Assis tranquillement dans le coin, nous regardons un rituel familial quotidien: dans le salon inondé de lumière douce, un garçon de six ans est assis par terre, le contrôleur à la main, les yeux fixés sur l'écran de télévision. Ses doigts guident habilement le personnage coloré Skylandersde temps en temps il jetait un coup d'œil par-dessus son épaule et souriait à la silhouette du canapé, sa grand-mère 68.

Perchée sur le rebord du siège, elle suit son jeu consciencieusement, s'exclamant et applaudissant quand il finit une tâche ou relève un défi, répondant avec enthousiasme et louanges à ses fréquentes demandes: «Tu m'as vu, Gram? , les deux le font. Parfois, il joue avec des amis, mais demande toujours à sa grand-mère de regarder. Parfois, il s'assied calmement sur le canapé près d'elle, et ils jouent Minecraft ensemble. Eh bien, il joue; elle regarde.

Un tel scénario est devenu courant dans les ménages à travers l'Amérique, avec des membres plus âgés de la famille participant aux activités de jeu de la jeune génération - et pas seulement les regarder jouer. De 1999 à 2015, la part des joueurs américains plus âgés que 50 augmenté de 9 à 27 pourcentage. Ils apprécient le défi, le plaisir et en particulier le côté social de jouer à des jeux vidéo. Un attrait majeur est que le jeu peut être un moyen de passer du temps avec d'autres, y compris leurs enfants et petits-enfants.

Notre recherche montre que les membres de toutes les générations - jeunes et moins jeunes - considèrent la famille comme un avantage, et beaucoup jouent à des jeux vidéo avec cela comme un but précis. Ils apprécient les jeux, ils aiment jouer, mais ce qu'ils aiment vraiment, c'est l'interaction, qui aide à créer des liens entre les membres de la famille. Mieux encore, ces connexions peuvent améliorer le bien-être mental et physique et améliorer les relations, qui sont toutes des clés pour maintenir une qualité de vie élevée comme les gens vieillissent.

Les familles en mutation doivent rester connectées

La population américaine vieillit, et la population mondiale de personnes sur 65 se développe rapidement: selon l'Institut national sur le vieillissement, par 2030 un milliard de personnes seront 65 ou plus. La hausse de l'espérance de vie combinée à la baisse des taux de natalité fait des adultes plus âgés une fraction de plus en plus importante de la population mondiale, modifiant les relations et la structure de la famille.

Trois et même quatre générations sont maintenant susceptibles de partager des pans importants de leur vie, qu’ils vivent ensemble ou séparément. Comme le augmentation du nombre de grands-parents et d'arrière-grands-parents, il devient plus important de former et de maintenir des liens forts entre les adultes plus âgés et plus jeunes dans les familles. Alors que les adolescents nouvellement indépendants s'impliquent dans le tourbillon impitoyable des activités romantiques, scolaires et sociales, les liens familiaux prennent leur place. le la fréquence et l'intensité des liens familiaux s'affaiblissent, surtout avec les grands-parents.

L'un des moyens de maintenir les relations intergénérationnelles importantes au sein des familles est le partage des activités. Passer du temps de manière à intéresser les deux côtés du spectre de l'âge crée également une proximité pour renforcer les liens. Les jeux vidéo sont un moyen important d'y parvenir.

Jouer pour l'unité

Grâce à de nombreuses conversations avec des familles comme celle au début de cette histoire, nous avons constaté que les personnes âgées qui jouent régulièrement à des jeux vidéo avec leurs proches trouvent l'expérience agréable, amusante et, surtout, liée. Participant principalement à des jeux sociaux occasionnels, ils apprécient le contact quotidien informel et le jeu au sol commun crée entre eux et leurs enfants et petits-enfants.

«Du temps ensemble, et quelque chose qui n'est que le nôtre, c'est ce que nous faisons tous les deux», nous a expliqué un enfant de 63, en expliquant pourquoi elle joue à des jeux vidéo avec sa petite-fille. "C'est comme une langue secrète quand on en parle devant le reste de la famille, quelque chose qui nous lie. J'ai l'impression de faire plus partie de la vie de ma petite-fille maintenant que nous pouvons faire quelque chose de plus proche de sa génération. "

Les adultes plus jeunes, à leur tour, jouent à des jeux vidéo avec des membres plus âgés de la famille principalement comme moyen de maintenir ou d'approfondir leurs relations. Dans la plupart des cas, ils choisissent soigneusement les jeux en fonction des intérêts et des capacités de leur membre. Lorsque vous jouez avec des amis, ils se concentrent généralement sur des jeux avec des niveaux plus élevés de complexité de contrôle ou d'implication de l'histoire, tels que Call of Duty or World of Warcraft. Mais en jouant avec des adultes plus âgés, ils choisissent "exergames" tels que Dance Dance Revolution ou des jeux d'application tels que Mots avec des amis, répondant à la nécessité perçue pour des contrôles simples, ainsi que des résultats au-delà de la simple jouissance, tels que l'exercice physique ou mental.

Ils utilisent le jeu pour passer du temps ensemble, se connecter et parler de sujets simples et complexes dans un cadre qu'ils trouvent confortable et réconfortant. «Jouer m'aide à parler davantage à mon père, parce que je n'ai pas le luxe de rentrer à la maison chaque semaine», nous a dit un homme de 19. "Donc, jouer ensemble à des jeux en ligne m'aide à poursuivre le lien que j'ai avec mon père."

Indépendamment de l'âge, la capacité de rester connecté grâce au jeu est le motif le plus important pour jouer. Pour les jeunes, jouer à des jeux simples et décontractés qui ne les excitent pas forcément est toujours un bon moyen de ressentir le confort de la famille. Pour les personnes âgées, le fait de travailler à travers les frustrations liées à l'apprentissage des nouvelles technologies est un petit prix à payer pour participer activement à la vie de leurs enfants et de leurs petits-enfants. Les résultats sont le bonheur et le plaisir découlant du lien, des conversations, des sentiments d'être plus proches des êtres chers et même de maintenir des relations à distance.

A propos de l'auteur

Sanela Osmanovic, Ph.D. Candidat en études de communication, Université d'État de Louisiane

Loretta Pecchioni, professeure agrégée d'études en communication, Université d'État de Louisiane

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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