Posez cet agent de blanchiment. Ruslana Lurchenko / Shutterstock

Garder les surfaces des ménages propres est une corvée quotidienne pour la plupart des familles, mais il peut y avoir des conséquences inattendues pour la santé des enfants. Selon de nouvelles recherches, l'utilisation excessive de produits de nettoyage peut augmenter le risque d'obésité chez les enfants, car l'exposition provoque des changements chez les bactéries qui vivent dans les intestins des enfants.

La recherche, publié dans le Canadian Medical Association Journal, a comparé le nombre de mères ayant déclaré avoir utilisé des produits de nettoyage avec le taux d'obésité chez les enfants de 757 à l'âge de trois ans. Des échantillons de matières fécales ont été prélevés chez les nourrissons âgés de trois à quatre mois et les chercheurs ont étudié les associations entre les modifications microbiennes et le surpoids à trois ans. Les chercheurs ont trouvé un lien entre l'utilisation intensive de produits de nettoyage, les modifications microbiennes et les enfants présentant un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé.

Cependant, une plus grande utilisation de désinfectants a également été signalée chez les ménages ayant des nourrissons ayant reçu des antibiotiques au moment de la naissance; qui ont été exposés à la fumée de cigarette; ou ont été livrés par césarienne. Les résultats peuvent donc refléter plusieurs facteurs d’interconnexion. L'obésité était moins susceptible de se produire chez les enfants allaités, mais l'allaitement était également associé à une utilisation plus faible des désinfectants, ce qui rend difficile la distinction entre ces deux facteurs.

La microflore de l'intestin humain

La prévalence de l’obésité a dramatique hausse mondiale au cours des dernières années 30, entraînant une augmentation des problèmes de santé connexes. Dans le même temps, notre compréhension de la vie microscopique que nous partageons avec nos espaces de vie a augmenté. La plupart des microorganismes ne sont pas nocifs et beaucoup d'entre eux peuvent coloniser notre système digestif, formant notre «microflore».

Nous prenons notre microflore de notre environnement, à partir de nos mères, puis des autres membres du ménage et même de nos animaux de compagnie, tout au long de notre vie. La plupart de notre microflore intestinale est obtenue par la bouche, par exemple en mangeant, en buvant ou en se brossant les dents. Toutes nos surfaces corporelles, y compris les intestins, les voies respiratoires et la peau, sont recouvertes de bactéries. Produits d'entretien ménager tuer les microorganismes, y compris les bons, les empêchant d'atteindre nos tripes.

 Une communauté bactérienne diverse dans l'intestin est bonne pour la santé en général. Alpha Tauri 3D Graphics / Shutterstock

Nous avons tous entendu dire qu'il est bon pour les enfants de «jouer dans la poussière» et il y a beaucoup de vérité là-dedans. Avoir une microflore diversifiée est sain. La dominance ou la «prolifération» d'un groupe particulier de bactéries peut entraîner un risque accru de développer de nombreux problèmes de santé, notamment: obésité, allergies, inflammation et diabète de type 2.

Plus la communauté de bactéries qui vivent dans notre intestin est «diversifiée» et plus notre régime alimentaire est équilibré pour maintenir et nourrir ces bactéries, moins il y a de chance qu'un type de bactérie associé à une maladie puisse prospérer.

Bactéries intestinales et obésité

L'obésité a déjà été liée à un dominance d'un certain type de bactérie, connu sous le nom de Firmicutes, sur un autre appelé Bacteriodetes, dans l'intestin. Dans la présente étude, les Lachnospiraceae (une famille de bactéries appartenant à la famille des Firmicutes) se sont révélées plus abondantes chez les nourrissons de ménages utilisant des produits de nettoyage et chez des enfants obèses ultérieurs.

Les lachnospiracées sont également plus efficaces pour décomposer les aliments que les autres espèces, de sorte qu’elles extraient plus d’énergie, ce qui entraîne un gain de poids lorsque l’intestin humain les absorbe. Le mécanisme exact liant le microbiote intestinal à l'obésité n'est actuellement pas bien compris, mais il est bien établi que certaines bactéries, en particulier les Firmicutes, peuvent augmenter la production d'énergie à partir de l'alimentation qui peut augmenter la probabilité de l'obésité en développement.

Les maladies émergent souvent de groupes particuliers ou même d'espèces de bactéries qui dominent le reste. Ces recherches récentes démontrent que l'utilisation excessive de produits de nettoyage peut favoriser ce changement dans la dominance microbienne. L'obésité chez les enfants peut être l'une des menaces de nos tentatives de maintenir un environnement sain pour les enfants, dont nous commençons seulement à comprendre les résultats.

A propos de l'auteur

Rachael Rigby, maître de conférences en santé gastro-intestinale, Université de Lancaster

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon