Savez-vous vraiment ce que vous mettez sur vos cheveux? Beaucoup de teintures pour cheveux que vous pouvez acheter dans les magasins ou chez le coiffeur contenir des produits chimiques toxiques qui peuvent causer des problèmes de peau ou même augmenter les risques de mutations de l'ADN (une cause potentielle de cancer). En conséquence (et pour économiser de l'argent), beaucoup de gens se tournent vers de supposées alternatives naturelles, avec Internet mettant en valeur un pléthore de concoctions maison et à base de plantes. Pourtant, très peu d'entre eux fournissent de nombreuses preuves de la coloration des cheveux.

Mes collègues et moi avons récemment mené des recherches pour déterminer si les ultrasons, qui sont utilisés pour encourager les tissus à absorber les teintures, pourraient également améliorer l'efficacité de la coloration naturelle des cheveux. Cependant, même si les résultats ont été positifs, nous avons également constaté que le traitement, ainsi que certains colorants naturels, peuvent également endommager les cheveux.

Les teintures capillaires agissent en remplissant les mèches de cheveux avec des produits chimiques de couleur, qui pénètrent par les pores du cheveu. Dans les colorants permanents, deux types de molécules passent par ces trous puis réagissent pour former un type de molécule plus gros qui est trop gros pour ressortir. Les colorants semi-permanents, quant à eux, ne pénètrent que dans les couches extérieures des cheveux et utilisent des produits chimiques qui aiment coller à la protéine kératinique dans les cheveux. Dans les deux cas, des solutions alcalines telles que l'ammoniac peuvent aider à gonfler les cheveux, à ouvrir les cuticules des cheveux et à élargir les pores pour améliorer la pénétration et améliorer la couleur.

Une vaste gamme de produits naturels est recommandée en ligne pour couvrir les cheveux gris, créer des reflets ou même changer la couleur de la chevelure. Les substances suggérées comprennent café, thé, betterave, carottes, peaux d'oignons, graines de nigelle et une savoureuse concoction de vinaigre et sauce soja. Comme ce sont toutes des choses que nous mangeons, elles sont intrinsèquement non toxiques, mais la plupart des articles qui les recommandent suggèrent de faire une nouvelle application toutes les semaines ou tous les quinze jours et fournissent peu de preuves qu'elles fonctionnent réellement.

Une suggestion courante pour mettre en évidence est d'utiliser jus de citron, miel et soleil. Les rayons ultraviolets du soleil endommagent la mélanine des cheveux, ce qui entraîne une couleur jaunâtre, et la faible quantité d'acide citrique dans le jus de citron peut accélérer cette réaction. Mais l'acide peut aussi rétrécir la tige de chaque mèche en laissant les cheveux plus fins et en dénudant les cheveux d'huiles essentielles et l'humidité.

Vous pouvez également acheter des teintures pour les cheveux qui utilisent des ingrédients naturellement dérivés. Si les cheveux mauves ne vous dérangent pas, un ingrédient naturel qui a fait ses preuves est extrait de cassis. Cependant, les ingrédients les plus courants dans les colorants naturels sont le henné ou l'indigo, et son utilisation remonte au début Les anciens Egyptiens. Lorsqu'il est mélangé à l'indigo, le henné peut créer une gamme de nuances allant du brun au noir. Ces extraits colorants fonctionnent de manière similaire aux colorants temporaires et sont adsorbés à la surface des cheveux. Mais comme les autres colorants à base de plantes, les traitements au henné sont limité par leur désordre et le besoin de les réappliquer fréquemment.

La teinture pour cheveux au henné est naturelle mais limitée. fotolotos / Shutterstock

Pour voir si nous pouvions améliorer les propriétés de teinture des cheveux des teintures naturelles, mes collègues et moi récemment testé les effets des ultrasons sur des échantillons de poils de chèvre. Au grand soulagement du comité d'éthique de l'université, il n'a pas fallu amener une chèvre chez le coiffeur local. Les échantillons de poils de chèvre de couleur pâle constituent une source cohérente de tests et présentent des propriétés similaires à celles des cheveux humains.

Nous savons déjà que les ultrasons peuvent améliorer les performances des colorants naturels sur laine, soie et coton. Il crée une onde de pression dans les liquides qui grossit et effondre des bulles minuscules, créant une microturbulence qui, selon le caractéristiques de l'échographie, peut aider les molécules du liquide à se déplacer plus rapidement. Dans certaines conditions, l’échographie peut également ouvrir les pores de les matières naturelles. Nos résultats ont montré que, avec les bons réglages, les ultrasons pouvaient réduire de moitié le temps typique de teinture de deux heures des colorants à base de henné.

Dommages aux cheveux

Mais nous avons également pris des images grossies des cheveux en utilisant un microscope électronique à balayage avant et après différents traitements. Celles-ci ont montré que, lorsque les ultrasons étaient appliqués assez longtemps, ils modifiaient la structure des cheveux et créaient un follicule de forme différente de celui observé auparavant. patients atteints de dysplasie ectodermique.

Dans certains cas, les cheveux ont également subi des dommages superficiels, probablement dus à l’érosion causée par l’écrasement des bulles ultrasoniques près ou à la surface des cheveux. Les images ont également montré que le colorant à base de henné peut endommager la couche externe ou la cuticule du cheveu, généralement liée aux cheveux secs et abîmés.

Globalement, une échographie dans les bonnes conditions a pu créer une couleur plus intense, plus résistante au lavage que l’utilisation du colorant au henné seul et sans abîmer les cheveux. Mais avant de vous fourrer la tête dans un bain à ultrasons, nous devons résoudre tous les problèmes de sécurité. Notre prochaine étape consistera à examiner comment utiliser les ultrasons de la meilleure façon possible pour améliorer différentes formulations de teinture sans abîmer les cheveux, et comment cela peut être utilisé dans le monde réel.

Jusqu'à présent, il ne semble pas exister de colorants naturels pour cheveux sans leurs inconvénients. Mais il y a certainement de la place pour de nouveaux produits qui n'impliquent pas de barbouiller dans les cheveux des aliments odorants et collants.

A propos de l'auteur

Madeleine Bussemaker, maître de conférences en génie chimique, Université de Surrey

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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