Hispaniques qui passent en bas d'une tradition de la nourriture, la famille, et la guérison sont en meilleure santé. Mais peuvent-ils soutenir que les générations deviennent plus assimilé?

Celia Aguilar porte une longue robe blanche ample avec des touches de broderie rouge et des bandanas rouges noués autour de la tête et de la taille. La Chicana 29-year-old danse aux côtés des hommes portant de grandes coiffes à plumes, les coquillages sur leurs chevilles cliquetant. Ici, à El Paso, au Texas, ils se réunissent dans un rituel de Danza Azteca, une danse aztèque conservée dans la culture mexicaine. 

«Pour moi, c'est une forme de guérison spirituelle», dit-elle. "Un moyen de se connecter avec mes racines indigènes ainsi que de préserver les traditions anciennes. C'est une forme de prière et de cérémonie qui m'aide vraiment à faire face à toutes les choses auxquelles je suis confronté dans ma vie. "

L'auteur Claudia Kolker a examiné de plus près de telles pratiques culturelles pour son livre 2011, L'avantage des immigrants. Son livre examine pourquoi les immigrants sont souvent en meilleure santé que les Américains d'origine-une question qui continue d'être explorée. Certains attribuent ce phénomène troublant à l'idée que les immigrants doivent être en bonne santé pour migrer. La recherche de Kolker montre son lien avec les coutumes comme Danza Azteca: liens communautaires étroits, aliments traditionnels, et la cuarentena, une tradition latino-américaine dans laquelle une nouvelle mère repose pour les premiers jours 40 après l'accouchement, ne pas lever le petit doigt, sauf pour allaiter et se lier avec son enfant. Kolker a également l'intuition que le manque de tabagisme est un facteur, et d'autres chercheurs sont d'accord.

Mais ces résultats montrent non seulement un avantage d'immigrant; ils présentent aussi un paradoxe. 

Les immigrants récemment arrivés, en particulier les Hispaniques, ont presque doublé le taux de pauvreté de la population née aux États-Unis. Malgré leur situation économique et le manque d'assurance santé, les Hispaniques ont tendance à vivre plus longtemps que les hommes et les femmes noirs et blancs: environ trois ans de plus que les Blancs et six ans de plus que les Noirs. Cependant, ils ont toujours des taux de mortalité plus élevés en ce qui concerne le diabète, la cirrhose et l'hypertension.

Le paradoxe latino

Malgré le fait que près d'un quart de leur population vit dans la pauvreté, les Latino-Américains ont une espérance de vie moyenne plus élevée que les Américains blancs, qui ont un taux de pauvreté beaucoup plus bas.

La mère et la grand-mère d'Aguilar, qui sont originaires du Mexique rural, ont développé le diabète et l'hypertension, des maladies Aguilar est sûr que leur changement dans les régimes alimentaires causés. «À l'heure actuelle, nous mangeons tous à peu près la même merde», dit-elle. "C'est bon marché, et c'est rapide."

Kolker dit que les immigrants qui n'ont pas l'habitude de consommer autant de nourriture rapide ou transformée ont un avantage lorsqu'ils arrivent aux États-Unis parce que leurs plats sont habituellement composés d'ingrédients plus naturels et plus sains. Maintenir ce régime une fois aux États-Unis prend un engagement.

Quant à Aguilar, elle s'efforce de rester en contact avec ses racines. Elle a travaillé dans un restaurant local qui sert de la nourriture mexicaine traditionnelle, et elle croit fermement aux pratiques médicinales de sa mère et de sa grand-mère. Pourtant, elle se rend compte que ce n'est pas facile pour sa famille - et ceux qui la suivent - de maintenir cette culture en vie. À mesure que les générations deviennent plus américanisées, leur santé commence à décliner. 

Les Hispaniques nés aux États-Unis sont confrontés à des taux de prévalence plus élevés pour les comportements malsains que les Hispaniques nés à l'étranger: un taux de tabagisme 72 plus élevé et un taux d'obésité 30 plus élevé. Ils ont également un taux de cancer 93 pourcentage plus élevé, selon les Centers for Disease Control and Prevention. 

Timothy Smith, professeur de psychologie à l'université Brigham Young, a également étudié cette merveille scientifique et suggère que les liens sociaux et la culture contribuent à la santé. Bien qu'il faille plus de recherches pour être certain, une chose est certaine: l'assimilation américaine n'est pas exactement saine. "Ils adoptent la culture locale, ce qui a des conséquences néfastes", dit-il. "Il y a des conséquences positives pour la santé et des conséquences néfastes."

Quoi qu'il en soit, les coutumes hispaniques ont une certaine valeur et laissent une leçon à apprendre. 

Cuarentena

Une tradition vu dans les cultures latino-américaines, mais rarement dans les cultures occidentales, est cuarentena, Ce qui signifie «quarantaine». Au cours de cette tradition, la nouvelle mère repose jusqu'à 40 jours et des liens avec son enfant alors que des parents ou amis gérer tous les besoins de cuisson et des ménages. Traditionnellement, quelqu'un aide même enseigner à la mère comment allaiter efficacement. 

Dans son livre, Kolker décrit cuarentena comme un avantage pour la santé énorme pour la mère et l'enfant. Les mères ne sont jamais seuls et sont nourris des aliments sains; les bébés peuvent allaiter quand ils le veulent. 

