La prévalence de la goutte augmente dans le monde entier. Il est devenu la cause la plus fréquente de l'arthrite inflammatoire chez les hommes, et sa prévalence chez les femmes ménopausées continue d'augmenter. Cette augmentation est due aux changements de régime et de style de vie, à l'utilisation accrue de certains diurétiques et à l'augmentation de l'obésité.

Les pays développés ont un fardeau plus élevé de la goutte que les pays en développement. Mais dans le monde en développement - et en particulier en Afrique - où les pays ont connu une transition épidémiologique rapide et une augmentation des maladies chroniques non transmissibles telles que l'obésité, il y a un risque croissant.

La goutte est une forme de arthrite Cela se produit lorsque trop peu d'acide urique est excrété par le corps et forme ensuite des cristaux dans et autour des articulations du corps. L'acide urique se forme lorsque des protéines appelées purines se décomposent dans le corps. Bien qu'essentiel pour un métabolisme normal, l'excès d'acide urique est excrété par le corps principalement par les reins dans l'urine.

De nombreux patients atteints de goutte luttent pour contrôler la maladie. Les cristaux provoquent des attaques aiguës de douleur, de chaleur, de rougeur et d'enflure dans ces articulations, qui peuvent être douloureuses et débilitantes. Au fil du temps, la goutte chronique se manifeste par la formation de bosses ou de «tophi» sur les coudes, les lobes de l'oreille, les doigts, les genoux, les chevilles et les orteils. Finalement, les articulations se déforment.

Mais la goutte et les tophus peuvent disparaître s'ils sont correctement traités. Beaucoup de médecins et de patients ne sont toutefois pas sûrs du meilleur traitement. Il en résulte une mauvaise éducation du patient, des patients qui suivent un traitement «au long cours» plutôt que tous les jours comme prescrit, des médecins qui utilisent un mauvais médicament ou à la mauvaise dose (souvent trop peu) et qui ne sont pas conscients des interactions médicamenteuses. facteurs de style de vie.

Mythes et faits sur la goutte

Il existe plusieurs croyances communes incorrectes sur la goutte.

L'un des plus populaires est que la goutte affecte seulement le gros orteil. Mais ce n'est pas vrai. La première attaque de goutte se produit généralement dans le membre inférieur (genou, cheville ou gros orteil), mais plus tard presque n'importe quelle articulation peut être affectée.

Il est également souvent rapporté que le problème sous-jacent pour la plupart des personnes souffrant de la goutte est que leur corps produit trop d'acide urique. Mais ce n'est pas vrai. Plus de 90% des personnes souffrant de goutte se débarrasser de trop peu d'acide urique dans leurs reins. Cette faible sécrétion rénale d'acide urique peut être le résultat de problèmes rénaux, d'hypertension artérielle, de consommation excessive d'alcool ou de médicaments - par exemple des diurétiques (comprimés de réduction d'eau) ou des médicaments utilisés pour traiter l'infection tuberculeuse. En outre, certains gènes entraînent une sécrétion insuffisante d'acide urique par l'organisme, ce qui augmente le risque de goutte.

Une autre croyance commune est que les aliments acides provoquent la goutte. Mais les aliments acides tels que les tomates et les oranges ne peuvent pas causer ou aggraver la goutte.

Au contraire, les aliments riches en purines peuvent augmenter le risque de goutte, en particulier chez quelqu'un qui sécrète trop peu d'acide urique. Certains aliments ont une teneur en purine très élevée. Ceux-ci comprennent les fruits de mer comme les moules, le homard, les sardines et le saumon, ainsi que la bière, le bacon, le foie, les ris de veau, la dinde, le veau et le sirop de maïs à haute teneur en fructose. Le sirop de maïs riche en fructose se trouve souvent dans les aliments transformés tels que les boissons gazeuses, les croustilles et les biscuits, les sirops, les chutneys et les sauces.

Il y a certains aliments qui protègent contre la goutte. Ceux-ci incluent le café, les produits laitiers à faible teneur en matière grasse et particulièrement le yaourt, les hautes doses de vitamine C, le jus de cerise ou de citron, le soja et les lentilles.

Bien que tout type d'alcool inhibe la sécrétion d'acide urique et devrait être évité chez les patients atteints de goutte, la bière est un "double hit" car elle est riche en guanosine, ce qui ajoute à la charge purine de l'organisme.

Le meilleur traitement

Les patients atteints de goutte ont souvent d'autres maladies. L'acide urique élevé et la goutte sont fréquemment associés au syndrome métabolique - un groupe de maladies comprenant le diabète, l'hypertension, l'hypercholestérolémie et l'obésité, entraînant des crises cardiaques et une insuffisance rénale.

Mais cela ne signifie pas que tout le monde avec un niveau élevé d'acide urique dans le sang a besoin de traitement pour la goutte. Beaucoup de personnes avec des niveaux élevés d'acide urique ne développent jamais de goutte. Même les patients qui ont une crise de goutte peuvent ne pas avoir besoin de traitement pour réduire les niveaux d'acide urique. Ils devraient envisager un changement de style de vie, comme modifier leur régime alimentaire, perdre du poids et boire plus d'eau.

Le «gold standard» pour diagnostiquer une crise aiguë de la goutte est d'enlever un peu de liquide de l'articulation avec une aiguille et une seringue, et d'examiner cela sous un microscope pour les cristaux d'acide urique. Si cela ne peut pas être fait, certains symptômes et signes typiques vus ensemble sont très suggestifs de la goutte, et un diagnostic peut être fait. Les images d'échographie articulaire ou de tomodensitométrie double énergie montrent très bien la goutte.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont le meilleur traitement contre une crise de goutte aiguë, sauf si la personne a des problèmes rénaux ou des ulcères d'estomac. Les patients qui ne peuvent pas utiliser ces anti-inflammatoires ont besoin de corticostéroïdes, soit injectés dans l'articulation, soit pris sous forme de comprimés (également connus sous le nom de prednisone).

Un patient avec de nombreuses attaques aiguës, ou tophi, nécessite des médicaments appelés allopurinol qui abaissent le niveau d'acide urique dans le corps. Mais ceux-ci empêchent les attaques de la goutte plutôt que de traiter une attaque.

Au cours des six premiers mois d'utilisation de l'allopurinol, les crises de goutte peuvent survenir plus fréquemment. Comprendre cela, et avoir des anti-inflammatoires en main, est important.

Il est important que les patients n'arrêtent pas ou ne modifient pas la posologie du médicament car cela pourrait entraîner le retour du niveau d'acide urique à son niveau initial. Ils peuvent être "coincés" dans ce cycle de traitement stop-and-start et la goutte va progressivement s'aggraver. Mais avec une utilisation constante au fil du temps, une fois que le niveau d'acide urique diminue, les attaques aiguës cesseront et les tophus disparaîtront. Cela peut prendre des mois ou des années chez un patient avec de nombreux tophus.

A propos de l'auteur

Bridget Hodkinson, rhumatologue, Université de Cape Town

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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