Un appartement pour une personne a le même nombre de réfrigérateurs et de fours qu'une grande maison partagée. Baloncici / volet roulant

À l'échelle mondiale, les ménages diminuent - de plus en plus de personnes vivent seules. En 2016, près des deux tiers de tous les ménages de l'UE étaient composés de une ou deux personnes, les ménages en décroissance étant également répandus autour du monde. À mesure que les pays progressent dans l'indice de développement humain, les ménages devraient continuer à rétrécir.

À mesure que les ménages sont plus petits, les maisons sont devenir plus grand. Cela augmente l'utilisation de l'énergie et des ressources, les déchets ménagers et gaz à effet de serre. Après tout, la plupart des ménages ont des appareils similaires comme des cuisinières et des réfrigérateurs, et des espaces refroidis ou chauffés, quelle que soit du nombre de personnes qui y vivent.

Il y a aussi une tendance à moins partager au sein des immeubles d'appartements par rapport aux décennies précédentes. En Suède, où le partage d'une buanderie était autrefois la méthode par défaut, plus de 80% des appartements nouvellement construits avoir leur propre machine à laver. Les petits ménages ne bénéficient tout simplement pas du potentiel de partage des grands ménages. Il n'est donc pas étonnant que la réduction de la taille des ménages défi fondamental réduire la consommation de ressources et atténuer le changement climatique.

Alors pourquoi de plus en plus de gens vivent seuls? Dans une étude récemment publiée dans la revue Bâtiments et villes, nous avons constaté qu'il pouvait y avoir différentes raisons. Mais certaines tendances clés incluent les jeunes qui quittent la maison pour étudier ou travailler, les couples vivant séparés plus longtemps avant de s'installer ensemble (voire pas du tout), la dissolution d'un partenariat ou le décès d'un partenaire.

Tôt, milieu, tard

Au début de la vie, c'est le plus souvent le fait de retarder le partenariat et la procréation qui augmente la vie en solo. Partout en Europe, en Amérique du Nord et en Afrique, les jeunes hommes sont plus susceptibles de vivre seuls. Il s'agit d'une phase de transition où la formation d'un partenariat est retardée afin de se concentrer sur l'éducation ou la construction d'une carrière. Vivre seul est également courant dans les pays où les jeunes ruraux migrent vers les centres urbains pour travailler et forment leur propre ménage. Chez les jeunes adultes, les hommes mettent plus de temps à se marier ou à emménager avec des partenaires que les femmes.

Plus tard dans la vie, la tendance entre les sexes s'inverse radicalement et les femmes vivent seules deux à quatre fois plus souvent que les hommes dans 113 pays examinés dans une étude. Cela peut s'expliquer par le fait que les femmes vivent plus longtemps que les hommes en moyenne, ce qui plus de veuves vivre seul. L'augmentation de l'espérance de vie, la dissolution des partenariats et le décès d'un partenaire ont tendance à être les principaux moteurs des tendances dans les ménages d'une personne âgée.

La vie en solo des adultes d'âge moyen est plus complexe. Selon un Sondage par panel canadien, les hommes qui ont un emploi et ceux qui vivent dans des communautés vulnérables sont moins susceptibles de vivre seuls que les hommes au chômage et ceux qui vivent dans des communautés moins vulnérables, respectivement. Parmi les femmes, celles dont la santé et le niveau d’instruction sont médiocres sont plus susceptibles de vivre seules que les femmes en excellente santé et peu instruites.

À mesure que l'espérance de vie augmente, le nombre de personnes âgées vivant seules augmente également. Ian Noble / Unsplash, CC BY-SA

Dans les pays où l'individu accorde une grande valeur, vivre seul est plus courant que les pays où la cohabitation familiale est élevée. Par exemple, en Suède et dans les pays nordiques vivre seul est devenu une norme grâce à une «culture de l'individualisme» et à un État-providence qui permet aux gens d'accéder à un logement abordable et à des services publics indépendamment du soutien familial.

Onde solo

De nombreux facteurs sociétaux sous-tendent les tendances à vivre seul: la culture, les moyens économiques, l'évolution démographique, la santé, les politiques et les institutions jouent tous leur rôle à différentes étapes de la vie. À mesure que les ménages continuent de diminuer, de nouveaux défis se poseront pour fournir les services nécessaires, en particulier dans les pays les plus pauvres où les technologies de la communication sont moins développées et les États-providence plus faibles, avec défis environnementaux.

La vague de la vie en solo qui balaye actuellement de nombreux pays différents, et sur le point d'en balayer beaucoup d'autres, entraînera une augmentation des impacts environnementaux sans une attention politique ciblée. Les politiques peuvent aborder à la fois les moyens de vivre seul qui ont moins d'impact sur l'environnement ou les moyens de promouvoir davantage de personnes vivant ensemble.

Bien que vivre seul soit une tendance croissante, cela ne signifie pas nécessairement que plus de personnes vivent seules en permanence - cela peut également impliquer que des personnes à différentes étapes de leur vie vivent seules. Des types très différents de partage ou de cohabitation peuvent finalement être nécessaires pour offrir une alternative intéressante.

À propos des auteurs

Tullia Jack, boursière internationale Marie Skłodowska-Curie, Département de l'environnement bâti, Université d'Aalborg; Diana Ivanova, chercheuse, Université de Leeds; Kirsten Gram-Hanssen, professeur, Département de l'environnement bâti, Université d'Aalborg, et Milena Buchs, professeure agrégée en durabilité, économie et transitions sobres en carbone, Université de Leeds

Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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