Cet hôtel de luxe est presque impossible aux États-Unis, où il n'y a pas le congé familial payé mandaté par le gouvernement fédéral. De plus, étant surchargés de travail est presque un signe de succès ici, dit Kolker. "Il est ironique que nous sommes un pays riche, mais il est plus difficile d'organiser un cuarentena."

La mère d'Aguilar a pratiqué cuarentena pour ses cinq enfants, y compris Aguilar. Aguilar a l'intention de faire de même quand elle a ses propres enfants - elle veut que tout soit aussi naturel que possible. Elle pense qu'aux États-Unis, la grossesse est traitée comme une maladie plutôt que comme un processus spirituel. Trop de médecins, trop de médicaments. 

"Il y a certaines choses qui sont tout simplement transmises de generations sans aucune sorte d'effort», dit-elle, "et je voudrais poursuivre cette tradition de guérison et d'auto-soins."

Nourriture

Aguilar a appris la valeur des soins personnels par la nourriture lorsqu'elle travaillait au Café Mayapan, un restaurant mexicain au centre-ville d'El Paso. Il s'approvisionne en certains de ses ingrédients auprès d'une ferme communautaire, dans le but ultime de les obtenir tous à la ferme. Des femmes de toutes les générations gèrent la ferme et le restaurant, ainsi qu'une garderie, dans le cadre de La Mujer Obreraou «The Working Woman», une organisation vouée à la construction d’une communauté forte fondée sur l’héritage chicano. 

"Notre philosophie est que plus nous retournons à nos traditions, plus nous serons en bonne santé", explique Lorena Andrade, directrice de La Mujer Obrera.

Andrade était la première de sa famille à naître au nord de la frontière. En tant que fille, elle a traduit des étiquettes à l'épicerie pour sa mère, qui n'achèterait que les articles qui correspondaient le mieux possible à ce qu'elle utilisait dans son pays natal de Jalisco, au Mexique, pour cuisiner. bouillon de poule (soupe au poulet), chili colorado con nopales (Chili rouge sur cactus), les haricots, les courges et les tortillas-tous servis au Café Mayapan aujourd'hui. 

Pour Andrade, la cuisine traditionnelle est une forme de résistance: un moyen de préserver une culture centenaire, une culture facilement perdue dans un nouveau lieu. C'est un moyen de rejeter le statu quo qui glorifie les aliments transformés. 

«Quand nous traversons la frontière, nous perdons notre sens de la communauté et de notre lien avec la terre, vérité? », Dit Andrade. «Nous commençons à penser que, pour être en bonne santé, nous devons regarder à l'extérieur, quand vraiment tout ce que nous avons à faire est de regarder dans notre culture." 

Famille et communauté

Cette même philosophie de regarder à l'intérieur se traduit par Rayito Del Sol Daycare & Learning Center, la garderie sous le parapluie La Mujer Obrera d'Andrade. Là, des femmes de la communauté enseignent la lecture, les mathématiques, l'histoire et les sciences à environ 35 enfants, des nourrissons à 8 ans. Les femmes se tournent les unes vers les autres pour aider à élever leurs enfants, travaillant dur pour développer un sens de la communauté à El Paso, où plus de 80 pour cent de la population est hispanique. 

«Parfois, notre culture est rétrécie vers le bas juste folklore", Andrade dit. "Nous avons besoin de plus que cela. Nous avons besoin des mathématiques et des sujets qui nous renforceront. Et en tant que communauté forte, nous mangeons ensemble, nous cuisinons ensemble et vivons ensemble, et c'est ainsi que nous devenons en meilleure santé. "

Il est fréquent dans les familles Latino pour trois ou quatre générations de parents à vivre sous un même toit. Cette dynamique proche de la famille et le sens de la communauté contribue à la santé globale de chaque membre, dit Kolker.

"Quand votre cousin est malade, vous le savez, et vous faites tout ce que vous pouvez pour l'aider", dit Kolker. "Lorsque chaque membre de la famille est impliqué dans la santé et les besoins de l'autre, tout le monde est en meilleure santé."  

Même si la plupart de la famille Andrade est en Californie, sa culture mexicaine est une partie cruciale de sa vie. Elle cuisine tous les jours, en utilisant ce que le jardin a à offrir. Andrade fait même atole, une boisson chaude populaire au Mexique et en Amérique centrale qui est faite avec du maïs, de l'eau, de la cannelle et parfois du chocolat. «Ça a meilleur goût chez ma mère, mais au moins j'essaie» plaisante-t-elle. 

Bien qu'elle veuille souvent boire l'atole de sa mère, Andrade est fière de faire sienne la sienne. Ce sont de petites pratiques comme celle-ci qui aident à garder sa culture en vie. Et ils pourraient juste être ce qui garde ce paradoxe très vivant, aussi.

À propos des auteurs

Jasmine Aguilera a écrit cet article pour Comment créer une culture de bonne santé, le numéro Winter 2016 de OUI! Magazine. Elle est correspondante de justice sociale chez YES! Elle rend souvent compte des communautés minoritaires et LGBT, couvrant l'immigration, la pauvreté et le racisme.

Yessenia Funes a contribué à cet article.

Cet article a paru sur OUI! Magazine

Livre connexe:

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