Un illégal de la Russienexation de la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014 est l' premier changement de frontières internationalement reconnues en Europe par la force militaire depuis la Seconde Guerre mondiale.

La Russie a commencé à inciter et alimenter une guerre dans l'est de l'Ukraine qui a fait quelque 14,000 XNUMX morts jusqu'à présent. L'année dernière, La Russie a commencé à rassembler une force de plus de 100,000 XNUMX soldats le long de la frontière est et nord de l'Ukraine et en Crimée occupée, et en prenant d'autres actions provocatrices. Le président américain Joe Biden a déclaré le 19 janvier 2022 à propos de Poutine: « Est-ce que je pense qu'il testera l'Occident, testera les États-Unis et l'OTAN, autant qu'il le pourra ? Oui, je pense qu'il le fera.

L'Ukraine en tant qu'État indépendant était né de l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. Son indépendance est venue avec un héritage compliqué de la guerre froide : le troisième plus grand stock d'armes nucléaires au monde. L'Ukraine était l'un des trois anciens États soviétiques non russes, dont la Biélorussie et le Kazakhstan, qui ont émergé de l'effondrement soviétique avec des armes nucléaires sur son territoire.

Les États-Unis, dans un sursaut d'énergie diplomatique et à une époque d'influence mondiale inégalée, a œuvré pour empêcher l'effondrement sans précédent d'une superpuissance nucléaire de conduire à la plus grande prolifération d'armes nucléaires de l'histoire.

Cette activité diplomatique s'est manifestée par des garanties de sécurité pour l'Ukraine intégrées dans ce qui est devenu connu sous le nom de le Mémorandum de Budapest. Avec l'entrée de l'Ukraine dans l'ordre international en tant qu'État non nucléaire, Russie, États-Unis et Royaume-Uni s'est engagé à "respecter l'indépendance et la souveraineté et les frontières existantes de l'Ukraine". Le mémo réaffirme leur obligation de "s'abstenir de recourir à la menace ou à l'usage de la force contre l'intégrité territoriale ou l'indépendance politique de l'Ukraine". Les signataires ont également réaffirmé leur engagement à "rechercher une action immédiate" du Conseil de sécurité de l'ONU "pour fournir une assistance à l'Ukraine... si l'Ukraine devait être victime d'un acte d'agression". Ces assurances confirmaient les obligations contenues dans le Charte des Nations Unies et par Acte final d'Helsinki de 1975.

L'Ukraine, à son tour, a renoncé aux armes nucléaires à l'intérieur de ses frontières, les envoyer en Russie pour le démantèlement.

À la lumière de l'annexion de la Crimée par la Russie et de sa menace actuelle à la souveraineté ukrainienne, il est juste de se demander : quelle est la signification actuelle du mémorandum de Budapest ?

Les regrets ukrainiens

Le mémorandum, signé en 1994, n'est pas juridiquement contraignant.

Néanmoins, il consacre et réaffirme les assurances solennelles qui caractérisent le système international. Il s'agit notamment du respect de la souveraineté des États, de l'inviolabilité des frontières internationales et de l'abstention de recourir à la menace ou à l'emploi de la force.

La décision de l'Ukraine d'abandonner les armes nucléaires a marqué son désir d'être considérée comme un membre en règle de la communauté internationale, plutôt que comme une exception.

La décision n'était pas seulement symbolique. Tandis que L'Ukraine n'a pas hérité d'une capacité nucléaire à part entière – La Russie détenait encore des parties importantes de l'infrastructure nucléaire – L'Ukraine avait la capacité technologique et industrielle nécessaire pour combler les lacunes.

Beaucoup en Ukraine se sentent que la décision du pays en 1994 de renoncer à ses armes nucléaires était une erreur.

Populaire le soutien au réarmement nucléaire a augmenté à un niveau historique de près de 50 % à la suite de l'invasion de la Russie en 2014. Depuis lors, ce point de vue a été soutenu par certaines personnalités publiques ukrainiennes.

"Pas de changement de frontières par la force"

La Russie a violé de manière flagrante le Mémorandum de Budapest. Et la réponse initiale à l'annexion de la Crimée par les autres signataires, aux États-Unis et au Royaume-Uni, était hésitant et retenu.

Les États-Unis ont engagé plus de 2.5 milliards de dollars d'aide militaire depuis 2014 à l'Ukraine, y compris des armes défensives meurtrières. Projet de loi en instance au Congrès augmenterait l'aide militaire. L'administration Biden a également menacé de sanctions économiques sévères en cas d'agression russe, soutenue par des efforts soutenus pour renforcer le soutien entre alliés. L'approche résolue de l'administration est conforme aux garanties de sécurité du Mémorandum de Budapest.

Nous sommes tous deux spécialistes de la politique étrangère; l'un de nous est un ancien ambassadeur américain en Pologne. La défense vigoureuse du principe fondamental du système international - pas de changement de frontières par la force - a des conséquences pour toute l'Europe, pour les relations américano-russes et pour d'autres points chauds potentiels, dont la Chine et Taïwan.

Que les actions fortes – telles que la promesse d'un soutien militaire à l'Ukraine et la menace de sanctions contre la Russie, soutenues par la diplomatie des États-Unis et de leurs alliés – suffiront à dissuader la Russie est incertain et, selon beaucoup, peu probable.

La taille et la portée du renforcement militaire russe sont profondément troublantes : déplacer 100,000 XNUMX soldats sur le vaste territoire russe est une opération coûteuse. Il est peu probable que le Kremlin retire ce type de force sans aucune victoire diplomatique ou militaire, comme fermer la porte à La future adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, ce que les États-Unis ont exclu.

Le droit international est important, mais il ne détermine pas ce que font les États. Une forte dissuasion, la diplomatie et la solidarité internationale peuvent influencer la prise de décision russe. Les États-Unis travaillent également activement avec l'Ukraine, élément essentiel d'une stratégie diplomatique et de dissuasion réussie.

En fin de compte, cependant, la décision de désescalade appartient à la Russie. Le rôle des États-Unis, de ses alliés de l'OTAN et de l'Ukraine est de s'assurer que les conséquences des décisions de la Russie sont claires pour le Kremlin et qu'elles peuvent être exécutées avec un soutien occidental fort et uni au cas où la Russie choisirait la voie de la guerre.

A propos de l'auteur

Lee Feinstein, doyen fondateur et professeur d'études internationales, Hamilton Lugar School, Université de l'Indiana et Mariana Budjeryn, Associé de recherche, École Harvard Kennedy

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.