Je me levais tôt, rassemblant mes affaires dans une pièce près de mes appartements. J'ai commencé ma marche en solo 24-mile.

Mon premier nouvel ami de la journée était Eugina de Grèce. Elle avait beaucoup pour elle à l'âge de 23. Elle était diplômée d'une université locale avec un diplôme en comptabilité. Pour s'amuser, elle était sauveteur en été et enseignait le ski en hiver. Elle m'a parlé de difficultés financières sur le Camino.

J'ai trouvé que le voyage était plutôt bon marché ($ 30- $ 50 par jour couvert nourriture et logement), mais tout commence d'un point de vue différent. Quand nous sommes tombés sur notre premier petit village, j'ai offert de lui acheter du café et des toasts. Elle a gracieusement refusé mon offre. Son rythme était beaucoup plus rapide que le mien, alors elle a décollé pendant que je prenais mon petit-déjeuner.

Quel chemin marchez-vous?

Eugina utilisait son temps sur le Camino pour contempler son prochain mouvement dans la vie. J'ai toujours été impressionné de rencontrer des gens de son groupe d'âge pendant la marche. Cela m'a fait me demander à quel point ma vie aurait été différente si j'avais entrepris ce défi dans ma vingtaine.

Ce rafraîchissement spirituel m'a-t-il permis de confronter mes démons alcooliques plus tôt dans la vie? Mes craintes d'intimité auraient-elles été atténuées à un moment différent? Aurais-je pris le même cheminement de carrière? Aurais-je parcouru la totalité des milles 500 dans une coque en fonte pour éviter que de nouvelles idées ne s'infiltrent dans mon âme? Je me demandais aussi si la foule, encore plus âgée, pensait que leur vie serait différente s'ils avaient marché à mon âge actuel de 48.

Plus tard, j'ai passé un panneau pointant vers l'est avec le mot Santiago et 518 KM. Cela signifiait qu'en neuf jours de marche j'avais déjà couvert environ un tiers du Camino. C'était un peu un réveil car je sentais le temps se désintégrer à un rythme rapide. J'ai calculé que les jours 17,740 ont séparé ma naissance de ce jour. Si j'ai de la chance et vis pour vieillir 80, j'ai eu environ 11,000 jours à venir.

Créer une fourchette dans la route

Comme beaucoup de gens, j'ai passé la première partie de ma vie à essayer de faire plaisir à mes parents. Après le collège, j'ai passé du temps et de l'énergie à essayer de plaire à mon employeur et à la société. Ma retraite à l'âge 36 était un mouvement délibéré pour créer une fourchette dans ma propre route.

Maintenant, sur ce voyage, je contemplais comment vivre le reste de ma vie. Aurais-je épouser Roberta ou trouver un nouvel amour? Est-ce que je quitterais la retraite pour une carrière rémunérée ou si j'accomplirais un travail bénévole? Comment pourrais-je prendre la mort de ma mère? Tout cela pesait sur mon esprit pendant que je marchais.

Environ les deux tiers du trajet jusqu'à Burgos, je me suis arrêté pour faire une pause de routine et donner de l'attention à mes pieds.

Sur le Camino, les pieds ont besoin de beaucoup d'attention. Les problèmes de pieds peuvent devenir dévorants, voire catastrophiques pour le pèlerin de Camino. Ils peuvent ralentir un voyage ou le terminer.

Préparation, préparation, préparation

Avant même le début du voyage, les pieds étaient au centre de mes préoccupations lorsque j'ai choisi mes bottes Patagonia Drifter A / C et mes chaussettes REI Moreno Wool Hiker. Sur la piste, ils ont besoin de soins quotidiens. Chaque soir, je me lavais les pieds et les chaussettes et je me changeais en chaussures différentes pour la soirée. Autant que possible, j'ai trempé mes pieds. Sur la piste tous les jours, je m'arrêtais toutes les quelques heures pour enlever mes chaussures et me reposer. J'ai développé mon propre étirement, qui a commencé en plaçant les quatre doigts entre les cinq orteils, puis en utilisant la paume contre les boules de mes pieds comme un levier pour tordre et manipuler le stress.

