En regardant autour à une 20th réunion de lycée, vous remarquerez peut-être quelque chose de curieux au sujet de vos camarades de classe. Bien qu'ils aient été tous nés dans les mois de l'autre, ces 38 ans semblent vieillir à des vitesses différentes.

En effet, ils sont, disent les dirigeants d'une vaste étude sur la santé humaine à long terme en Nouvelle-Zélande, qui a cherché des indices sur le processus de vieillissement chez les jeunes adultes.

Dans un document dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, l'équipe introduit un panel de mesures biologiques 18 qui peuvent être combinées pour déterminer si les personnes vieillissent plus vite ou plus lentement que leurs pairs.

Les données proviennent de l'étude Dunedin, une étude longitudinale de repère qui a suivi plus d'un millier de personnes nées en 1972-73 dans la même ville de la naissance à la présente. Les mesures sanitaires comme la pression artérielle et la fonction hépatique ont été prises régulièrement, ainsi que des entrevues et d'autres évaluations.

Commencer tôt

«Nous avons entrepris de mesurer le vieillissement chez ces personnes relativement jeunes», explique Dan Belsky, premier auteur, professeur adjoint de gériatrie au Center for Aging de l'Université de Duke. «La plupart des études sur le vieillissement portent sur les personnes âgées, mais si nous voulons être en mesure de prévenir les maladies liées à l'âge, nous devrons commencer à étudier le vieillissement chez les jeunes.»

Le but ultime ... est d'être capable d'intervenir dans le processus de vieillissement lui-même.

Belsky dit les progrès du vieillissement montre d'organes humains comme il le fait dans les yeux, les articulations et les cheveux, mais plus tôt. Ainsi, dans le cadre de leur réévaluation régulière de la population d'étude à 38 d'âge dans 2011, l'équipe a mesuré les fonctions des reins, le foie, les poumons, du métabolisme et du système immunitaire. Ils ont également mesuré le taux de cholestérol HDL, capacité cardiorespiratoire, la fonction pulmonaire, et la longueur des télomères-protecteurs bouchons à l'extrémité des chromosomes qui ont été trouvés pour raccourcir avec l'âge.

L'étude mesure également la santé dentaire et l'état des minuscules vaisseaux sanguins à l'arrière des yeux, qui sont un proxy pour les vaisseaux sanguins du cerveau.

«Âge biologique»

Sur la base d'un sous-ensemble de ces biomarqueurs, l'équipe de recherche a établi un «âge biologique» pour chaque participant, allant de 30 à presque 60 chez les 38-ans.

Les chercheurs ont ensuite de nouveau dans les données d'archives pour chaque sujet et examiné les biomarqueurs 18 qui ont été mesurés lorsque les participants étaient 26 âge, et encore quand ils étaient 32 et 38. De là, ils ont attiré une pente pour chaque variable, puis les pentes 18 ont été ajoutés pour chaque sujet d'étude pour déterminer le rythme de cette personne du vieillissement.

La plupart des participants se regroupaient autour d'un taux de vieillissement d'un an par an, mais d'autres vieillissaient aussi vite que trois ans par année chronologique. Beaucoup vieillissaient à zéro année par an, restant en effet plus jeunes que leur âge.

Alors que l'équipe attendait, ceux qui étaient biologiquement plus à 38 d'âge semble aussi avoir été le vieillissement à un rythme plus rapide. A l'âge biologique de 40, par exemple, signifie que cette personne vieillit à un rythme de 1.2 ans par an au cours des années 12 l'étude examinée.

Ce document rend compte 954 des participants originaux d'étude 1,037 Dunedin. Trente d'entre eux étaient morts par 38 d'âge: 12 par des maladies telles que le cancer et les anomalies congénitales, 10 par des accidents, et huit par suicide ou surdose de drogue. Une autre 26 n'a ​​pas pris part à l'étude au 38 d'âge. Vingt-sept participants ont eu suffisamment de données pour être inclus.

La plupart des gens pensent que le processus de vieillissement est quelque chose qui arrive tard dans la vie, dit Belsky, mais des signes de vieillissement étaient déjà apparents dans ces tests au cours des années 12 du jeune âge: de 26 à 38.

Les membres de l'étude qui semblaient être plus avancés dans le vieillissement biologique ont également obtenu de moins bons résultats aux tests généralement administrés aux personnes sous 60, y compris des tests d'équilibre et de coordination et de résolution de problèmes non familiers. Les personnes biologiquement plus âgées ont également déclaré avoir plus de difficultés avec le fonctionnement physique que leurs pairs, comme monter les escaliers.

Visages vieillissants

Comme mesure supplémentaire, les chercheurs ont demandé à des étudiants de premier cycle Duke pour évaluer les photos du visage des participants à l'étude prises à 38 d'âge et évaluer comment les jeunes ou vieux, ils sont apparus. Encore une fois, les participants qui étaient biologiquement plus vieux à l'intérieur est également apparu plus pour les étudiants.

Le processus de vieillissement n'est pas entièrement génétique. Les études de jumeaux ont montré que seulement environ 20 pour cent du vieillissement peut être attribué aux gènes, dit Belsky. "Il y a beaucoup d'influence sur l'environnement."

"Cela nous donne un peu d'espoir que la médecine pourrait ralentir le vieillissement et donner aux gens des années actives plus saines", explique l'auteur principal Terrie Moffitt, professeur de psychologie et de neurosciences chez Duke.

Selon Belsky, les méthodes de cet article ne sont qu'une preuve de concept pour montrer qu'il est possible de voir une trajectoire vieillissante en combinant plusieurs mesures.

"Le moment est venu pour ce genre de mesure multifactorielle du processus de vieillissement", dit-il, mais les mesures et les méthodes doivent être affinées pour être "meilleures, plus rapides et moins chères".

Le but ultime, bien sûr, est d'être en mesure d'intervenir dans le processus de vieillissement lui-même, plutôt que de traiter des tueurs comme les maladies cardiaques ou le cancer dans l'isolement, dit Belsky.

«À mesure que nous vieillissons, notre risque augmente pour toutes sortes de maladies», dit-il. "Pour éviter plusieurs maladies simultanément, le vieillissement doit être la cible. Sinon, c'est un jeu de whack-a-mole. "

Le Conseil néo-zélandais de recherche en santé, l'Institut national américain sur le vieillissement, UK Medical Research Council, la Fondation Jacobs, et la Fondation Yad Hanadiv Rothschild ont appuyé les travaux.

La source: Duke University

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