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Les moustiques sont une partie inévitable de l'été. Et cette année, compte tenu du COVID, nous pourrions passer plus de temps à l'extérieur que d'habitude.
Les supermarchés et les pharmacies sont approvisionnés en une large gamme de répulsifs contre les insectes, y compris des aérosols, des crèmes, des gels, des sprays, des roll-ons et des lingettes. Il existe même des bracelets, des sprays en tissu, des bobines, des bâtons, des plug-ins et des applications pour smartphone.
Mais tous les produits qui prétendent nous protéger des piqûres de moustiques ne sont pas égaux.
Alors, comment choisir et utiliser un répulsif pour mieux vous protéger, vous et votre famille, des piqûres de moustiques?
Les ingrédients clés
Autorités sanitaires autour de l'Australie recommande d'utiliser des insectifuges que vous appliquez directement sur la peau exposée pour éviter les piqûres de moustiques et réduire le risque de maladies transmises par les moustiques.
Tous les insectifuges vendus en Australie doivent être enregistrés auprès de l'Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority (APVMA), qui vérifie que les produits sont sûrs et efficaces.
Malgré la large gamme de formulations disponibles, il n'y a qu'un petit nombre d'ingrédients actifs homologués. Ainsi, tout insectifuge sur les étagères en Australie contiendra au moins un de ces ingrédients.
Passer plus de temps à l'extérieur signifie un plus grand risque de piqûres de moustiques. David Todd McCarty / Unsplash
Huile d'eucalyptus citronné est de plus en plus courant dans les répulsifs contre les moustiques. Le produit chimique, p-menthane-3,8-diol, est dérivé des feuilles de la gomme parfumée au citron Corymbia citriodora.
Cet ingrédient est un sous-produit du processus de distillation, pas une huile essentielle extraite des feuilles de la plante. Ceci est important, car ce produit est un répulsif beaucoup plus efficace que huiles essentielles (nous reviendrons sur ces alternatives sous peu).
Formulations contenant de l'huile d'eucalyptus citronné fournir une protection comparable aux répulsifs à base de DEET.
L'ingrédient actif du répulsif sera indiqué sur l'emballage, avec la concentration.
Tout insectifuge contenant ces produits doit offrir une protection contre les moustiques piqueurs. Mais plus la formulation est forte, plus la protection durera longtemps.
Si vous n'êtes à l'extérieur que pendant quelques heures, par exemple dans la cour arrière, il n'y a vraiment pas besoin d'une formulation à haute concentration. Mais si vous partez pour une longue promenade dans la brousse ou une sortie de pêche, choisissez un produit à haute concentration (quel que soit l'ingrédient actif).
Diéthyltoumide (DEET) est l'un des le plus largement utilisé et recommandé répulsifs à travers le monde. Il empêche efficacement les piqûres de moustiques et il a été démontré à plusieurs reprises effets secondaires indésirables minimes s'il est utilisé comme indiqué.
Les formulations de DEET en Australie sont disponibles dans une gamme de concentrations allant de 10% à des produits «lourds» ou «à résistance tropicale» qui peuvent atteindre 80%.
Picaridine est un ingrédient commun dans les formulations locales anti-moustiques et réduit efficacement les piqûres de moustiques. Comme le DEET, il a été évalué comme sûr à utiliser. La plupart des formulations en Australie ont des concentrations inférieures à 20%.
La façon dont vous l'utilisez compte aussi
Un peu ici et là, ou la pulvérisation de répulsif dans l'air autour de vous, comme vous le feriez pour un parfum, ne fournira pas beaucoup de protection.
Ces produits doivent être appliqués finement et uniformément sur toutes les zones exposées de la peau. Pensez aux répulsifs comme nous camouflant des moustiques à la recherche de sang.
Bien qu'un aérosol ou un spray à pompe puisse permettre une application directe à partir du récipient, vous devrez frotter des crèmes, des roll-ons et des gels sur votre peau.
Cela ne signifie pas nécessairement que l'un est meilleur que l'autre. Mais lorsque vous choisissez une formulation, pensez à celle que vous pensez pouvoir appliquer complètement le plus facilement.
Qu'en est-il des alternatives «naturelles»?
Certaines formulations «naturelles» qui contiennent de l'huile d'arbre à thé et d'autres ingrédients actifs à base de plantes ont un enregistrement APVMA. Les produits vendus sur les marchés locaux ou en ligne peuvent ne pas être enregistrés.
Notamment, les produits contenant des répulsifs à base de plantes ne fournissent généralement pas une protection durable des piqûres de moustiques.
Si vous préférez utiliser des produits contenant de l'huile d'arbre à thé ou d'autres répulsifs botaniques, vous devez être prêt à réappliquer beaucoup plus fréquemment qu'avec les formulations de DEET, de picaridine ou d'huile d'eucalyptus citronné.
Et si vous fabriquez vos propres insectifuges à partir d'huiles essentielles, sans les contrôles en place associés aux répulsifs enregistrés APVMA, il peut y avoir un plus grand risque de réactions cutanées indésirables.
Quelque chose d'autre peut-il aider?
Il n'y a aucune preuve anti-moustique bracelets or application pour smartphones vous protégera des piqûres de moustiques.
Une gamme de bougies, bobines, bâtons, périphériques enfichables et ventilateurs et traité aux insecticides les vêtements offrent une aide variable pour réduire les piqûres de moustiques. Mais malheureusement, aucun de ceux-ci n'offre une protection complète et est toujours mieux combiné avec des répulsifs topiques contre les moustiques.
Certaines personnes perçoivent les répulsifs dits «chimiques» comme présentant un risque pour notre santé. Mais, dans la plupart des cas, ils peuvent être appliqués en toute sécurité à toute personne de plus de 12 mois. (Pour les bébés, il est préférable de fournir une protection physique, par exemple en couvrant la poussette avec une moustiquaire.)
On dit aussi souvent que ces répulsifs traditionnels sont désagréables à utiliser. Mais même si les ingrédients actifs n'ont pas beaucoup changé, les constituants cosmétiques des insectifuges se sont considérablement améliorés ces dernières années.
Pour vous aider à passer l'été, choisissez une formulation répulsive enregistrée auprès de l'APVMA. Choisissez celui que vous trouvez le plus facile à étaler sur la peau pour offrir une couverture complète. Et vérifiez toujours les instructions sur l'étiquette.
A propos de l'auteur
Cameron Webb, professeur agrégé de clinique et chercheur principal en hôpital, Université de Sydney
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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