Bien que la plupart des étudiants ne prévoient généralement pas de boire de l’alcool au point de perdre connaissance, beaucoup ne comprennent pas exactement quels comportements de consommation présentent le plus grand risque, selon une nouvelle série d’études.

Selon des recherches antérieures, entre 30 et 50, le pourcentage de jeunes adultes qui boivent régulièrement déclare avoir souffert de troubles de la mémoire liés à l’alcool au cours de la dernière année, qu’il s’agisse de «black-out» complet, où ils ne peuvent se souvenir de rien pendant un certain temps, ou «baisses de tension» - épisodes de perte de mémoire intermittente, au cours desquels des souvenirs peuvent être récupérés avec des rappels.

«Nous ne savons pas encore quels effets à long terme une coupure de courant ou des coupures de courant répétées ont sur le cerveau», explique Kate Carey, professeure au Centre d'études sur l'alcool et les toxicomanies de la School of Public Health de l'Université Brown. "Nous savons que les troubles de la mémoire liés à l'alcool sont associés à d'autres conséquences négatives."

Les chercheurs expliquent que ces conséquences peuvent inclure la gueule de bois, les cours manqués, les bagarres, les surdoses, les problèmes de santé mentale ou les agressions sexuelles.

Boire des idées fausses

Étant donné la gravité de ces risques, Carey et ses collègues ont organisé une série de groupes de discussion afin de mieux comprendre les connaissances des étudiants sur les causes des pannes de courant, les distinctions entre pannes et baisses de tension et leurs conséquences pour les deux. Les résultats apparaissent dans trois articles.

«Des études comme celles-ci, qui traitent des attitudes à l’égard de la consommation d’alcool ainsi que de ce que les étudiants savent ou ne savent pas sur les pannes de courant, nous donnent des indices sur la manière dont nous pourrions intervenir pour réduire ce risque élevé», déclare Jennifer Merrill, professeure adjointe en études comportementales et psychologiques. Sciences sociales. «Ce travail nous aide à identifier les domaines dans lesquels il est possible de corriger toute idée fausse que les étudiants ont sur les causes et les conséquences des pannes de courant.»

Chacune des trois études reposait sur l'analyse des relevés de notes d'une série de huit groupes de discussion non mixtes d'étudiants de niveau collégial ayant fait état d'une panne d'électricité au cours des six mois précédents. Les groupes de discussion comprenaient un total d'étudiants de 50, de femmes de 28 et d'hommes de 22, issus de collèges et universités de quatre ans situés à Providence, dans la région de Rhode Island.

"... peu importe la quantité que vous buvez, il existe des moyens de boire afin d'éviter les pannes d'électricité."

Dans le premier article, qui apparaît dans Psychologie des comportements addictifs, les chercheurs rapportent que les étudiants savaient que boire de l’alcool dur, de grandes quantités d’alcool et de boire rapidement augmentait le risque de perte de conscience. Cependant, de nombreux étudiants n'ont pas compris que des facteurs biologiques, tels que le sexe et la génétique, jouent un rôle dans le risque de perte de conscience ou que le fait de consommer de l'alcool avec d'autres drogues pourrait également augmenter le risque.

«Le type de consommation entraînant des troubles de la mémoire liés à l'alcool est courant, mais ce n'est généralement pas le cas avec l'intention de perdre connaissance», explique Carey. «Et ceux qui boivent et rapportent régulièrement des expériences de black-out ne comprennent pas parfaitement ce qui les cause. Ce qui est intéressant, c’est que peu importe la quantité que vous buvez, il existe des moyens de boire afin de ne pas vous évanouir. »

Plus précisément, boire de plus petites quantités ou stimuler les boissons plus longtemps peut prévenir l’augmentation rapide de la concentration d’alcool dans le sang, connue pour causer des pertes de conscience, explique-t-elle.

Les groupes de discussion ont également fourni d'autres idées sur la meilleure façon d'attirer l'attention des étudiants sur les conséquences des pannes de courant.

Embarrassant, effrayant, excitant

Le deuxième article, qui apparaît dans Comportements addictifs, ont analysé les points de vue d’élèves interrogés par des chercheurs: «Quelle est la réaction typique d’une personne qui perd connaissance?» et «Dans l’ensemble, qu'est-ce qui fait d'une panne une expérience négative, neutre ou positive?

En général, les élèves ont décrit les pannes de courant de manière négative, en utilisant des termes tels que «embarrassant», «ennuyeux» et «effrayant». Mais certains ont décrit l'expérience comme excitante.

