Les guerres façonnent le monde. Au-delà de leurs conséquences humaines et physiques immédiates, les guerres modifient le destin des sociétés et des États ; de clans, de cultures et de chefs. Ils établissent de nouvelles voies d'accès aux ressources et à l'influence, déterminant qui a quoi – et qui n'en a pas. Ils établissent des précédents sur la façon dont les guerres futures sont justifiées et, dans le cas d'une tentative de conquête, les guerres peuvent finalement redessiner la carte de la politique mondiale.

Un an après son invasion non provoquée le 24 février 2022, la guerre de la Russie contre l'Ukraine englobe tous ces dangers.

Alors que l'Ukraine mène une bataille existentielle pour sa survie même et que la Russie semble heureuse de se contenter de détruire Si l'Ukraine ne parvient pas à la conquérir, aucune des deux parties n'a d'incitation à cesser de se battre.

Absent le effondrement complet des forces armées ukrainiennes ou russes, la sombre réalité est que la guerre se prolongera probablement tout au long de 2023 – et potentiellement au-delà.

2023 sera cruciale

Mais ce qui se passera en Ukraine en 2023 sera crucial. Pour commencer, il révélera si la victoire pour chaque côté est possible, ou si un "gelé” le conflit est plus probable.

Il mettra à l'épreuve la détermination de tous les principaux protagonistes et de leurs partisans :

• La capacité de l'Ukraine à repousser les attaques russes et à reprendre du territoire
• la mesure dans laquelle Vladimir Poutine peut commander l'obéissance domestique
• et même des intentions de la Chine, qui réfléchit approvisionner Moscou en armes.

Le déroulement de la guerre en 2023 révélera également à quel point la détermination de l'Occident à résister aux intimidateurs est vraiment crédible. Va-t-il continuer à soutenir Kiev par tous les moyens nécessaires, recommencer à alimenter son assistance au goutte-à-goutte ou céder à l'apathie et à la fatigue de la guerre ?

A l'heure actuelle, l'Ukraine continue d'avoir le dessus, même si les forces armées russes ont récemment repris un peu d'élan. Mais dans les mois à venir, Kiev devra faire face à deux défis majeurs.

Elle devra d'abord absorber les attaques russes tout en menant ses propres opérations offensives, ce qui exigent Armure lourde occidentale, capacités de frappe à plus longue portée et éventuellement puissance aérienne.

Deuxièmement, l'Ukraine aura besoin d'une aide et d'une assistance internationales continues pour s'assurer que son ordre social ne s'effondre pas à la suite de L'effondrement économique, et d'être en mesure d'atténuer d'autres dommages à son infrastructure critique.

L'armée de Poutine - et son autorité - à l'honneur

À l'inverse, pour que la Russie inverse la tendance, elle devra inverser de manière spectaculaire les performances catastrophiques de ses forces armées. Le spectaculaire récent échec de l'assaut russe sur Vuhledar dans le sud-est de l'Ukraine, considéré par beaucoup comme le prélude à une offensive de printemps, n'augure rien de bon.

Avec une % 80 estimé de toutes les forces terrestres russes maintenant engagées dans le conflit, plus des dizaines de milliers de conscrits nouvellement mobilisés arrivant au front, il y a de plus en plus la parfaite pression sur ceux qui sont au sommet de la direction militaire russe pour obtenir des résultats rapides.

Ne pas y parvenir finira par se retourner contre Poutine. Pour maintenir l'ordre social, il est devenu de plus en plus répressif, interdire les livres, se livrant à des campagnes de conscription fantômes et emprisonnant nombre de ceux qui s'élèvent contre la guerre.

Et tandis que le luttes intestines amères entre les forces armées et l'organisation paramilitaire, le groupe Wagner semble avoir été réglé pour le moment, le fait qu'il ait été mené si publiquement suggère que Poutine ne jouit plus du même contrôle de fer parmi les dirigeants russes qu'il avait autrefois.

Bien sûr, une autre révolution russe (d'en haut ou d'en bas) est encore loin. Il n'y a pas de proposition de valeur alternative pour les élites politiques russes pour éliminer Poutine, et les risques personnels pour l'essayer restent très élevés. De son côté, la société russe reste effectivement apathique – s'il n'est plus très enthousiaste – à propos de la guerre.

Pourtant, cela pourrait changer. Poutine ne peut pas rester indemne en blâmant à jamais l'Occident ou en purgeant ses services de sécurité pour ses propres mauvais choix. Sa longévité a reposé sur le marché qu'il a conclu avec les Russes : les protéger et leur offrir une vie stable avec une amélioration progressive du niveau de vie. Au cours des 12 derniers mois, il a rompu les deux parties de cet accord, en enrôlant un grand nombre de Russes pour combattre en Ukraine et en provoquant des sanctions sévères en réponse à ses actions.

En utilisant les Russes mobilisés comme chair à canon et en ayant vidé une grande partie du fonds souverain de la Russie en 2022 pour causer des dommages considérables à son économie, Poutine a créé une double pression sur la société russe.

Premièrement, la demande de nouvelles recrues est devenue récurrente, obligatoire et inépuisable.

