Nous ne serons pas émus. Michael Pettigrew

Beaucoup d'entre nous pourraient répondre à cette question avec un oui retentissant. Il est facile de penser que nous nous sommes tous mieux reposés dans ces beaux jours où les étés étaient longs et chauds, les hivers neigeux et la vie un peu moins frénétique. Mais même si cela est vrai au sujet de votre propre sommeil, est-ce vrai pour les gens dans leur ensemble?

In Données britanniques J'ai participé à la collecte il y a une dizaine d'années. Selon un échantillon représentatif d'adultes selon l'âge, le sexe et la géographie, ils dormaient en moyenne sept heures et trois minutes par jour. Ceci suggérait que plus de la moitié de la population dormait entre cinq heures 30 minutes et huit heures 35 minutes; et environ les trois quarts dormaient entre cinq et neuf heures et demie par nuit.

Le problème avec ces chiffres généraux, tout comme les mythiques huit heures par nuit, c'est que les choses se compliquent quand on demande aux gens combien ils dorment pendant les jours de repos ou de travail, et quel âge ils sont. Les gens dorment les jours de repos sont plus longs que les jours de travail, en moyenne d'environ 20 minutes, et cela vaut pour tous les groupes d'âge jusqu'à la retraite (voir la figure ci-dessous). Et bien que le graphique ne le montre pas, la durée de sommeil rapportée dépend aussi du sexe. À l'âge mûr, par exemple, les femmes déclarent dormir plus longtemps que les hommes.

Le jour de travail et le jour de repos dorment selon le groupe d'âge

Astérisque = différences statistiquement fiables. John Groeger

Comparaisons

Alors dormons-nous moins que nous? Le graphique ci-dessus suggère que c'est probablement le cas à un niveau individuel - d'environ 20 à 30 minutes par décennie. Mais ces données se réfèrent à différentes personnes à différents âges plutôt que les mêmes personnes quand ils étaient plus jeunes et plus âgés.

A petit nombre d'études qui ont utilisé des méthodes similaires au fil du temps montrent de petites augmentations ou de petites diminutions de quelques minutes par nuit sur plusieurs décennies dans différents pays à travers le monde. Mais il n'y a absolument aucune bonne preuve que les durées de sommeil raccourcissent considérablement au Royaume-Uni ou ailleurs.

A étude fascinante de l'année dernière a regardé les habitudes de sommeil des tribus-peuple en Tanzanie, en Namibie et en Bolivie. Il a mesuré leur sommeil réel - par opposition aux autodéclarations - et a trouvé qu'ils avaient en moyenne entre cinq heures 40 minutes et sept heures six minutes par nuit. En d'autres termes, beaucoup d'entre eux semblent dormir moins que ceux du 24-7 UK. Cela suggère à nouveau que les modes de vie modernes privent les gens de moins de sommeil que ce à quoi vous vous attendiez.

Incidemment, un autre étude rapportée données de sommeil plus tôt cette année des utilisateurs 8,000 d'une application de sommeil iPhone dans le monde entier. Il a montré que la durée moyenne d'une nuit de sommeil était d'environ sept heures 50 minutes.

Le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Norvège, l'Espagne, les États-Unis et le Mexique étaient tous très proches de cette moyenne. L'Australie, la Nouvelle-Zélande, les Pays-Bas et la France ont déclaré dormir plus longtemps, tandis que le Brésil et le Japon étaient en dessous de la moyenne. Malheureusement, les nombres dans les groupes d'âge dans différents pays n'étaient pas contrôlés. Il est donc peu probable que les données soient représentatives des pays concernés ou directement comparables les unes aux autres, et nécessitent donc une bonne dose de sel.

Rattrapage

De l'information ci-dessus, cela pourrait signifier que notre intuition est tout simplement erronée à propos de la nuit glorieuse passée. Ou peut-être la vraie question est différente: si nous dormons moins que nous avons besoin. Nous savons de laboratoire et le cannabis dans lequel les gens peuvent avoir un sommeil presque illimité qu'ils assouvissent rapidement: c'est-à-dire qu'ils atteignent un point où la quantité de sommeil qu'ils stabilisent se stabilise.

Cela suggère que si nous dormions suffisamment pendant la semaine, nous ne dormirions pas plus les jours de repos. Pour les individus, une grande différence dans le sommeil pendant les jours de repos et les jours de travail est un indicateur utile du besoin non satisfait de sommeil. Pour l'ensemble du Royaume-Uni, l'écart entre les jours de travail et les jours de repos suggère que les gens dorment peut-être moins que ce dont ils ont besoin - du moins ceux de l'école ou en âge de travailler.

Nous ne savons pas grand-chose sur la façon dont cet écart a changé au fil des ans, bien qu'il y ait données fascinantes provenant de Corée du Sud et provenant d'enquêtes régulières entre 1981 et 2005. Le temps de sommeil hebdomadaire n'a pas changé au cours de la période, bien que le sommeil du samedi ait augmenté de 13 minutes et le sommeil du dimanche de 24 minutes par nuit.

Je pense que nous verrons quelque chose de similaire si nous cherchions le même phénomène dans d'autres pays. Qu'est-ce qui se passe probablement, c'est que le demandes croissantes de la semaine de travail augmentent la quantité de sommeil dont nous avons besoin. Si c'est le cas, avoir moins de temps disponible les soirs de semaine pourrait signifier que nous pouvons seulement répondre à ce besoin accru de sommeil le week-end - voire pas du tout. Temps avec la famille, l'exercice et d'autres exigences sur nos vies en dehors du travail nous permettent probablement tous moins de portée que nous le voudrions.

Alors dormons-nous moins? Non. Mais nous dormons peut-être moins bien que nous le devrions.

A propos de l'auteur

John Groeger, professeur de psychologie, École des sciences de la vie, Université de Hull

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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