Pourquoi nous ne devrions pas faire de la santé et du bien-être une question morale

Appliquer une construction morale humaine à la nature en divisant les aliments et les modes de vie en bien et en mal est trompeur. En réalité, rien dans la nature n'est bon ou mauvais. Par exemple, nos corps ont besoin de cholestérol pour une variété de buts importants, tandis que exercer et sportif peut être dangereux et même capable de mettre fin à nos vies prématurément.

Une étude récente publié dans le BMJ a conclu que le remplacement des graisses saturées par des graisses polyinsaturées dans l'alimentation peut ne pas prolonger la vie, ce qui contredit des décennies de sagesse médicale reçue. Curieusement, cette conclusion ne reposait pas sur de nouvelles données, mais plutôt sur une nouvelle interprétation de données anciennes. Dans le même temps, nous assistons à une tendance croissante à la diabolisation du sucre, avec des appels à une taxe sur les boissons sucrées.

Les preuves empiriques soutenant les avantages pour la santé de boire de l'alcool avec modération Sally Davies, médecin en chef, l'a largement ignorée lorsqu'elle a récemment abattu limite quotidienne recommandée. La presse a révélé plus tard que le comité qui avait rédigé les lignes directrices avait des liens étroits avec les mouvement de tempérance.

"Orthorexie mentale", Une préoccupation excessive de manger" sain ", est devenue une entité clinique reconnue. Les patients orthorexiques appliquent des qualités morales à leur alimentation, développant dans le processus une affinité pour les aliments censés améliorer la santé, et des aversions fortes - voire pathologiques - contre les aliments qui sont censés l'endommager. Les émotions sont si fortes que les patients vont parfois compromettre paradoxalement leur nutrition dans leur quête du «régime parfait».

Les informations sur les produits dans les rayons des supermarchés comprennent souvent des allégations morales, avec des étiquettes telles que «commerce équitable», «sois gentil avec toi-même» ou «bois de façon responsable».


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Nous avons tendance à attribuer des caractéristiques morales aux choix de nourriture et de mode de vie selon une corrélation inverse perçue entre le plaisir et la santé. Dans cette «économie du plaisir» perverse, la vie ne peut être prolongée qu'en renonçant à l'hédonisme et en y renfermant, de même que les vertueux renonçaient à tous les plaisirs de la chair pour accéder au paradis à une époque plus religieuse que la nôtre.

De cette façon, un régime sain et désagréable, associé à un exercice quotidien, tout aussi désagréable et intense, nous permettra de prolonger nos vies, tout en nous adonnant à des plaisirs non acquis et donc illicites (comme l'alcool, les graisses et le sucre). être puni d'une mort prématurée.

Affiche de la tempérance française. Frédéric Christol

La nature ne se soucie pas du bien et du mal

L'idée de la nature en tant que personne dotée d'un code moral et d'un plan sous-tend cette approche moralisatrice. Il semble que nous n'avons pas pleinement accepté le caractère aléatoire mécaniste de l'évolution et continuons à attacher une volonté personnelle à la nature, en tant que successeur de Dieu dans notre société laïque. Dans ce contexte, nous voyons aussi tout ce qui est naturel comme un artifice bon et artificiel, ignorant le fait que la maladie et la mort sont les événements les plus naturels, souvent empêchés par des interventions médicales très artificielles.

En effet, la nature (si elle était une personne) ne concerne que la survie et la reproduction. En effet, nous aimons les graisses et le sucre précisément parce que la rareté de la nutrition riche en calories était la principale menace à la survie dans les sociétés pré-industrielles. C'est donc la nature qui nous a programmés pour les désirer, pour la même raison qu'elle nous a programmés pour aimer le sexe: avoir un désir de graisses et de sexe aide à la survie et à la reproduction. Les bonnes choses sont associées au plaisir précisément parce qu'elles sont bonnes pour nous, alors que nous associons les choses mauvaises et dangereuses à la peur et à la douleur.

Malheureusement, le plaisir peut aussi être problématique pour survivre quand il peut être expérimenté sans aucune contrainte ou limite. Lorsque le plaisir peut être constamment ressenti, le bénéfice qui lui était initialement associé et qui a facilité la survie - dans ce cas, l'énergie contenue dans les graisses et le sucre - est annulé.

Tout comme nous ressentons le besoin d'apprivoiser nos désirs sexuels avec des règles morales afin d'éviter le chaos social, nous avons également développé le besoin de moraliser d'autres choix agréables, maintenant que notre accès à eux est devenu trop facile.

Le fait est que, finalement, la nature ne se soucie pas vraiment de nos choix moraux. Même les vertueux nutritionnels vont mourir un jour, tout comme nous tous.

A propos de l'auteurThe Conversation

Rafael Euba, consultant et maître de conférences en psychiatrie de la vieillesse, King 's College London

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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