente une menace importante pour la santé publique», affirme Gregory Wellenius, professeur agrégé d'épidémiologie chez Brown et auteur principal de l'étude. "Nous devons prendre au sérieux la chaleur comme un risque pour la santé publique, même s'il n'y a pas d'avertissement de chaleur."

L'association la plus forte entre les visites à l'urgence liées à la chaleur et les températures plus élevées n'a pas été observée chez les personnes âgées, mais chez les habitants du Rhode Island âgés de 18-64. Beaucoup pourraient être des travailleurs qui restent à l'extérieur les jours de chaleur, peut-être quand ce n'est pas si sûr.

"Tout le monde croit que la chaleur est dangereuse, mais pas pour eux", dit Wellenius. "L'un des messages est que c'est vraiment à travers le spectre de l'âge. La chaleur reste l'une des principales causes de décès liés aux conditions météorologiques. "

Taux de mortalité futurs

La constatation que les visites aux urgences et les décès sont plus importants les jours les plus chauds, même si les températures ne sont que 70 ou 80, suggère que la détresse due à la chaleur pourrait devenir encore plus commune à mesure que les températures augmentent.

Pour étudier cette possibilité, les chercheurs ont projeté combien les visites aux urgences et la mortalité seraient plus importantes si la population actuelle du Rhode Island vivait avec les températures accrues prévues par deux modèles standards de réchauffement climatique - l'un avec une augmentation de 6 à la fin du siècle et l'autre avec une augmentation de 10-degré. Leurs estimations utilisent les prévisions de température des modèles pour deux plages d'années: 2046-2053 et 2092-2099.

Ils prévoient que si les jours devenaient plus chauds 10 d'ici la fin du siècle, comme dans le plus chaud des deux modèles, le taux de mortalité estivale de l'État augmenterait d'environ 1.5% (environ 80 plus de morts chaque été) et le taux de les visites aux services d'urgence connexes augmenteraient d'environ 25% (d'environ 6,000 à environ 7,500 chaque été).

Dans les deux périodes et chaque scénario de réchauffement des températures, les décès et les visites à l'urgence chez les Rhode Islanders seraient plus élevés. Par exemple, même avec les températures 2046-2053 prévues par le plus doux des deux modèles, le taux de visites à l'urgence liées à la chaleur augmente encore d'environ 5 pour cent et le taux de décès augmente d'environ 0.6 pour cent.

Les températures plus chaudes pourraient augmenter le taux de mortalité dans le Rhode Island par plus de 1.5 pour cent d'ici la fin du siècle, sous le plus chaud des deux modèles de changement climatique.

Comment rester en sécurité

En appliquant les effets des températures futures à la population actuelle du Rhode Island, l'étude ne tient compte d'aucun des facteurs d'atténuation ou d'exacerbation possibles qui pourraient survenir à l'avenir. Des améliorations technologiques ou tout simplement une meilleure éducation sur les effets de la chaleur sur la santé pourraient permettre aux Rhode Islanders de mieux tolérer les températures plus élevées de l'avenir.

Compte tenu de l'augmentation déjà apparente des visites à l'urgence et des décès par temps chaud aujourd'hui, dit Kingsley, les gens peuvent vouloir accorder plus d'attention aux risques pour la santé de la chaleur alors même que cet été se déroule.

«Même en projetant dans l'avenir, il est important que les gens soient conscients de la chaleur, et pas seulement au-dessus des degrés 100», dit Kingsley. "Soyez prêt pour toutes les activités de plein air: emballez les bouteilles d'eau, restez hydraté. Entrer dans des environnements climatisés à un moment donné pour se rafraîchir. "

Les Centers for Disease Control and Prevention, l'Institut national des sciences de la santé de l'environnement, et l'Institut de Brown pour l'environnement et la société a financé l'étude.

La source: Université Brown

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