Près de trois ans après le début de la pandémie, les mythes et la désinformation restent répandus. Ici, nous, virologue et chercheur en santé publique, démystifions certaines idées fausses courantes sur le COVID.
Mythe 1 : Le virus s'atténue
Il y a un mythe dominant à l'ère omicron qui SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) devient «plus doux ».
Il est vrai que les variantes antérieures d'omicron (BA.1 et BA.2) étaient moins que delta pour causer une maladie grave, en partie parce qu'ils étaient plus susceptibles infecter les voies respiratoires supérieures que les voies respiratoires inférieures. Cela signifie que les infections à l'omicron n'ont pas infecté les poumons de manière aussi agressive que le delta.
Mais les résultats de la maladie dépendent de manière critique sur l'immunité et le Royaume-Uni est privilégié à cet égard. Lorsque BA.2 a frappé Hong Kong au printemps 2022, moins bonne couverture vaccinale signifiait un épidémie dévastatrice.
Même dans la population bien vaccinée d'Angleterre, il y a eu près de 29,000 XNUMX décès par COVID entre janvier et début novembre 2022, et des dizaines de milliers des hospitalisations.
Le risque individuel a peut-être diminué, mais les infections et les réinfections à haut omicron ont un impact considérable au niveau de la population. Les sous-variantes continuent à échapper à l'immunité des anticorps, et certains (comme BA.5) semblent avoir retrouvé une préférence pour les voies respiratoires inférieures. Ceci, combiné à d'autres facteurs, augmenté le risque d'hospitalisation avec BA.5 par rapport à BA.2.
Le SRAS-CoV-2 n'est donc pas intrinsèquement bénin, ni ne devient nécessairement plus bénin. Nous devons aussi nous rappeler que des millions de personnes ne peuvent pas répondre efficacement aux vaccins ou courent un risque accru. Une santé publique efficace devrait combiner des vaccins mis à jour contre cette cible mouvante avec des infections limitantes à évolution virale lente.
Mythe 2 : la COVID n'affecte que les personnes âgées et vulnérables
Une raison courante pour laquelle les gens ne se font pas vacciner est percevoir un faible risque personnel de l'infection. Encore une fois, une prévalence élevée gonfle les risques individuels plus petits. Pour les plus jeunes, même une infection bénigne peut entraîner une longue COVID, qui affecte jusqu'à un adulte sur cinq âgés de 18 à 64 ans.
Ce mythe est particulièrement problématique en ce qui concerne les enfants. Les enfants sont beaucoup moins sujets aux COVID graves que les adultes, mais parmi les maladies infectieuses pédiatriques, le COVID est une cause importante de mort et maladie. Les enfants peuvent aussi développer un long COVID. Malgré Message terne du gouvernement britannique, de nombreuses agences de santé à travers le monde recommander vacciner les enfants contre le SRAS-CoV-2.
Mythe 3 : Se laver les mains suffit à prévenir la propagation du COVID
Le SRAS-CoV-2 se propage via minuscules particules d'humidité en suspension dans l'air appelée aérosols. Les gouttelettes (par exemple d'éternuements) et les fomites (objets contaminés par des gouttelettes) jouent un rôle, mais ne sont pas la principale voie de propagation.
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En tant que tel, ventilations et masques sont essentiels pour réduire la transmission du COVID. Mais le lavage et la désinfection des mains ont été plus populaires mesures anti-COVID.
Certaines organisations étaient lent à accepter la transmission aérienne. Ainsi, les messages au début de la pandémie, y compris du gouvernement britannique, ont trop insisté sur l'importance du lavage des mains.
Un phénomène psychologique connu sous le nom de «effet de primauté» décrit le moment où les gens sont plus influencés par les premières choses qu'ils vivent et retiennent ces concepts. Il semble que l'accent mis au début sur gouttelettes et fomites coincé dans l'esprit des gens, même une fois que nous savions Le SRAS-CoV-2 était en suspension dans l'air.
L'hygiène des mains est importante pour réduire la transmission d'autres maladies, mais pas suffisant pour les virus en suspension dans l'air.
Mythe 4 : Les masques ne fonctionnent pas
Masques faciaux actuellement en protégeant le porteur et les autres. Mais comme pour toutes les stratégies d'atténuation, ce n'est jamais à 100 %. Les masques fonctionnent mieux avec d'autres mesures et doivent être portés correctement.
