Notre apparence faciale influence notre perception de nous-mêmes - et les visages des autres influencent ceux que nous choisissons d'approcher ou d'éviter et avec qui nous aimerions nouer des relations amoureuses. En un coup d'œil, un visage révèle une mine d'informations sur la façon dont nous nous sentons, ou les types de comportements que nous pourrions être sur le point d'engager - mais que dit-il de nous quand nous n'exprimons pas d'émotion? En fin de compte, c'est plus que ce que vous pouvez imaginer.

Au cours des dernières années, j'ai appris comment les aspects de notre personnalité sont présents dans nos visages, comment les symptômes de la dépression causent des visages à paraître moins socialement souhaitableet comment porter le maquillage change les perceptions des traits sociaux - mais les signaux les plus importants que nos visages peuvent donner sont de santé.

Le visage est un panneau d'affichage biologique et nous sommes des lecteurs experts, toujours intéressés par ce qu'il a à dire. Nous sommes attirés par les visages qui ont l’air en bonne santé et évitons ceux qui sont en mauvaise santé - pensez à la sensation que vous auriez pu avoir la dernière fois que vous avez pris le train ou un bus à proximité de quelqu'un qui avait l'air malade - mais la question de savoir ce qui fait qu'une le visage “sain” dans nos yeux qui est le plus intriguant.

Il existe de nombreux exemples historiques de personnes modifiant leur l'apparence du visage pour paraître plus sain. Des choses comme l'influence de l'indice de masse corporelle (IMC) sur la forme du visage, ou la douceur de la texture de la peau jouent un rôle dans la santé, mais c'est en fait la coloration du visage qui semble la plus importante.

Les premières recherches ont identifié les visages avec plus léger, plus rouge et plus jaune la peau était considérée comme la plus saine - et cela était cohérent dans toutes les ethnies. Il semblait également y avoir des processus biologiques pertinents associés à ces couleurs: par exemple, une peau plus claire est associée à la capacité de absorber plus de vitamine D. Une plus grande rougeur, particulièrement quand du sang oxygéné, peut indiquer plus circulation efficace et apport sanguin à la peau.

Mais c'est le jaune qui semble être particulièrement pertinent pour la santé, et pour cause: les personnes à la peau plus jaune ont tendance à avoir des régimes plus sains, riches en fruits et légumes. Les pigments organiques dans ces aliments, connus sous le nom de caroténoïdes, sont extrêmement bénéfiques pour la santé, et semblent être responsables de la production lueur saine souhaitable. Curieusement, le bronzage augmente également la couleur jaune de la peau et donne un aspect plus sain aux visages, mais la couleur jaune conférée par les caroténoïdes (résultant peut-être d’un régime alimentaire sain) est préférée à la peau. yellowness provoqué par le bronzage.

Lueur saine

Le secret d'une apparence saine n'est pas aussi simple que de manger plus de fruits et légumes, cependant, c'est un un peu plus compliqué que ça - et la coloration du visage en bonne santé peut être plus nuancée qu'on ne le pensait auparavant. Les conditions de la peau telles que les cernes sous les yeux ou la rosacée, une condition qui provoque la peau pour rincer et rougir, causent une grande inquiétude aux patients - Les recherches Google sur les traitements ou les remèdes renvoient des millions de résultats. Ces deux conditions sont également localisées à des zones du visage, ce qui suggère que les couleurs dans certaines zones de visages pourraient être pertinentes pour une apparence saine. Ces motifs de couleur dans les visages, plutôt que la couleur de l'ensemble de la peau du visage, pourraient-ils être plus pertinents pour avoir l'air en bonne santé?

Pour répondre à cette question, nous avons demandé aux observateurs d'évaluer le degré de santé de leurs visages et de calculer les différences de couleur entre les visages considérés comme très sains et très malsains. Nous avons utilisé des visages de race blanche pour la comparaison, mais certaines preuves suggèrent que les couleurs de peau globales de jaunissement, de rougeur et de légèreté sont considérées en bonne santé dans les visages non-Caucasiens aussi: il semble que tout le monde, indépendamment de la race, trouve ces tons pour être en bonne santé.

Notre recherche a révélé que, alors que le jaunissement sur l'ensemble du visage contribuait à une apparence saine, confirmant les résultats antérieurs, peau plus claire sous les yeux et peau plus rouge sur les joues semblait jouer plus de rôles. Cette coloration, dans ces zones, semblait expliquer beaucoup plus de variations dans les cotes de santé que le jaunissement de la peau.

Nous avons subtilement changé les visages photographiés pour avoir une peau sous les yeux plus claire et des joues plus rouges - et aussi l'effet inverse: une peau sous les yeux plus foncée et des joues plus vertes. Demander aux gens de choisir ceux qu'ils trouvaient les plus sains a révélé une forte préférence pour le modèle précédent.

Une image de la santé, l'autre, pas tellement - qui pensez-vous semble plus sain?Fait intéressant, lorsque nous avons inversé l'emplacement de la coloration - des joues plus claires et des sous-yeux plus rouges ou des joues plus foncées et des sous-yeux plus verts - il n'y avait pas de préférence claire. Compte tenu de la richesse des recherches montrant une peau plus claire et une peau plus rouge sur l'ensemble du visage est perçue comme plus sain ce résultat était surprenant. Ce que ce travail suggère, c'est que la légèreté et la rougeur de la peau de notre visage sont considérées comme saines, mais seulement quand elles sont sous les yeux ou dans les joues, respectivement.

Les joues rouges sont des yeux rouges sains non. Vous pensez que l'un semble plus sain que l'autre?Dans une étude finale, j'ai examiné la zone et la couleur du visage qui étaient considérées comme les plus saines. Tout en ayant des joues plus rouges et une peau claire sous les yeux est apparu comme ayant l'air tout aussi sain, la peau sombre sous les yeux a fait croire que les visages semblaient malsains, encore plus que les joues plus vertes.

Il n'est pas surprenant que les produits cosmétiques tels que les anti-cernes et les blushs soient si populaires, car ils améliorent la coloration dans les zones les plus importantes pour la santé - mais rien ne pourrait jamais mieux dormir et faire régulièrement de l'exercice.

A propos de l'auteur

Alex Jones, Maître de conférences, Université de Swansea

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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