NPR dit au revoir aux commentaires des lecteurs et les Drunks les plus bruyants

Bon débarras à la section des commentaires de NPR, qui ferme ses portes mardi après huit ans. Là a être un meilleur moyen pour les organisations de presse de s'engager avec le public.

NPR rejoint une liste croissante d'organisations de médias qui ont dit «finito» aux commentaires, y compris, «This American Life», Reuters, Recode, Mic, Le Chicago Sun-Times, Science populaire, CNN, Le Toronto Star et La Semaine.

Lorsque des sections de commentaires ont été lancées sur des sites d'information, elles ont été saluées comme un moyen de démocratiser les médias, permettant une conversation à double sens entre les lecteurs et les journalistes qui les servent.

Mais les lecteurs se parlent souvent parce que la plupart des journalistes ne s'engagent pas. Et il y a une raison. Le Washington Post 's Chris Cillizza embrassé avec enthousiasme son public quand il a commencé son blog politique, The Fix, dans 2006.

"Je vais régulièrement dans les commentaires pour interagir (ou essayer d'interagir) avec les lecteurs. J'ai incité et suppléé des commentateurs réguliers pour maintenir l'ordre », écrit-il dans une chronique qui prônait la décision de NPR. "Alors j'ai abandonné. Car aucune des tactiques ou stratégies que nous avons essayées n'a eu d'impact réel sur la qualité du dialogue qui se déroule sur The Fix. Peu importe le sujet de l'article original, une poignée des voix les plus bruyantes - ou les plus engagées - dans la pièce ont détourné le fil des commentaires pour pousser leurs propres agendas.

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En tant qu'ombudsman de NPR de 2007 à 2011, je sais de première main à quel point les commentaires sont futiles et frustrants. Même si NPR avait un système d'inscription, et a embauché un modérateur extérieur pour vérifier les commentaires avant de poster, un auditeur pourrait toujours créer un alias et écrire ce qu'il aimait (et c'était généralement les hommes). Les commentaires étaient souvent mesquins et faisaient peu pour encourager la conversation civile.

«Le but est le dialogue», écrivais-je dans un essai 2011 sur les sections de commentaires pour le Nieman Rapports, "Mais il est assez clair que le débat entre le dialogue et la diatribe est toujours en cours. D'après le point de vue que j'ai eu au cours des trois dernières années en tant qu'ombudsman de NPR, je dirais que la diatribe est gagnante. »C'est toujours vrai aujourd'hui.

Les trolls qui dirigent les mers des commentaires peuvent en fait avoir gagné parce qu'ils font souvent fuir les gens avec leurs attaques vicieuses. Un nombre infinitésimal de 25 de NPR à 35 millions d'utilisateurs mensuels uniques pris la peine de se joindre à des conversations de page d'histoire.

"Moins d'un pour cent de ce public commente, et le nombre de participants réguliers est encore plus petit" écrit Scott Montgomery, rédacteur en chef de NPR pour les nouvelles numériques annonçant la fermeture. "Seules les personnes 2,600 ont posté au moins un commentaire dans chacun des trois derniers mois - 0.003 pour cent des 79.8 millions d'utilisateurs de NPR.org qui ont visité le site pendant cette période."

L'ombudsman actuelle de NPR, Elizabeth Jensen, noté que le système de commentaire de NPR prend plus de soin car le nombre de commentaires augmente, parfois jusqu'à deux fois ce qui a été budgétisé. Donc, en gros, NPR a décidé que ça ne valait pas l'argent d'engager seulement une partie de son public.

Le coût est certainement un facteur critique pour toute entreprise de médias, mais la question plus valable demeure: quelle est la valeur de commenter à moins que ce soit fortement modéré et que les journalistes s'engagent?

Selon Alex Howard, analyste principal à la Sunlight Foundation, certains sites traitent bien les commentaires. "Construire une communauté en ligne saine est difficile, mais des points de vente comme TechDirt et des forums comme MetaFilter montrer que c'est non seulement possible mais durable ", a déclaré Howard. "Au mieux, de bons commentaires sont des améliorations sur le journalisme sur lequel ils se concentrent, mais ils nécessitent de réunir une communauté et d'investir dans la modération éditoriale et les outils."

Howard, entre autres, n'est pas content de la décision de NPR.

"En tant que consommateur de nouvelles et de programmes NPR, je suis attristé par le fait que l'une des plus grandes organisations médiatiques publiques du monde entier s'abstienne d'investir dans la création et le maintien d'un forum sain pour le public sur une plateforme détenue par les entreprises technologiques publiques et non privées », a-t-il déclaré.

Montgomery de NPR souligne que le réseau héberge des pages Facebook 30 et plus que des comptes Twitter 50 ainsi qu'une «présence dynamique sur Snapchat, Instagram et Tumblr». Il a déclaré que NPR explore d'autres outils d'engagement prometteurs.