«Vous êtes un peu nerveux parce que vous auriez vraiment pu faire quelque chose de vraiment stupide, mais vous ne savez pas et c'est un peu comme un peu de peur, mais en même temps, vous êtes un peu excité que vous avez fait quelque chose de génial », a déclaré un participant de 19 âgé de black-out.

Selon les résultats, les facteurs sociaux - que les amis d'un étudiant pensent que les pannes de courant sont courantes ou acceptables et avec qui ils étaient pendant la période de panne - ont influencé la perspective. La sévérité de la perte de mémoire et le fait de savoir s'ils ont agi de manière embarrassante pendant la panne d'électricité ont également affecté leurs opinions, a déclaré Carey.

Dans la troisième étude, qui apparaît dans Alcoholism: Clinical and Experimental Research, les chercheurs ont découvert que les étudiants utilisaient l'expression «black-out drink» de manière hyperbolique pour décrire une consommation d'alcool très forte, sans toutefois vouloir perdre la mémoire. D'autre part, "une panne d'électricité" signifiait plus précisément un épisode avec des périodes pouvant aller jusqu'à une heure de perte de mémoire totale. Les étudiants ont appelé des périodes plus courtes de mémoire manquante ou de mémoire floue des «baisses de tension», explique Carey.

Enquête dit

Alors que les conversations sous forme libre donnaient aux chercheurs de nouvelles informations sur les nuances de l'expérience de la panne d'électricité et de l'utilisation de la langue par les étudiants, les chercheurs n'ont pas conçu les groupes de discussion pour fournir des données quantitatives sur la fréquence des coupures et des baisses de tension. Pour cette raison, l'équipe de recherche a également mené une enquête en ligne sur les étudiants 350 à temps plein venus des quatre coins des États-Unis et ayant déclaré avoir perdu la mémoire après avoir consommé de l'alcool au cours de la dernière année.

«… Ils ont ignoré les premiers signes de perte de mémoire, suggérant qu'ils ne servaient pas de drapeaux rouges ni même de lumière jaune.»

L'enquête a révélé que les élèves avaient plus souvent des baisses de tension que des pannes de courant. Plus précisément, 49 pour cent des personnes interrogées ont connu des pannes de courant et des baisses de tension le mois dernier, 32 pour cent n’a connu que des baisses de tension, 5 pour cent n’a connu que des pannes de courant et 14 pour cent n’a connu aucune altération de la mémoire liée à l’alcool au cours du mois précédent.

Les étudiants interrogés ont également exprimé moins d’inquiétude à propos des expériences de panne de courant que de panne de courant.

«Nous avons constaté que les baisses de tension indiquaient aux élèves qu'ils buvaient d'une manière qui pourrait conduire à une panne d'électricité un jour», explique Carey. "Mais ils ne tenaient pas compte des premiers signes de perte de mémoire, suggérant qu'ils ne servaient ni de drapeaux rouges ni même de lumière jaune."

L'éducation générale sur les conséquences de la consommation excessive d'alcool n'a pas été démontrée efficace pour quiconque, y compris les étudiants, a déclaré Carey, mais une rétroaction personnalisée peut réduire les types de consommation les plus risqués.

Elle espère utiliser les connaissances issues de ces études pour développer des modules de formation supplémentaires pour les programmes de prévention de l'alcoolisme, qui traitent spécifiquement des risques liés à la consommation d'alcool à un volume élevé et à un rythme rapide, susceptible de conduire à des pannes de courant.

En particulier, les comportements tels que «prégamer» - boire avant d’assister à un événement ou une activité plus vaste où de l’alcool sera disponible - participer à des jeux pour boire et «gober» augmentent le risque de panne de courant.

Le rôle que les facteurs biologiques jouent dans le risque de panne de courant est un autre domaine qui doit être abordé avec une meilleure éducation, explique Carey.

Guider les élèves dans leurs expériences de black-out pour les recadrer comme risqués plutôt que sans importance et partager des statistiques qui illustrent le fait que les black-out ne sont pas la norme parmi leurs pairs constituent un autre moyen ciblé de réduire les comportements menant à des black-outs, explique Carey.

"Nous espérons que nous concentrer sur cette conséquence particulière d'un certain style de consommation d'alcool offrira de nombreuses possibilités d'interventions."

Ce prix a été financé par un prix d'excellence en recherche du Centre d'études sur l'alcool et les toxicomanies de l'Université Brown.

La source: Université Brown

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