Alexander Fleming a découvert la pénicilline dans 1928 et révolutionné le traitement des infections bactériennes. Depuis lors, nous recherchons de nouveaux antibiotiques pour traiter la myriade d'infections que les humains rencontrent et le risque croissant de résistance à ces infections.
Les chercheurs ont maintenant trouvé une bactérie dans le nez humain qui produit un produit antibactérien appelé lugdunine, capable de supprimer le pathogène humain commun Staphyloccocus aureus (communément appelé "Golden Staph"). Cette découverte marque une nouvelle frontière dans la découverte d'antibiotiques potentiellement utiles que les chercheurs ont trouvé dans nos propres corps.
D'où proviennent les antibiotiques
Traditionnellement, les antibiotiques étaient recherchés dans la nature. Ceci était basé sur le principe que toutes les choses sur la terre - les plantes, le sol, les gens, les animaux - fourmillent de microbes qui rivalisent farouchement pour survivre. Essayant de se contrôler, les microbes sécrètent des armes biologiques: des antibiotiques.
Heureusement, et sur la base de ce principe, Alexander Fleming a reconnu le moule Penicillium chrysogenum produit de la pénicilline quand il a remarqué qu'il inhibait la croissance des bactéries communes.
Dans la seconde guerre mondiale, de nombreuses infections de plaies ont été traitées avec un antibiotique nouvellement découvert appelé tyrothricine, qui a été isolé d'un autre organisme, Bacillus brevis. C'était la première fois que des chercheurs se tournaient vers les organismes du sol pour rechercher des sources de nouveaux antibiotiques.
Un groupe de bactéries appelées actinomycètes était la source de presque la moitié des premiers composés antibactériens trouvés dans la nature. Il est responsable de nombreux antibiotiques couramment utilisés tels que la streptomycine (encore utilisée occasionnellement pour traiter la tuberculose), des tétracyclines (toujours un antibiotique de première intention utilisé dans le traitement de la pneumonie en Australie), de la chloromycétine (utilisée comme gouttes auriculaires pour traiter les infections de l'oreille). la famille des macrolides, qui comprend des antibiotiques courants tels que l'azithromycine et la clarithromycine (utilisés pour traiter de nombreuses affections courantes telles que les ulcères d'estomac et les infections de la poitrine et des sinus).
Dans la nature, les antibiotiques proviennent d'autres bactéries, champignons, algues, lichens, plantes et même certains animaux qui utilisent des antibiotiques pour empêcher les bactéries de coloniser l'environnement ou de créer des maladies.
La vancomycine, un antibiotique que nous utilisons aujourd'hui pour traiter les infections potentiellement mortelles, a été découverte par un chimiste chez un laboratoire pharmaceutique d'une bactérie dans un échantillon de sol envoyé de Bornéo par des missionnaires. Cette découverte unique a sauvé des millions de vies dans le monde entier.
Au cours de la dernière décennie, peu de nouvelles classes d'antibiotiques ont été découvertes. Cela signifie que les bactéries qui sont devenir résistant aux antibiotiques que nous avons peut être intraitable à l'avenir.
In début 2015, les chercheurs ont utilisé des techniques modernes pour cultiver une bactérie du sol, Eleftheria terrae. Cela a produit un nouvel antibiotique, la téxobactine, qui tue les bactéries dans un unique et précédemment non décrit façon.
Les chercheurs ont élargi les environnements dans lesquels ils recherchent de nouveaux antibiotiques en se concentrant sur des régions du monde si hostiles qu'elles pourraient induire la croissance d'organismes uniques produisant des substances antibiotiques non découvertes.
A Groupe britannique a été la recherche dans les profondeurs de la mer. Des chercheurs canadiens mènent des expériences sur des bactéries provenant des profondeurs des grottes. De nombreux autres groupes isolent des bactéries potentiellement productrices d'antibiotiques volcans, glaciers et déserts.
Pourquoi cette nouvelle découverte est-elle importante?
Les humains ont un microbiome qui couvre toute la surface du corps, à l'intérieur et à l'extérieur, et les nombres autour 10-100 milliards de cellules microbiennes symbiotiques. Les bactéries qui vivent en chacun de nous vivent en harmonie et sont capables de supprimer la croissance de bactéries potentiellement dangereuses.
Cela se fait par la compétition pour les nutriments et la modification du micro-environnement, mais aussi à travers la production de substances qui suppriment la croissance de certaines bactéries qui ne sont normalement pas trouvées chez l'homme.
Imaginez si nous pouvions abriter le potentiel antimicrobien de notre propre microbiome. Cette nouvelle découverte ouvre la voie à d'autres études exploitant le potentiel de notre propre corps.
A propos de l'auteur
Sergio Diez Alvarez, directeur de la médecine, l'hôpital Maitland et Kurri Kurri, Université de Newcastle
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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