Les masques vont des couvre-visages en tissu aux masques chirurgicaux, jusqu'aux respirateurs FFP2/N95 et FFP3/N99. Toute barrière aide, mais les masques en tissu limitent principalement les gouttelettes et faire peu pour protéger le porteur des aérosols. Masques chirurgicaux avec des couches non tissées sont nettement meilleures, mais offrent toujours une protection limitée par rapport à respirateurs.
Portés correctement, les respirateurs FFP2 et FFP3 filtrent 95% et 99% de particules respectivement, jusqu'à la taille des aérosols. De cette manière ils protéger le porteur et les autres.
Mythe 5 : Les vaccins ne réduisent pas la transmission
Delta causé notable infections révolutionnaires chez les personnes qui avaient été vaccinées et la réinfection est maintenant commun avec omicron. Cela est dû à l'évolution des mutations évasives des anticorps au sein de la protéine de pointe du SRAS-CoV-2, ainsi qu'à la diminution des anticorps naturels.
Recherche soutient constamment que la vaccination réduit la transmission de l'omicron ainsi que la gravité. Des études montrent que, même si elles n'éliminent pas entièrement le risque, les personnes vaccinées présentant des percées d'infection sont moins transmettre le virus aux autres.
Mythe 6 : Les vaccins ont été expédiés à la hâte
Les essais de vaccins COVID n'ont pas été précipités. Une coopération remarquable, un financement important et une conception innovante ont accéléré les choses. Mais ce qui est généralement le plus grand goulot d'étranglement - le recrutement de patients - a été contourné par l'abondance de personnes exposées au SRAS-CoV-2.
Les vaccins ont permis d'économiser environ 20 millions de vies dans le monde en 2021. Mais aussi efficaces soient-ils, les vaccins, comme tous les médicaments, ne sont pas parfaits.
Jusqu'en octobre 2022, l'Office for National Statistics du Royaume-Uni enregistré 56 décès en Angleterre et au Pays de Galles impliquant des vaccins COVID. Tous ces décès sont des tragédies. Systèmes de déclaration des patients comme l'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé carte jaune montrent des nombres plus élevés avant les enquêtes.
Arrivée & Départ des millions de personnes sont vaccinés, des réactions graves et potentiellement mortelles surviennent en de rares occasions. Cela est dû en partie à notre diversité génétique, mais d'autres facteurs y contribuent également.
Les réactions rares incluent anaphylaxie (réactions allergiques aux ingrédients du vaccin), caillots sanguins et myocardite et péricardite (inflammation du muscle cardiaque ou du sac environnant).
Il est devenu clair après des millions d'inoculations que le vaccin AstraZeneca pourrait provoquer des caillots sanguins rares dans les veines. Non traité, cela peut être fatal. Ceux-ci se produisent davantage chez les jeunes adultes, mais le Royaume-Uni utilise désormais principalement des vaccins à ARNm.
La myocardite après la vaccination par l'ARNm a suscité des inquiétudes, principalement chez adolescents de sexe masculin, mais est généralement rare, bénigne et s'améliore d'elle-même. Par contre, myocardite due à une infection COVID est plus fréquent, durable et beaucoup plus susceptible de nécessiter des soins intensifs. En d'autres termes, les avantages de la vaccination COVID l'emportent clairement sur les risques.
A propos de l'auteur
Simon Nicolas Williams, Maître de conférences en psychologie, Université de Swansea et Stephen Griffon, professeur agrégé d'oncologie virale, Université de Leeds
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
De l'éditeur:
Un autre mythe courant que j'entends est que vous portez un masque pour protéger les autres. C'était une très bonne idée lorsque les masques de qualité étaient en quantité limitée pour le public. La plupart des masques que vous voyez sur les gens sont en tissu ou chirurgicaux et ils protègent principalement contre les crachats. Le Covid, quant à lui, se propage principalement par des aérosols très fins en suspension dans l'air et peut donc s'échapper autour de masques lâches. Mais mieux que rien. Comme la plupart des gens ne portent pas de masque de nos jours - du moins aux États-Unis -, vous vous protégez mieux et vous ne risquez donc pas de le transmettre aux autres. Si vous allez porter un masque, portez un N95, KN95 et d'autres qui s'adaptent étroitement sans espace d'air.
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