IsraëlAndrade/Unsplash
Au terme de la troisième année de la pandémie, nous ne sommes plus surpris d'apprendre que nous sommes dans une nouvelle vague d'infection. Il est alimenté par de nouvelles sous-variantes du virus qui peut échapper à l'immunité à la fois de la vaccination et des infections antérieures.
Les autorités recommandent des mesures de contrôle, mais elles sont "volontaires". Ils comprennent le port d'un masque, la vaccination, le test si vous avez des symptômes et le fait de rester à la maison si votre test est positif, et la ventilation. La ventilation est souvent la dernière mesure répertoriée - comme si c'était une réflexion après coup.
Bien que les vaccins soient très efficaces pour réduire le risque de décès et de maladie grave, ils sont généralement Inefficace dans la prévention de la transmission. Le port d'un masque réduit le risque à la fois de propager et de contracter une infection, mais seulement lorsque porté correctement.
La meilleure façon de réduire le risque de transmission est de réduire la concentration de virus en suspension dans l'air qui est disponible pour être inhalé et peut donc provoquer une infection.
Une ventilation adéquate de l'air dans les espaces intérieurs est la clé pour atteindre cet objectif et devrait figurer en tête de liste des mesures de contrôle. Ventilation réduit les risques pour tout le monde, indépendamment des autres actions individuelles.
Le virus pénètre dans l'air que nous respirons
Imaginons qu'il y ait une personne infectée dans la pièce où nous sommes assis. Imaginons que nous puissions voir le nuage d'air qu'elle expire, comme s'il était entrelacé d'un marqueur de couleur, par exemple rose.
Imaginez comment il se propage à travers la pièce, éventuellement atteindre et nous engloutit. Nous inhalons l'air « rose ». Si la personne parle ou chante, le « rose » du nuage est beaucoup plus intense : le concentration of les émissions is bien plus haut.
Imaginez maintenant que dans ce nuage, nous voyons également de minuscules perles vert foncé : beaucoup d'entre elles. Ce sont des virus et des bactéries qui émis par la personne infectée. Ils nous parviennent et nous les inhalons.
Imaginons maintenant que nous inhalons suffisamment de "perles vertes", et nous sommes infecté avec COVID. Ou la grippe. Ou un virus du rhume.
Nous pouvons augmenter la ventilation, soit en ouvrant la fenêtre, soit en activant le système de ventilation mécanique - en utilisant essentiellement n'importe quel moyen pour évacuer l'air contaminé de la pièce.
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Nous verrons bientôt que le « rose » du nuage émis par notre colocataire s'estompe voire disparaît. La ventilation élimine efficacement les émissions de la pièce et nous ne les inhalons plus.
Comment assurer une bonne ventilation ?
Nous avons besoin d'une ventilation suffisante et efficace dans nos bâtiments. Suffisant signifie assez, et efficace signifie qu'il est partout dans l'espace, de sorte que l'air ne circule pas d'une personne à l'autre, transmettant des virus ou des bactéries entre les personnes.
Chaque bâtiment est différent et des systèmes de ventilation flexibles - pour assurer une ventilation suffisante et efficace - dépendre sur la destination du bâtiment.
Pour être efficaces, les débits d'air de ventilation doivent être maîtrisés par le nombre d'occupants dans le local et leur activité ; les technologies pour y parvenir exister et sont déjà utilisé.
De nombreux bâtiments disposent déjà d'une bonne ventilation, telle qu'évaluée par des moniteurs de flux d'air et de dioxyde de carbone (CO₂) dans les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) du bâtiment.
Mais il y a encore plus de bâtiments où la ventilation est insuffisante et personne ne la mesure.
La ventilation n'est pas souvent mesurée car, en l'absence de législation imposant des exigences de ventilation et de qualité de l'air intérieur, personne n'en est responsable.
Bien que la situation varie entre les différents portefeuilles gouvernementaux et les différents États, en général, très peu a été fait pour évaluer ou améliorer la ventilation.
Quels sont les coûts d'une mauvaise ventilation ?
Les infections respiratoires virales sont depuis longtemps une cause majeure de maladie et de décès en Australie. En seulement un an (2017), la grippe et la pneumonie comptabilisés 4,269 2017 décès. Ils étaient la neuvième cause de décès en XNUMX, passant de la onzième place en 2016.
Le fardeau économique de toutes les infections des voies respiratoires inférieures en Australie était supérieur à Un milliard $ 1.6 2018-19 dans.
Si seulement la moitié de ces infections pouvaient être empêché grâce à une meilleure ventilation éliminant les virus de l'air et limitant ainsi la propagation, des dizaines de milliers de personnes resteraient en bonne santé et des millions de dollars seraient économisés en Australie chaque année.
Plutôt que de se demander si nous pouvons nous le permettre, nous devons nous demander si nous pouvons supporter l'impact et le coût des infections si nous ne mettons pas en place une ventilation efficace dans nos bâtiments.
Mais combien en coûterait-il réellement pour améliorer la ventilation ?
Le coût pour la société de la prévention par des bâtiments mieux conçus et une amélioration progressive de la ventilation dans les bâtiments existants est beaucoup plus bas que le coût des infections. Selon certaines estimations, cela ne représenterait que 1 % des coûts de construction initiaux.
Mais de meilleures conceptions et améliorations de bâtiments ne seront pas faites volontairement parce que l'argent pour eux ne sort pas de la même poche que l'argent pour couvrir les coûts de soins de santé pour les personnes infectées, ou d'autres coûts, tels que la perte de productivité ou l'absentéisme. pour cause de maladie.
Comme nous l'avons argumenté précédemment dans The Conversation, nous avons besoin d'un groupe national de réglementation pour un air intérieur pur. La création d'un tel groupe nécessitera une coopération entre divers secteurs du gouvernement, dans le but d'inclure explicitement la protection contre les dangers de l'air intérieur dans la législation australienne pertinente.
Cependant, la complexité de ce problème de santé publique semble effrayer les autorités, qui préfèrent prétendre c'est un problème mineur.
De toute évidence, nous avons un long chemin à parcourir pour changer cet état d'esprit. Mais tout commence par élever le de chaque individu, puis légiférer sur les normes de qualité de l'air intérieur pour éliminer les « perles vertes » de l'air qui se retrouvent dans nos poumons.
A propos de l'auteur
Lydia Morawska, Professeur, Faculté des Sciences et Ingénierie; Directeur, Laboratoire international pour la qualité de l'air et la santé (WHO CC for Air Quality and Health); Directeur - Australie, Australie - Centre chinois pour la science et la gestion de la qualité de l'air (ACC-AQSM), Queensland University of Technology et Guy B. Marques, professeur Scientia, Faculté de médecine et de la santé, UNSW Sydney
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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