Avoir de jeunes enfants peut rendre plus difficile l'arrêt de la transmission du COVID à la maison. Photo au sol/Shutterstock
L’augmentation rapide des cas de COVID et des décès en mars 2020 a conduit Boris Johnson, alors Premier ministre, de dire au peuple britannique : « Vous devez rester chez vous ».
Ces commentaires ont marqué le début du premier verrouillage national du COVID et se sont alignés sur des déclarations et des politiques similaires introduites dans le monde entier. En effet, jusqu'à ce que les vaccins soient disponibles, la principale politique utilisée pour contrôler le COVID consistait à ce que des milliards de personnes restent chez elles.
Même lorsque les mesures de confinement ont été levées, le domicile est resté un endroit où les personnes infectieuses pouvaient s'isoler et où les personnes vulnérables pouvaient se protéger.
Bien que rester à la maison ait protégé beaucoup d'entre nous d'attraper le COVID au travail, à l'école, dans les magasins ou lors de sorties avec des amis, c'est nécessairement augmenté notre risque à la maison. Pourtant, le risque d'infection à la maison n'a pas été étudié, conseillé, légiféré, contrôlé ou géré autant que le risque au travail, à l'école ou dans les lieux publics.
Pris COVID à la maison? Tu n'es pas seul
Le fait que la maison serait un point chaud pour la propagation du COVID était clair pour les connaisseurs et les décideurs politiques dès le début. Recherche a depuis conclu que «les ménages semblent être le cadre le plus à risque pour la transmission du COVID-19».
Le public semblait d'accord. Selon une préimpression (une étude qui n'a pas encore été examinée par des pairs), l'endroit le plus courant où les personnes infectées en Angleterre et au Pays de Galles en 2020 et au début de 2021 ont déclaré que cela s'était produit était à la maison.
De nombreuses études ont montré que si un membre d'un ménage est infecté, une minorité significative d'autres membres suivra généralement. Par exemple, une critique sur 87 études menées dans 30 pays ont révélé qu'en moyenne, 19 % des autres membres du ménage étaient infectés. Les données spécifiques au Royaume-Uni ont montré les taux plus élevés de propagation des ménages.
Basé sur ces données, et compte tenu du fait que certaines personnes vivent seules et d'autres vivent à plusieurs, j'ai estimé dans mon nouveau livre que depuis le début de la pandémie jusqu'en janvier 2022, 26 à 39 % de toutes les infections à COVID au Royaume-Uni parmi les personnes vivant dans des ménages privés ont été contractées à domicile. J'ai calculé que ces infections ont entraîné entre 38,000 58,000 et XNUMX XNUMX décès.
Gérer les risques à la maison
Des lois dramatiques ont été introduites et plusieurs milliards de livres ont été dépensés pour contrôler les infections à COVID à l'extérieur de la maison et atténuer les effets de ces mesures. Par exemple, 11.7 millions d'employés au Royaume-Uni ont été mis en congé et aidés à rester chez eux pour un coût de 70 milliards de livres sterling.
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Cependant, ni le gouvernement britannique ni les gouvernements des pays qui le composent n'ont élaboré de politique significative sur la prévention des infections à domicile, ni n'y ont dépensé beaucoup d'argent.
En conséquence, presque tout le fardeau de la prévention des infections à domicile incombait aux ménages eux-mêmes. Témoignages recueillis par une série de Études de cohorte britanniques montrer que les gens étaient conscients des risques. Ils se sont séparés de leurs proches au sein de la maison. Ils se déplaçaient entre les maisons pour séparer les membres à haut risque et vulnérables du ménage. Ils ont abandonné le travail. Ils ont nettoyé et nettoyé.
Cependant, tout le monde ne disposait pas des mêmes ressources pour gérer les risques. Groupe consultatif scientifique du gouvernement britannique pour les urgences (Sage) noté la capacité d'atténuer les risques peut être affectée par « la nature physique de la maison et de son environnement », y compris le type de maison, le nombre de pièces, la ventilation et l'espace extérieur. Des logements surpeuplés avec des installations limitées rendraient les choses plus difficiles, et Sage a déclaré qu'un soutien pourrait être nécessaire pour que les gens s'assurent que leurs maisons soient aussi sûres que possible.
Les conseils de santé publique ont également souligné que l'atténuation des risques peut-être pas possible où il y avait de jeunes enfants, des personnes ayant des troubles d'apprentissage ou une maladie mentale grave ou lorsqu'une personne infectée ou vulnérable avait besoin ou donnait des soins.
La L'Organisation mondiale de la Santé et le gouvernement britannique conseillé que les personnes infectées aient leur propre chambre. Conseils britanniques recommandés une salle de bain séparée aussi dans la mesure du possible. Mais bien sûr, ce n'était pas possible pour tout le monde.
Ministère du logement les données montrent qu'à l'été 2020, sur le cinquième des ménages les plus pauvres d'Angleterre, 26% avaient quelqu'un qui protégeait et 50% avaient quelqu'un qui devait s'isoler. Cependant, seuls 51% avaient une pièce dans laquelle une personne se protégeant ou s'isolant pouvait dormir seule et seulement 23% avaient une deuxième salle de bain.
En revanche, sur le cinquième le plus riche, seuls 8% avaient quelqu'un qui protégeait et 31% avaient quelqu'un qui avait besoin de s'isoler, mais 82% avaient un endroit où dormir seuls et 58% avaient une salle de bain de rechange.
Le système de logement britannique correspondait au « loi sur les soins inversés», par lequel les personnes ayant le plus besoin de santé ont le moins d'aide ou de ressources pour y faire face.
Rendre le séjour à la maison plus sûr
Les confinements étaient essentiels pour endiguer la propagation du COVID. Cependant, rester à la maison aurait pu être rendu plus sûr et plus efficace. Sauge a noté que même si la transmission à domicile était très courante, elle n'était pas inévitable.
Les conseils de Sage et de Public Health England contenaient un certain nombre de recommandations au gouvernement pour réduire le risque d'infection sur le front intérieur. Celles-ci comprenaient l'offre temporaire logement alternatif pour permettre un blindage et un isolement sûrs pour les membres des ménages à haut risque.
Une autre était de fournir plus de conseils et support pratique, en particulier pour les personnes en colocation et surpeuplées, sur une utilisation plus sûre des espaces communs, ainsi que sur la gestion du blindage et de l'isolement.
Enfin, Sage a appelé le gouvernement pour réduire la privation et améliorer la qualité et l'abordabilité du logement.
Malheureusement, ces idées sont restées en grande partie sur le papier. Mais plus d'action contre l'infection à domicile aurait bien pu sauver des milliers de vies et réduire les inégalités. Cela doit être à l'esprit si nous devons faire face à une autre pandémie à l'avenir.
A propos de l'auteur
Becky Tustall, professeur émérite de logement, Université de York
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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