Le jour de l'impôt est passé et vous pensez avoir produit votre déclaration juste à temps. Mais plusieurs semaines plus tard, vous recevez cette lettre redoutée par la poste de l'Internal Revenue Service vous informant de manquer la date limite et de ne pas payer votre facture d'impôt à temps. Votre pénalité fiscale évaluée, basée sur ce que vous devez, est de 450 $.

Ce type de scénario est assez courant, puisque des pénalités sont imposées à plus de 40 millions de contribuables chaque année, selon le Rapport 2020 du Taxpayer Advocacy Panel. Il existe de nombreuses sanctions IRS, mais le les trois plus courantes sont le défaut de produire une déclaration à temps, le non-paiement du montant estimé dû de l'année écoulée et le non-paiement après le dépôt.

Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que l'IRS propose plusieurs façons de réduire les frais de retard et autres pénalités. Encore seulement une fraction de ceux qui sont admissibles profiter d'eux.

Comme étant une entreprise professeur de comptabilité et défenseur des consommateurs, j'ai tendance à m'inquiéter lorsque j'identifie un avantage qui a été sous-utilisé. Je suis également bénévole sur le Panel de plaidoyer des contribuables, un organisme indépendant qui vise à aider l'IRS à s'améliorer sur la base de la sensibilisation et des commentaires du grand public.

Nous avons récemment discuté de la faible utilisation d'un programme clé d'allègement des pénalités, ce qui m'a incité à écrire cet article.

Demande d'allégement des pénalités

La principale forme d'allègement que l'IRS offre aux contribuables est la politique de réduction des pénalités pour la première fois, qui a été introduite il y a environ deux décennies. Elle couvre les pénalités liées à un défaut de déclaration, un défaut de paiement ou un défaut de dépôt des taxes estimées dues.

Ce programme peut entraîner une réduction ou voire suppression de la pénalité d'un contribuable – mais pas l'assujettissement à l'impôt – si vous remplissez certaines conditions :

• Vous n'aviez pas à produire de déclaration auparavant – parce que vous avez gagné trop peu d'argent, par exemple – ou vous n'avez eu aucune pénalité au cours des trois dernières années.

• Vous avez produit toutes les déclarations ou prolongations requises.

• Vous avez payé ou disposé à payer tout impôt dû.

Il est également disponible pour les contribuables qui vivent dans des zones touchées par des catastrophes spécifiques pour lesquels le délai d'imposition a été prolongé.

Si vous remplissez actuellement les deux premières exigences, vous pouvez toujours prendre des dispositions pour payer l'impôt que vous devez, puis demander l'abattement.

En 2019, seulement 12% des pénalités pour défaut de déclaration et défaut de paiement ont été amoindries.

La raison la plus courante du faible nombre d'abattements semble être que de nombreux contribuables qui auraient autrement droit à un allègement ne sont pas au courant que ce programme existe même. Demander un allégement est aussi simple que en téléphonant à l'IRS et en le demandant, ou vous pouvez le demander par écrit.

Autres ressources disponibles

En plus de la prévention et de l'allègement des pénalités, d'autres ressources sont à la disposition des contribuables qui ont besoin d'aide après la Journée des impôts.

La service d'avocat des contribuables est une organisation indépendante au sein de l'IRS, et ses défenseurs des contribuables locaux fournissent une aide gratuite à tout contribuable pour lui fournir des conseils tout au long du processus de résolution des problèmes fiscaux. Il y en a au moins un dans chaque état.

L'IRS soutient également les cliniques d'impôt pour les personnes à faible revenu, qui sont composées d'avocats et d'autres professionnels pour aider les déclarants à faible revenu avec les litiges fiscaux qui peuvent nécessite une intervention judiciaire. Bien qu'il puisse être difficile d'annuler les pénalités ou de contester d'autres décisions de l'IRS, les contribuables bénéficiant d'une aide juridique avoir une bien meilleure chance de faire droit à leurs revendications.

Une once de prévention des pénalités

Beaucoup de gens peuvent être familiers avec L'affirmation de Benjamin Franklin que « une once de prévention vaut mieux qu'une livre de guérison ».

Personne n'aime payer des impôts, mais des pénalités supplémentaires peuvent aggraver une mauvaise situation. La bonne nouvelle est que la plupart des pénalités peuvent être évitées en déclarant les impôts à temps et en payant les impôts dus. Si vous n'êtes pas en mesure de payer toutes les taxes dues immédiatement, vous pouvez toujours établir un plan de paiement.

Alors l'année prochaine, n'oubliez pas qu'il existe de nombreuses ressources à votre disposition pour faciliter le dépôt à temps - gratuit, dans la plupart des cas – et pour éviter les pénalités. Et défenseurs des contribuables sont disponibles pour répondre à toutes les questions délicates.