Deuxièmement, les sanctions sont sur le point de mordre plus dur. Et au lieu de pouvoir diriger des campagnes de mobilisation vers les groupes marginalisés et minoritaires de Russie, des régions riches et influentes comme Moscou et Saint-Pétersbourg verront pour la première fois leurs moyens de subsistance affectés par la guerre en 2023.

Si la guerre s'intensifie, cela se produira probablement cette année

Si le maintien du contrôle à la maison devient plus difficile pour Poutine, une nouvelle série de manœuvres au bord du gouffre semblera de plus en plus attrayante. En retour, cela augmente les risques d'escalade des conflits.

Déjà les 12 derniers mois ont vu le Kremlin flirter avec le monde jeux de la faim, faisant allusion à annihilation nucléaire, soulevant le spectre de "bombes sales", et stigmatisant pratiquement tous ceux qui s'opposent à Moscou comme un nazi.

Jusqu'à présent, l'Occident a répondu avec tact et proportionnée aux menaces du Kremlin. Il en grande partie sevré l'énergie russe au cours de l'année écoulée, supprimant un élément clé de l'effet de levier stratégique russe. Mais en 2023, il faut s'attendre à un redoublement des efforts de Moscou pour briser l'unité occidentale.

La propension de Poutine au risque signifie que toute action autre que la guerre dans la soi-disant «zone grise» est possible, comme le démontrent les rapports selon lesquels le Kremlin a soutenu une tentative de coup d'État en Moldavie et aider Nationalistes serbes protester contre le rapprochement avec le Kosovo. Plus largement, cette liste pourrait inclure le chantage, les cyberattaques, le sabotage et même les assassinats sur le territoire de l'OTAN, couplés aux postures et aux provocations des forces armées russes.

Des efforts similaires seront probablement déployés pour tenter d'influencer les populations occidentales. Il est vrai que les précédentes tentatives de la Russie d'enrôler des citoyens occidentaux crédules et/ou méfiants par réflexe avec de faux récits sur Élargissement de l'OTAN n'ont connu qu'un succès limité, principalement parce qu'il est douloureusement évident que la Russie est engagée dans une guerre d'expansion impériale.

Mais tout comme les baptistes et les contrebandiers de l'époque de la prohibition, il continuera d'essayer de faire pression en cherchant à unir des groupes apparemment disparates, comme les campagnes anti-guerre qui ont réuni l'extrême gauche antimondialiste et l'extrême droite chargée de théories du complot. .

Le centre de gravité de l'OTAN continuera de se déplacer vers l'Est

Le centre de gravité de l'OTAN continuera probablement à se déplacer plus à l'est. Les deux Pologne et l'Estonie sont devenus de fervents champions de la souveraineté ukrainienne et ont joué un rôle particulièrement déterminant pour pousser les nations européennes les plus réticentes, dont l'Allemagne et la France, vers une position plus ferme. La Finlande et la Suède, membres aspirants à l'OTAN, ont également été occupées, les deux nations croissant leurs dépenses de défense en 2022 de 10 à 20 %.

A l'exception de la Hongrie, les Bucarest Neuf Le groupe – formé en 2015 en réponse à l'agression russe en Crimée – est devenu une voix puissante au sein de l'OTAN, plaidant pour le transfert de systèmes d'armes plus sophistiqués à l'Ukraine.

En janvier 2023, la Pologne a annoncé qu'elle augmentait son dépenses militaires à 4 % du PIB et a passé de nombreuses commandes d'armes, notamment aux États-Unis et en Corée du Sud. Coordination des politiques entre Varsovie et Washington a également augmenté, en particulier pour le stationnement des systèmes et du personnel de l'OTAN et la formation des forces ukrainiennes - y compris celles du président américain Joe Biden visite surprise à Kiev lundi pour annoncer un nouveau programme d'aide militaire, avant une visite en Pologne pour marquer l'anniversaire de l'invasion russe.

Le défi pour l'OTAN est qu'une approche à deux vitesses de l'Ukraine au sein de l'alliance augmente le risque de désaccord et de fracture. Inversement, compte tenu de la réticence de certaines nations d'Europe occidentale à diriger la réponse à l'agression russe, il incombe aux États baltes, à la Pologne et à d'autres de le faire.

En fin de compte, ceux qui prédisent une fin rapide de la guerre de la Russie en Ukraine seront probablement aussi déçus en 2023 qu'ils l'étaient 12 mois plus tôt. L'année écoulée nous a beaucoup appris : sur la façon dont les faibles peuvent résister aux puissants ; sur les dangers de la paix à tout prix ; et sur l'orgueil de croire que les autocrates peuvent être achetés avec des incitations.

Mais peut-être plus important encore, cela nous a appris à remettre en question nos hypothèses sur la guerre. Maintenant, un an après le début d'un conflit en Europe que beaucoup pensaient impossible, nous sommes probablement sur le point de redécouvrir à quel point les guerres peuvent façonner le monde.

A propos de l'auteur

Matthieu Sussex, Fellow, Centre d'études stratégiques et de défense, Université nationale australienne

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.