Monica Guzman, une 2016 Nieman Fellow, qui a écrit un guide pour l'engagement communautaire, croit que les entreprises de nouvelles qui comptent sur les plateformes de médias sociaux pour parler à leur public commettent une erreur.

"C'est problématique parce que vous ne pouvez pas le contrôler, même si ce n'est que bénéfique en termes de croissance d'un auditoire", at-elle ajouté. dit le Projet Coral, un effort pour répondre au problème. "Plus nous [passons] aux autres plateformes, moins nous avons de contrôle."

Alors que NPR peut poster des histoires 20 un jour sur Facebook et obtenir des commentaires robustes, la discussion reste sur les serveurs de Facebook et NPR ne peut pas l'exploiter de manière significative. "La grande majorité des salles de rédaction utilisent des outils tiers qui ont leur propre stockage de données", a déclaré Andrew Losowsky, qui dirige le projet Coral. "Se connecter à votre propre base de données est très difficile."

The New York Times traite les commentaires en ouvrant stratégiquement seulement 10 pour cent de ses histoires pour commentaires, puis modère fortement le débat.

Avec toutes les innovations du journalisme, il doit y avoir un meilleur moyen pour les sites d'information de rapprocher le public des journalistes - et il pourrait y avoir le projet Coral est réussi.

En Novembre 2013, et Washington post les membres du personnel se sont rencontrés pour discuter de trouver de meilleurs moyens de mobiliser leurs communautés. Ils ont fait équipe avec la Fondation Mozilla et ont entamé une collaboration unique à 2014 grâce à une subvention de 3.89 millions de la Fondation John S. et James L. Knight. L'année dernière, les membres de l'équipe Coral Project ont commencé à interviewer des personnes 300 dans les salles de rédaction 150 des pays 30.

Le projet travaille maintenant à la création d'outils libres et à l'élaboration de pratiques pour tous les médias afin de créer de meilleures communautés plus productives autour de leur journalisme.

"L'espace en ligne est un lieu d'engagement", a déclaré Losowsky. "Mais s'il n'y a pas d'engagement entre les plus grands fans et les journalistes eux-mêmes, alors nous éloignons la salle de presse des lecteurs. Je me sens comme c'est la mauvaise chose. "

À l'heure actuelle, les organes de presse se concentrent sur l'élimination des trolls plutôt que sur la recherche de commentaires en or premium.

"Nous avons la capacité de trouver les pires personnes sur nos sites", a déclaré Losowsky. "Mais il n'y a presque rien qui aide vraiment à trouver les meilleures personnes. Donc, ce que vous avez, ce sont les meilleurs commentateurs qui ont l'impression de ne pas attirer l'attention de la salle de rédaction. Et ils ne le sont pas. Vous devez célébrer les meilleurs commentaires et trouver et encourager ces personnes à faire plus. "

Le projet développe quatre outils - un appelé "Ask" devrait être sorti à la fin du mois. "C'est comme les formulaires Google combinés avec Storify", a déclaré Losowsky. «Avec Ask, vous pouvez rapidement et facilement créer un formulaire pour poser des questions spécifiques à votre public: vous pouvez l'intégrer sur votre site Web, relier les contributions avec celles de vos commentaires ou sur les formulaires précédents et créer une galerie des meilleures réponses à afficher dans une histoire future. "

Un autre outil, Trust, est testé au Washington post. Il est conçu pour filtrer et trouver des commentateurs de haute qualité auxquels une organisation peut avoir confiance. S'il y a un expert qui est un commentateur régulier, le point de presse serait au courant de cette personne et pourrait souligner leur contribution.

«Vous pouvez voir comment les utilisateurs agissent sur votre site, puis rédiger des formules simples pour trouver de bons et de mauvais contributeurs dans divers contextes», selon le site Web du projet bêta Coral.

Après plus d'une décennie de stagnation dans les sections de commentaires, le projet Coral ou, Écouter, qui permet aux journalistes de s'associer avec le public, peut être ce qui est nécessaire pour faire passer le débat du négatif au positif, écouter davantage le public et améliorer la conversation pour ceux qui veulent être impliqués.

A propos de l'auteur

Alicia Shepard est une journaliste primée et experte en éthique des médias et des médias. L'ancienne ombudsman de NPR, elle est récemment revenue de deux ans en Afghanistan où elle a travaillé avec des journalistes afghans et l'ambassade américaine. Suivez-la sur Twitter: @Ombudsman.

Ce poster d'abord apparu sur BillMoyers.com.

Note de l'éditeur: InnerSelf a laissé tomber des commentaires il ya des années quand il est devenu évident que nous ne pouvions pas protéger les lecteurs de l'abus. Bien que les commentaires auraient dû être un forum informatif et participatif, ils sont malheureusement devenus un modèle de comportement méprisable et vraiment antisocial de la part de certains.

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