Pour les pèlerins de Camino, la vanité s'est désintégrée au sujet des minutes 10 dans le premier jour, et ils ont été prompts à partager le pied nu comme un certain type de trophée. Ma mémoire porte des images tordues de pieds avec des cloques. Ils étaient tous troublants à voir et pire à supporter. Ils ont servi comme une source constante de bavardage, une raison évidente pour une boiterie, et l'un des rares sujets acceptables pour se plaindre.

Mais pas moi. J'ai senti que j'étais préparé. J'étais en forme. J'avais travaillé deux heures par jour pendant des décennies. J'étais le gars qui semblait toujours être au gym sur les machines de cardio. J'avais toujours été un athlète. Au cours des dernières années, j'ai parcouru au moins 15,000 miles aux États-Unis et en Europe. Sur le Camino, j'avais déjà pris des pas sans ampoules 334,370. Je me sentais comme Superman!

Jusqu'au jour numéro neuf.

L'ampoule de la réalité se présente

J'ai une ampoule.

Et ça fait mal!

La douleur physique était irritante, mais l'angoisse mentale était ridiculement dévastatrice.

"Comment cela pourrait-il m'arriver?" Pensais-je.

"Est-ce qu'ils vont s'accoupler, avoir des bébés, et couvrir mes pieds entiers?"

"Je devrais peut-être avoir des béquilles et couper mes pas quotidiens en deux."

"Vais-je même arriver à Santiago?"

"Comme c'est injuste!"

"Pourquoi moi?"

"Mon statut d'élite est parti."

"Devrais-je poursuivre Patagonia?"

"Quel esprit diabolique m'a forcé à marcher les kilomètres supplémentaires aujourd'hui?"

De Mental Anguish à ... Acceptation

J'ai essayé de penser aux bons moments ou aux événements, mais la joie était en train de faire la sieste. Cela a continué pendant 90 minutes, jusqu'à ce que j'ai finalement regardé de près cette ampoule et ai réalisé sa taille réelle et son impact.

C'était une petite cloque - juste une petite bosse sur mon talon droit. Je savais quoi faire. Je suis venu préparé avec mon petit kit. J'ai vidé le blister avec une aiguille et du fil. J'ai laissé le fil dans la peau pour favoriser le drainage. J'ai couvert le blister avec un bandage spécial ...

Il m'a fallu quelques jours pour comprendre pleinement cette idée de Camino. Quand j'ai été en mesure de traiter "blistergate", il est devenu clair pour moi que l'expérience ne portait pas sur une plaie sur mon talon.

J'ai réalisé que je ne suis pas invincible. Superman était revenu sur terre et avait découvert qu'il était comme tout le monde.

* Sous-titres par InnerSelf

© 2013 par Kurt Koontz. Tous les droits sont réservés.
Reproduit avec la permission. kurtkoontz.com

Cet article a été adapté avec la permission du livre:

Un million de pas
par Kurt Koontz.

Kurt Koontz pensait qu'il était bien préparé pour son voyage de 490-mile sur la route de pèlerinage historique de Camino de Santiago en Espagne. Il était en forme et fort. Il avait un bon guide et tout le bon équipement. Son passeport de pèlerin lui permettrait d'accéder à l'abri des auberges le long du chemin. Mais tout cela, même utile, n'a pas commencé à englober la grandeur de son aventure externe ou interne alors qu'il navigue à travers son histoire personnelle d'addiction, de récupération et d'amour. Avec humour sortant et convivialité, un journal intime, une partie du carnet de route, Un million de pas est un voyage dans un voyage jusqu'à la cathédrale de Saint Jacques de Compostelle et au-delà.

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À propos de l’auteur

Après avoir pris sa retraite en tant que directeur des ventes pour une entreprise de technologie Fortune 500, Kurt Koontz a fait du bénévolat dans sa communauté et a voyagé à travers l'Europe et l'Amérique du Nord. Il n'a jamais envisagé d'écrire un livre avant d'avoir parcouru près de 500 miles à travers l'Espagne dans 2012. Ces millions de pas étaient si convaincants qu'il est retourné chez lui et a commencé à écrire et à parler de ses aventures qui changent la vie. Il vit et écrit sur une crique bordée d'arbres à Boise, Idaho. Lire ses blogs à kurtkoontz.com.